南京城的晨光，总带着几分挥之不去的阴霾。厚重的城墙如困兽般盘踞在江南沃土上，城头的红衣大炮黑洞洞的炮口对着城外，炮身上凝结的霜露在微弱的晨光中泛着冷光，衬得城墙上南明士兵的脸庞愈发苍白。
城外吴军大营，中军帐内烛火未熄。沈落雁身着青色军师袍，正俯身对着沙盘推演战局，指尖划过代表南京内城的模型，眉头微蹙。吴三桂一身玄色战甲立在一旁，腰间佩剑未卸，铠甲上的霜气尚未散尽，显然是刚巡查完围城工事归来。
“落雁，南京城已被围月余，城内粮草渐尽，为何守将依旧负隅顽抗？”吴三桂的声音低沉，带着几分不解。连日来，吴军只是围而不攻，切断了所有外援，按说城内守军早该军心涣散，可城头的防备却丝毫未减，甚至隐约有加固之势。
沈落雁直起身，接过亲兵递来的热茶，指尖暖意驱散了些许凉意：“将军有所不知，昨夜细作传回消息，清军已暗中遣使入城，欲与南明守将结盟。”她将一封密信递过去，“这是凝香从城内送出的情报，清军许诺，若南明愿联手夹击吴军，城破之后，便将江南半壁江山划归南明，实则是想坐收渔翁之利。”
吴三桂展开密信，目光扫过字迹，脸色瞬间沉了下来：“多尔衮好算盘！想让我们与南明拼得两败俱伤，他再趁机南下摘桃子？”他将密信拍在案上，语气中满是不屑，“只是南明守将难道看不出这是借刀杀人之计？”
“南明守将马士英本就贪生怕死，如今被围日久，早已慌了阵脚。”沈落雁眼神锐利，“清军的许诺对他而言，不啻于救命稻草。他明知清军野心勃勃，却也只能饮鸩止渴，妄图借清军之力击退我们，再做打算。”她顿了顿，继续说道，“若真让他们联手，我们腹背受敌，形势将极为不利。必须尽快想办法，打破他们的联盟之念。”
吴三桂沉吟片刻：“不如直接出兵强攻？趁他们盟约未固，一举攻破城池！”
“不可。”沈落雁连忙摆手，“南京内城城墙高大坚固，红衣大炮威力不凡，强行攻城必定伤亡惨重。更何况，清军在城外不远处驻扎了一支奇兵，一旦我们攻城受挫，他们便会趁虚而入，到时候我们将陷入绝境。”她思索片刻，眼中闪过一丝狡黠，“对付这种贪生怕死之辈，攻心为上。凝香在城内已联络了不少不满马士英的官员百姓，我们可以让她散布假消息，断了马士英联清的念头。”
“假消息？”吴三桂挑眉。
“正是。”沈落雁点头，“马士英最忌惮的便是清军的残暴。我们可以让凝香散布‘清军早有屠城之意，待联手击败吴军后，便会血洗南京，将官员百姓尽数屠戮’的消息，再伪造几份清军内部的密令，让消息显得愈发真实。马士英本就对清军心存疑虑，如此一来，他必定不敢再与清军结盟。”
吴三桂眼中一亮：“此计甚妙！就按你说的办，速让凝香依计行事。”
与此同时，南京城内的制台府中，气氛却截然不同。马士英身着锦袍，正陪着一位身着清军官服的使者饮酒。使者面白无须，眼神阴鸷，正是多尔衮派来的密使图尔格。
“马大人，我家王爷说了，只要你肯与我大清联手，共破吴三桂逆贼，江南半壁江山便归你所有，福王依旧可以做他的南明皇帝，我大清绝不干涉。”图尔格端起酒杯，语气带着几分诱哄，“如今吴三桂大军压境，南京城朝不保夕，若不借助我大清之力，城破之日，你我都没有好下场。”
马士英端着酒杯的手微微颤抖，脸上露出犹豫之色。他并非不知清军野心，可如今南京城被围，外无援兵，内无粮草，吴军的攻势日益猛烈，若不求助清军，城破只是早晚之事。“图尔格大人，并非马某不信大清，只是……只是清军向来行事狠辣，当年扬州十日、嘉定三屠，马某实在心存忌惮。”
图尔格心中暗骂马士英胆小如鼠，脸上却依旧堆着笑容：“马大人多虑了。当年之事，不过是为了震慑顽抗之徒。如今大清欲招揽天下人心，自然不会再行屠城之事。再说，南京城乃江南重镇，若是屠戮殆尽，对我大清也无益处。”他放下酒杯，语气加重，“马大人，机不可失，时不再来。若你再犹豫不决，等吴三桂攻破城池，你可就再无退路了！”
