晨雾还没散尽，叶清欢已经翻过第三道矮墙。
脚刚落地，她就蹲下身，指尖扫过地面。沙子是新铺的，踩上去会留下印子，但西北角马厩那边有堆草料渣，混着马粪和烂泥，没人愿意多看一眼。她冲小安子抬了抬下巴，两人贴着墙根挪过去。
“你真能靠那符纸找路？”小安子压低嗓音，鞋底蹭在石缝上发出轻响。
“它不说话，但它发热。”叶清欢从袖中摸出一张叠成三角的黄纸，边缘微微发烫，“往热的地方走，错不了。”
小安子咽了口唾沫：“可咱们就这么进去，万一被当成奸细……”
“我们本来就是。”她把符纸塞回药罐夹层，顺手按了按罐身。里面积攒的念气还够用一次回溯之息，但她不想浪费。现在每一步都得算准。
两人绕到马厩后侧，借着干草堆的掩护往上攀。墙头有铁刺，她从银针包里抽出一根细针，在月光下轻轻一弹，铁刺应声歪斜。小安子瞪大眼，却被她一把拽上去。
落地时小安子差点叫出声，叶清欢迅速捂住他嘴，另一只手指向营地中央的主帐。
帐篷帘子掀开一条缝，有个穿红袍的人走出来，腰间挂着块牌子，在火光下一闪——骷髅纹，底下缠着蛇形雕花。
她瞳孔一缩。
和玉佩背面的一模一样。
“看见没？”她松开手，声音几乎贴着耳根，“那个牌子，别让巡逻的挡住视线。”
小安子死死盯着，点头如捣蒜。
她闭眼，掌心贴住药罐，默运望气术。一股温流顺着经脉爬上来，视野瞬间变了。
那人周身缠着猩红色的气，像血丝织成的网，缓慢蠕动，隐隐泛着腐味。这气息她认得——三日前在李淳风书房暗格翻到的毒蛊图谱上，标注为“血引蛛”，专用于控制活人神志，而这种颜色，只有长期接触太医院禁药的人才会沾染。
“果然是条线头。”她睁眼，语气冷下来，“他在两边串话。”
“那咱们现在怎么办？偷他东西？还是……放火？”小安子搓着手，紧张又兴奋。
“听。”她抬手制止，“车里有人说话。”
他们伏低身子，朝最近一辆封闭马车摸去。车厢外挂着铜铃，随风轻晃，叮当两声。
“驱邪铃？”小安子皱眉，“听说这玩意能震偏音波，听不清里面说啥。”
叶清欢没答，而是从发间取下听诊器银簪，轻轻插进车壁一道旧裂痕里。簪尾微颤，声音顺着金属传了出来。
“……母虫已随第三批药车北上。”是个沙哑男声，“三日后入京发动，届时城门一乱，前线军心必崩。”
另一个声音冷笑：“李大人那边准备好了？”
“放心，药方早就改了。等她发现的时候，满京城都是‘病患’。”
叶清欢手指猛地收紧。
京城里那些慢性毒药，原本是用来对付她的，现在竟要转成大规模疫源？！
她正欲记下细节，忽然察觉脚下沙地有轻微震动。
有人靠近。
她立刻回头，见一名守卫正朝这边走来，手按刀柄，目光扫向马车。
“糟了！”小安子呼吸一滞。
她眼神一厉，银针已在指间。手腕轻抖，针尖直射对方膝窝。
那人闷哼一声，腿一软跪倒在地，连叫都来不及。
“走！”她拽起小安子，转身就跑。
身后很快传来惊呼，火把接连亮起。狗吠声炸开，营地瞬间沸腾。
“往林子方向！”她咬牙疾奔，药罐在怀里颠得发烫。刚才那一针耗了些力气，胸口有点发闷，但她不敢停。
小安子跟在后面，脚步踉跄，裤管蹭破一块皮，渗出血丝也不吭声。
“你还行不行？”她回头问。
“能！我死也得把消息带出去！”小安子喘着粗气，“你说的，活着才有用！”
她嘴角一动，没说话，只加快步伐。
身后的火光越逼越近，呼喝声此起彼伏。有人吹起哨子，节奏急促。
“他们要合围了。”小安子回头看了一眼，脸色发白。
叶清欢瞥见前方灌木丛稀疏起来，再往前就是密林边缘。只要进了林子，地形复杂，追兵不好展开。