油灯的光在墙上晃了一下，叶清欢抬手合上登记簿。四十七个名字都记好了，她把笔搁在砚台边，指尖还沾着墨。
药童刚走不久，桌上那根没开锋的新银针静静躺着。她没碰它，只从袖中取出自己的青瓷药罐，轻轻放在桌角。
门被推开时带进一阵风，吹得纸页翻了两下。
“叶姑娘！”小安子站在门口，喘得厉害，“城南、西坊、东市口……三户人家出事了。”
她抬头。
“症状和去年边境那场疫病像，可又不太一样。有人昏睡不醒，脉跳得乱，舌头底下发青丝，摸脉的手都说没见过这种症。”
叶清欢站起身，药罐顺手揣进怀里。
“请的大夫呢？”
“去了几个，都说治不了。有个老医正开了方子，药灌下去人反倒咳血。现在谁都不敢接诊。”
她走到柜前，抽出一卷泛黄的册子，是去年疫情结束后的医案汇总。翻开几页，手指停在一条记录上：“舌底现青纹，属邪毒入络。”
她合上册子，声音压低：“不是天灾。”
话音未落，门外传来脚步声，稳而轻，像是刻意放慢。
太子来了。
他穿的还是那件鸦青色袍子，手里没拿药杵，身后也没跟影卫。看见她第一句就是：“我已经让太医院把去年的疫病档案送到你这里，药库也开了，你要什么药材直接取。”
叶清欢点头：“谢殿下。”
“不必谢我。”他走近几步，“你是第一个看出这不是普通病症的人。如果真是有人在背后动手，那就不能再等。”
她没说话，转身从柜子里拿出三个布袋，分别装好探病要用的工具：银针、棉布、小刀片、嗅瓶。
“我已经派人去查三家的情况。”她说，“但家属不肯多说，连大夫都不让近身。现在只能先派药童送些安神汤过去，借机看看病人状况。”
萧景琰皱眉：“他们怕什么？”
“不知道。”她系紧最后一个袋子，“但越是这样，越说明有问题。正常人生病求医都来不及，谁会拦着不让看？”
“我去调影卫。”他说，“明面上不动，暗地里盯住这三户人家周围动静。要是有人进出可疑，立刻报你。”
“好。”
“还有。”他顿了顿，“你别单独行动。上次古墓的事还没过去多久，我不想再看到你带伤回来。”
她看了他一眼：“我知道轻重。”
他没再说什么，转身走了。
屋子里安静下来，她打开药罐盖子，里面空了一半。最近治的人多，念气积了不少，罐壁摸上去有些温。
她试着集中精神，想感应有没有哪个刚治好不久的病人能提供线索。可那些感激的情绪太散，像风吹过的水波，抓不住痕迹。
回溯之息没能触发。
但她知道，这病来得不对劲。症状比边境那次更隐蔽，发作更慢，却更难缠。普通人看不出门道，只会当是偶感风寒，拖着拖着就进了死局。
这才是最可怕的。
她把药罐收好，拎起三个布袋走出门。
天已经黑透，街上行人不多。她沿着巷子往医馆后院走，准备叫两个信得过的药童连夜出发。
刚拐过墙角，迎面跑来一个小药童，脸都白了。
“叶姑娘！东市口那家人……刚才……孩子手腕上冒出个小红点，接着人就开始抽搐，嘴里吐黑水！他们不让进，也不让报官，说是家丑不可外扬！”
叶清欢脚步一顿。
“几个人看过？”