马士英心中挣扎不已，正要开口答应，门外突然传来一阵急促的脚步声，亲兵神色慌张地闯了进来：“大人，不好了！城内到处都在传，说清军此次前来，根本不是要与我们结盟，而是要趁乱夺取南京，之后便会血洗全城，所有官员百姓都难逃一死！”
“什么？”马士英猛地站起身，酒杯摔落在地，酒水四溅，“这……这是哪里来的谣言？”
“大街小巷都在传，说是有人捡到了清军的密令，上面写着‘破城之后，尽屠南京，以绝后患’！”亲兵急声道，“现在城内百姓人心惶惶，不少士兵也开始动摇，都说宁愿向吴军投降，也不愿被清军屠戮！”
图尔格脸色一变，猛地拍案而起：“胡说八道！这分明是吴三桂的奸计，是谣言！马大人，你切勿轻信！”
可此时的马士英早已没了主见，他本就对清军心存畏惧，如今听到这样的谣言，更是吓得魂飞魄散。他想起扬州十日的惨状，想起嘉定三屠的血腥，脸色瞬间变得惨白。“图尔格大人，此事……此事容我再考虑考虑。”他连忙摆手，“你先回驿馆歇息，容我与手下官员商议之后，再给你答复。”
图尔格见状，知道多说无益，马士英已是惊弓之鸟，再逼下去反而会适得其反。他冷哼一声：“马大人，你好自为之。我大清的耐心是有限的，若你错失良机，后果自负！”说罢，便怒气冲冲地拂袖而去。
待图尔格走后，马士英瘫坐在椅子上，冷汗浸湿了锦袍。他来回踱步，心中满是惶恐。若是谣言属实，与清军结盟便是自寻死路；可若是不结盟，又如何抵挡吴三桂的大军？
就在他犹豫不决之际，又有一名亲信前来禀报：“大人，方才查到，散布谣言的是几个市井小民，他们说是受了一个黑衣人的指使。属下已经将他们抓起来了，可那黑衣人却早已不知所踪。”
马士英心中一沉，越发觉得此事蹊跷。他隐隐觉得这可能是吴军的计谋，可心中的恐惧却如藤蔓般滋生，难以遏制。“传我命令，加强城内戒备，密切关注清军动向。另外，派人去城外试探一下吴三桂的口风，看看他们是否愿意接受投降。”他最终还是做出了决定，与其相信虎视眈眈的清军，不如向吴军寻求一线生机。
制台府外的一条小巷中，苏凝香换回了一身黑衣，脸上带着一丝笑意。她看着亲兵押着几个市井小民远去，知道自己的计谋已经成功。方才她正是通过这几个小民散布了谣言，又伪造了清军密令，故意让马士英的人捡到。马士英本就胆小多疑，必定会被这谣言唬住。
她转身融入巷尾的阴影中，前往与城外联络的据点。如今马士英已对清军产生猜忌，接下来便是等待城外大军的信号，里应外合，一举攻破南京城。
而此时的长江之上，凌霜正率领水师溯江而上。“破阵子”号旗舰劈波斩浪，船上的弗朗机火炮早已蓄势待发。此次她的任务是奇袭南京上游的粮道，切断南明最后的粮草补给。
“将军，前方便是采石矶，南明在此设有粮草转运站，有战船驻守！”副将指着前方江面，语气急促。采石矶地势险要，是长江上游通往南京的必经之路，南明在此部署了十余艘战船，还有数百名士兵看守粮草。
凌霜站在甲板上，目光锐利地扫视着前方的防线。“传令下去，所有战船隐蔽前进，待靠近采石矶后，以火炮猛攻，务必在半个时辰内拿下转运站！”她深知时间紧迫，必须速战速决，否则一旦南京城内得到消息，派兵增援，任务便难以完成。
吴军战船借着江雾掩护，悄悄向采石矶逼近。南明守军显然并未料到吴军会突然来袭，依旧在船上闲聊，毫无戒备。待吴军战船逼近至百丈之内，凌霜一声令下：“开火！”
顿时，火炮齐鸣，密集的炮弹如雨点般落在南明战船与粮草转运站上。南明战船瞬间起火，爆炸声此起彼伏，士兵们惊慌失措，纷纷跳江逃生。转运站内的粮草被炮弹击中，燃起熊熊大火，浓烟滚滚，直冲云霄。
凌霜率战船趁势冲上前，士兵们跳上转运站，与残余的南明士兵展开厮杀。吴军士兵训练有素，个个勇猛善战，南明士兵本就军心涣散，根本不堪一击。不到半个时辰，采石矶的粮草转运站便被攻克，所有粮草要么被焚毁，要么被吴军缴获。