老人点头，走进空地。
每走一步，脚下的矿石就亮一下，像是回应他的脚步。他走到两人面前五米处站定，抬起右手，掌心朝下。
意思是——你说。
苏然深吸一口气，先开口：“我叫苏然，他是张峰。我们是拍视频的，不是坏人。进林子是意外，看到你们的标记，知道有人住这儿，就想打个招呼。”
老人不动。
苏然继续：“我们留了吃的，是想证明没有敌意。如果你们觉得我们冒犯了规矩，我们可以道歉。但我们真的只想活着走出去，不想惹事。”
说完，他等了几秒。
老人缓缓抬起左手，摸了摸颈间的晶石。
那一刻，苏然脑子轻轻跳了一下，像被什么东西扫过。不是痛，也不是晕，就是一瞬间的感觉，好像有人翻了他的记忆。
他立刻清醒。
这人能读心？
不，不是读心。更像是在测情绪。他刚才说的每一句话，对方都在判断真假。
苏然放松肩膀，放慢呼吸。他不怕审，就怕对方不开口。
老人收回手，低头看脚下的石头。他弯腰，捡起一片碎石子，在地上划了三道竖线，和树上的痕迹一样。
然后他在
苏然盯着看。符号变了。
“他问我们认不认识这个。”张峰突然说。
苏然摇头：“没见过，但我知道这是种语言。”
老人听完，眼皮动了一下。
他慢慢开口，声音沙哑：“外来者……为何越界？”
说的是普通话，但口音很重，字与字之间拖得长。
苏然立刻答：“因为我们不知道这里不能来。我们看到标记，就停下等回应。我们留下东西，也是等你们回应。我们一直没动，也没藏武器。”
老人盯着他，又问：“你耳边的声音，是谁送的？”
苏然一顿。
他知道说的是【短距传声】。
“是我自己。”他说，“我有个能力，能让一句话飞出去，只有一个人能听见。我没恶意，只是为了让你知道，我想谈。”
老人沉默几秒，回头对守卫说了句什么。
守卫放下矛，退后两步，但仍围成一圈。
老人向前一步，离苏然只剩两米。
“你们活下来了。”他说，“很多人进来，死在半路。你们走到这里，不是运气。”
苏然点头：“我们知道这片林子危险。我们靠的是配合，不是强闯。”
“那你们为什么不停下？”老人问，“看到标记，为什么不回头？”
“因为回头可能死得更快。”苏然说，“我们没食物，没地图，外面的路塌了。往前走，至少还有希望。”
老人看着他，很久没动。
阳光照在地上，两人的影子连在一起。
他终于开口：“今晚，你们留在空地。不给吃，不给水。不关，也不放。明天早上，我再问你们一次同样的问题。”
说完，他转身走了。
守卫没动，但矛尖仍对着两人。
苏然坐在地上，手腕上的麻绳勒得有点疼。他看向张峰，对方冲他眨了下眼。
“他还算讲理。”张峰小声说。
“不止讲理。”苏然低声回，“他在测试我们能不能熬过今晚。”
他看向四周。村民陆续回屋，门帘拉上。只有几个守卫站在柱子下，一动不动。
天光变亮，风吹过林子，吹动那些布条。其中一块飘下来，落在苏然脚边。
他没捡，也没踢开。
那只是一块旧布，上面用黑线缝了个符号——三竖一横，斜穿一道。