夜色渐深。
曹琰发出的传讯如同石沉大海，熊奎那边迟迟没有回应。
这不太寻常。
以熊奎的性子，若收到传讯，即便一时脱不开身，也会尽快回复。
是仍在黑沼泽未归，还是…遇到了麻烦？
曹琰压下心中疑虑，不再等待，服下一粒丹药，开始每日雷打不动的修炼。
《庚金锐气诀》运转，丹田内淡金色的法力奔腾流转，比之半月前又凝实浑厚了一分。
他心神沉静，引导着药力化开的精纯灵气，一点点转化为锐金之气，汇入丹田。
与此同时。
落云城中心，城主府深处一间守卫森严的密室内。
落云城主，那位看似儒雅、实则是落云宗派驻于此的筑基巅峰修士，正负手立于一面巨大的水镜前。
水镜中呈现的，并非室内景象，而是落云城及周边区域的微缩光影图，其中黑沼泽区域被标注出数个闪烁的红点。
一名身着落云宗内门弟子服饰的练气九层修士垂手恭立在一旁，低声汇报：
“师叔，行动扩散得很顺利，那几个筑基家族安插的眼线，都在拼命打探‘黑曜石简’的下落，已经有好几批人忍不住进了沼泽。”
“嗯。”
城主淡淡应了一声，目光依旧落在水镜上，
“伤亡如何？”
“据我们暗中观察，折了不下三十名练气后期，其中练气九层就有十一人。
李家和王家各有一支精锐小队在深处遭遇‘意外’，损失不小。”
弟子语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
“还不够。”
城主声音冷漠，
“让他们再贪心些。凝丹化煞诀的诱惑，没几个筑基老鬼能真正忍住。把‘二号区域’的线索，放出去，做得自然点。”
“是！”弟子领命，
迟疑了一下，又道，
“师叔，宗门那边…”
“宗门自有安排。”
城主打断他，转过身，脸上带着一丝高深莫测的笑意，
“一枚上古传承碎片，引出所有心怀异志之徒，这笔买卖，很划算。”
弟子不敢再多问，躬身退下。
密室恢复寂静。城主走到窗边，望向城外黑沼泽的方向，眼神幽深。
“金丹秘法…呵呵，若真有那般容易，又何苦困守筑基巅峰数十载…”
他低声自语，语气中带着一丝嘲讽，又有一丝难以言喻的复杂。
另一边，城南猛虎巷附近，一间低矮嘈杂的酒肆内。
熊奎猛地灌下一大口劣质灵酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不住他心头的烦躁和一丝后怕。
他确实收到了曹琰的传讯，但此刻实在没心情去回应。
三天前，他带着两个信得过的兄弟，跟着一个据说有内部消息的中间人，偷偷摸进了黑沼泽深处的一片陌生区域。那人信誓旦旦地说，有确切证据表明，其中一块记载秘法的“黑曜石简”就藏在那里。
结果呢？
屁的石简没看到，却一头撞进了一群变异“血吻蝠”的老巢！那玩意速度快得惊人，獠牙能轻易撕开护体灵光，而且数量多得吓人！
一场血战，中间人第一个被吸干了脑髓，他带来的一个兄弟为了断后，被蝠群淹没，连惨叫都没来得及发出。
若非他见机得快，拼着损耗一件保命法器，拉着另一个兄弟疯狂逃窜，恐怕也得交代在那里。
饶是如此，他也受了不轻的内伤，脏腑被音波震伤，此刻胸口还隐隐作痛。
“妈的…贪心害死人…”
熊奎狠狠抹了一把嘴，眼神阴郁。
他总觉得这事有点邪门，那中间人的消息来源看似可靠，但更像是个诱饵。
可谁又会费这么大劲，算计他们这些穷哈哈的散修？
“奎哥，咱们…还去吗？”
旁边仅存的那个兄弟，脸色苍白，带着惊惧小声问道。
“去个屁！”
熊奎低吼一声，
“嫌命长吗？最近都给我老实待着！等风头过去再说！”
他越想越觉得不对劲，落云城这潭水，突然变得太深太浑了。
他这种小虾米，还是躲远点好。
至于曹琰…那家伙看着就精明，应该不会像自己一样犯蠢吧？等过两天伤势好点，再联系他。
次日清晨。
曹琰结束修炼，推开静室门。
一夜修炼，法力又精进一丝，但对熊奎的失联，总有一丝隐隐的不安。