凌霄殿内静得落针可闻，梁柱间萦绕的檀香都似凝固了几分。天机阁玄机真人的话语如惊雷破空，在殿中轰然回荡，震得每个人心头剧颤——即便是一向沉稳持重、喜怒不形于色的掌门玄诚真人，眼底也掠过一丝难掩的震动，指尖悄然攥紧了袖中的拂尘。
“玄机道友，此话当真？”药王谷随行的青衫老妪率先按捺不住，枯瘦的手指紧紧攥着腰间药杖，杖身刻着的药草纹路都因力道而微微泛白，声音里满是难以置信的急切。
玄机道人白须无风自动，面容肃穆如古松，手中青铜罗盘上的星纹忽明忽灭，流转着淡淡的灵光，映得他眼底满是凝重：“老夫以天机阁千年清誉立誓，绝无虚言。近日星象异动频发，西方死寂星域黑气翻涌，星辰轨迹错乱，上古封印已然松动，若不及时补救，‘虚无’凶煞终将破印而出，届时三界生灵涂炭，万劫不复。而古籍所载，唯有真正的星曜传人，能引星辰之力补全封印，阻此浩劫。”
话音落，他转身望向林小满，目光如炬，似能洞穿人心：“小友身负星曜传承，此乃天命所归，亦是苍生之望。”
这一刻，林小满只觉肩上压了千钧重担，周身的空气都变得滚烫——殿内数十道目光齐刷刷落在她身上，有掌门与师尊云弈的期许，有各峰长老的猜疑审视，更有玄机道人隐晦的打量、玄冥真人毫不掩饰的贪婪，如细密的针，密密麻麻刺得她皮肤发紧。
她心头骤然清明，终于懂了当初星痕离去时，那句“这只是开始”的真正含义。这场因星曜传承而起的风波，从来都不会止于碧波城的围剿，更不会止于执法堂的问询。
“晚辈修为尚浅，不过金丹初期，道行微薄，恐难当此救世重任，辜负诸位前辈期许。”林小满垂眸敛神，语气谨慎，字字沉稳，既不妄自菲薄，也不贸然应下。
“小友此言差矣。”玄机道人轻轻摇头，罗盘上的星纹愈发明亮，“星曜之力的妙用，从来不在修为高低，而在传承是否完整、心境是否契合星辰大道。若老夫所料不差，小友应已得到‘星核’认可，引动过本源星辰之力了吧？”
林小满心头巨震，指尖悄然抵住掌心——星核意志消散前的馈赠，是她藏得最深的秘密，从未对任何人提及，玄机道人竟能一语道破。
见她神色微变，玄机道人眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹淡笑：“看来老夫并未猜错。既然如此，小友更该随老夫前往天机阁。阁中上古观星台历经万年，能引周天星辰之力，最是助你领悟星曜真谛、掌控传承本源，亦是应对浩劫的关键。”
这番话说得冠冕堂皇，字字不离“苍生浩劫”，可林小满敏锐地察觉到话语深处的招揽之意，甚至藏着一丝不容拒绝的强势。她抬眸望向掌门，只见玄诚真人眉头紧蹙，神色凝重，显然对天机阁这般急于揽人的举动不甚赞同。
“玄机道友未免太过操之过急。”一直沉默立在一侧的云弈忽然开口，白衣胜雪，语气平淡却带着不容置疑的力道，“林小满乃是我青云宗藏剑峰弟子，身负宗门教养之恩，此事关乎她的道途性命，更关乎三界安危，岂能仓促定夺？当从长计议，再做决断。”
“云师侄此言差矣。”云弈话音刚落，执法堂大长老玄冥真人便缓缓起身，玄色道袍上绣着暗金色獬豸纹，周身气息沉凝如渊，“此事关乎苍生安危，乃是头等大事，分秒必争，岂能因门户之见延误时机？依老夫之见，不如让林师侄暂居执法堂，由我宗联合天机阁、药王谷各派高人共同指点，助她尽快掌控传承，也好早日应对浩劫。”
这话看似公允，处处为苍生着想，却让林小满脊背发凉——执法堂前日问询时的步步紧逼、暗用迷魂术的手段还历历在目，若真去了执法堂，无异于羊入虎口，只能任人摆布。
殿内顿时分成几派，各执一词。天机阁力主带林小满回阁，倚仗观星台的便利招揽人心；执法堂欲将她留在宗门掌控，暗藏觊觎传承之心；药王谷则从中调和，提议三方轮流指导，实则也想从中窥探星曜传承的奥秘。众人各怀心思，争论声渐起，林小满站在殿中，只觉自己像一件待价而沽的珍宝，任人评说争抢，毫无自主之力。
就在争执愈演愈烈，气氛愈发僵持之际，一直靠在殿柱旁冷眼旁观的韩峥突然嗤笑一声，声音清冽，带着几分讥诮，瞬间压过了殿内的纷扰。