命宣大总督杨国柱加强戒备，密切监视蒙古动向；
令山海关总兵何可纲整军备战，做好西援准备。
与此同时，崇祯还做了一件出人意料的事。他密令东厂提督曹化淳，派遣精干人手深入蒙古各部，散布消息：
皇太极欲借道伐明，实则是要吞并蒙古。待明亡之日，便是蒙古灭种之时！
这样的流言在草原上迅速传播。喀喇沁部首领固鲁思齐布原本已与后金暗通款曲，听到这些消息后，不禁心生疑虑，对皇太极的使者态度明显冷淡了许多。
七月十五，赵率教快马加鞭赶到蓟镇。这位年仅三十岁的将领立即展现出过人魄力。他不到三天就摸清了防务虚实，随后大刀阔斧地开始整顿。
所有关隘都要增修工事！喜峰口、古北口、墙子岭，一处都不能疏忽！
他亲自巡视长城防线，发现许多地段年久失修，立即征调民夫加固。有部下劝道：总兵大人，如此大兴土木，是否太过劳民？
赵率教神色严峻：现在辛苦，总比城破人亡强。传我命令：所有参与修城的民夫，每日发放工钱三十文，管两顿饭食！
这个消息很快传开，百姓们踊跃参与，工程进度大大加快。
消息传回京城，崇祯欣慰地点点头：这个赵率教，果然没有让朕失望。
八月，边境局势愈发紧张。蒙古喀喇沁部频繁异动，后金使者往来不绝。
陛下，喀喇沁部很可能已经投靠后金。孙传庭从密云送来急报。
崇祯沉思片刻，提笔回复：继续监视，但不要打草惊蛇。朕要等皇太极自己跳进来。
这个决定需要极大的勇气和定力。朝中不少大臣主张先发制人，派兵震慑蒙古，都被崇祯压了下来。
现在出击，只会让皇太极改变计划。我们要等他深入，然后一举歼灭。
九月初，边报更加紧急。
后金正在集结大军，估计不下十万。
蒙古诸部多有异动，似有南下图谋。
乾清宫内，崇祯看着这些奏报，知道决战的时刻即将来临。
传令各路将领，按计划行事。
九月十五，崇祯再次召集重臣。这一次，他特意叫上了赵率教和满桂。
最迟下月中旬，战事必起。崇祯的目光扫过众人，这一战，关系大明国运，望诸位同心协力。
他走到赵率教面前，亲手为他整理了一下战袍：蓟镇就交给你了。
赵率教热泪盈眶，单膝跪地：臣誓与蓟镇共存亡！
接着，崇祯又对满桂说：遵化是蓟镇门户，万不可失。
满桂重重叩首：陛下放心，有满桂在，遵化就在！
众人退下后，崇祯独自站在地图前，手指轻轻划过那条熟悉的入侵路线。
皇太极，这一世，朕要让你有来无回。
窗外，秋意渐浓。一场决定天下命运的大战，即将在这片古老的土地上展开。
而这一次，大明已经做好了准备。