和上一个幻境中冷清的京城不同，这个京城热闹非常。
车马粼粼，人声喧沸，一路上都是各种没见过的新鲜有趣的事物。
几个人品尝了小吃，围观街头卖艺，最终在一处闹中取静的客栈里住下。
会试在即，行卷拜师是惯例，曲迦音几人精心誊写诗文佳作，递上名帖，期望能得名师指点。
京城里热门的投递人选之一是楚相，也是当年苏慕容的老师。
楚相两鬓染霜，面容严肃，寻常举子给她的拜帖往往石沉大海，唯有真才实学者方能得其亲见。
曲迦音递交的文章参考了《治国策》，立意高远，策略精妙，楚相看到后，颇为欣赏，随后与曲迦音见面详谈。
相府书房，楚相端坐主位，缓缓开口：“你的文章，颇有见地。假以时日，或可成栋梁之才。”
她顿了顿说：“在你身上，我看到几分故人之姿，是之前的一位学生，不过可惜她已不在人世了。”
曲迦音施礼道：“学生斗胆，此人是否就是苏慕容苏小姐？”
楚相颔首，语气惋惜：“当年，我大力推荐苏慕容，也想好好栽培她。可她因为沉溺儿女私情，放弃了大好前途，实乃不智。”
曲迦音淡然道：“人各有志，苏小姐后悔的，或许不是前途，而是没有坚持本心，以至抱憾终身。”
楚相挑眉，面上不悦，用凌厉的目光盯着曲迦音。
曲迦音恍若未觉，话锋一转：“学生有一位朋友，也很喜欢读书，而且对治国策论也颇有见地。”
楚相闻言，神色稍缓：“是哪位小姐？可让她来见我。”
曲迦音说：“不是小姐，是一位公子。”
楚相有些失望：“公子又不能去科考，可惜了。”
“学生愚见，”曲迦音不卑不亢，“好学求识之心，不分性别，女子可以读书，男子为什么不可以？”
楚相审视曲迦音片刻：“你可以带他来见我。”
次日胡泰随曲迦音踏入相府，并带上了精心准备的古籍善本作为见面礼。
楚相问了胡泰一些经史子集的难点，感觉胡泰思辨严谨，又谦逊好学。
“孺子可教。”楚相赞许地说，“日后可常来府中，闲暇时与我继续探讨。”
胡泰郑重施礼拜谢。
离开相府，走在喧嚣的街道上，胡泰问曲迦音：“你说，我何时对老师袒露真相比较好？关于我的真实身份。”
曲迦音想了想说：“楚相才接受了男子也可于学业精进，你非凡人之事恐怕对她冲击太大，可以待合适的时机对她袒露。如果她能接受好学之心不分人或妖，就可以告知，如果她心存芥蒂，或许只能就此告别了。”
胡泰点点头：“我也是这么想的，不过倘若老师最终不能接受，在分别之时，我也想向她告知我的身份，不负她一番教诲之情。”