神骸要塞内部的光线呈现出一种病态的琥珀色，如同凝固的血液。空气里弥漫着金属氧化和某种有机质腐败混合的怪异气味，每一次呼吸都像是在吞咽锈蚀的沙粒。
陆见半蹲在一根倾斜的巨大金属骨架后方，指尖轻轻拂过地面。那里覆盖着一层灰白色的菌毯状物质，触感湿滑而冰冷，正以肉眼难以察觉的幅度微微起伏。他眼中，两套视觉界面重叠——玩家视角的高亮标注指示着潜在威胁方向，而原生视角则让他“嗅到”了这菌毯深处散发出的、类似于生物电场枯竭的“死亡气味”。
“能量逸散读数异常，这层‘苔藓’…在吸收我们散发的微弱生物能。”苏晓低语道，她手中悬浮的灵术法球散发着柔和的微光，光芒触及菌毯时，会引起一圈圈微弱的涟漪，仿佛水滴落入粘稠的油面。
“吸收生物能？”雷烈压低了他粗犷的嗓音，紧了紧手中那柄门板似的巨剑，“意思是这鬼地方本身是活的？”
“更准确地说，是‘寄生’在要塞上的某种东西还活着。”陆见站起身，目光扫过前方错综复杂、由断裂管道和扭曲金属构成的通道网络。他的玩家地图上，这片区域被标记为“活性化污染区：心跳死域”，危险等级是刺眼的深红色。“都跟紧，避开颜色较深的区域，那里的吸收效率更高。”
艾娅的身影在不远处一道阴影中浮现，如同从黑暗中凝结出来。“前面有三个岔路，左侧和中间通道的‘菌毯’蠕动频率比右边高…百分之三百。”她的声音清冷，不带多余情绪，“右侧通道有微弱的空气流动，来源未知。”
“走右边。”陆见做出决断。他率先踏入右侧通道，脚步落在菌毯最薄的地方，几乎不发出声音。领域：零的力量在他体内如同静默的深海，随时可以化为湮灭一切的浪涛，但此刻，他仅仅是用其极致的内敛，来隔绝自身所有可能被探测到的能量波动。
通道向下倾斜，琥珀色的光线愈发暗淡，四周开始出现一些嵌在墙壁或地面上的、早已失去光泽的金属胶囊，有些胶囊破裂，里面空空如也，有些则完好，但透过模糊的观察窗，只能看到一片浓稠的黑暗。
“这些是…维生舱？”苏晓的法球光芒掠过一具破损的胶囊，内部残留着几根干枯的、类似线缆或神经索的东西。
“更像是囚笼。”艾娅的声音从前方传来。她停留在一个相对开阔的圆形空间边缘。这里的地面菌毯厚得如同地毯，墙壁上布满了粗大的、搏动着的暗红色脉管，它们如同树根般盘根错节，最终汇聚到空间中央的一个巨大物体上。
那是一个约三米高的卵形结构，表面覆盖着半透明的生物质膜，内部浸泡在浑浊的液体中，隐约可见一个扭曲的、拥有多节肢体和尖锐口器轮廓的生物阴影。卵形结构的下方与数根粗大脉管相连，伴随着脉管有节奏的搏动，整个卵也在轻微收缩、舒张。
“孵化场？”雷烈感到一阵恶心。
陆见的瞳孔微微收缩。在他的双重视角下，这个卵形物不仅仅是怪物巢穴那么简单。玩家界面显示着“未成熟守卫单元：同化进度87%”，而原生视角则让他“听”到了一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，这嗡鸣与卵的搏动频率完全一致，并且…与他之前感应到的、那弥漫在整个要塞的“待机”意志产生了一丝极其微弱的共鸣。
“它在…‘学习’。”陆见的声音带着一丝凝重，“学习这座要塞的结构，或者说，正在被要塞同化。这些生物不是原生怪物，是入侵者，正在被‘神骸’本身转化吸收。”
这个发现让众人脊背发凉。神骸要塞不仅在排斥他们这些外来者，它本身就是一个巨大的消化系统，正在处理另一种入侵生物。
“小心，它发现我们了。”艾娅预警刚落，那卵形物的搏动骤然加剧，表面的生物质膜瞬间变得透明，内部的怪物阴影猛地撞击内壁，尖锐的节肢划破薄膜，带着粘稠液体探出。同时，周围墙壁上的暗红色脉管猛地亮起，如同烧红的烙铁。
“战斗准备！”陆见低喝。
然而，预想中的攻击并未直接到来。卵形物彻底破裂，那只形态狰狞、如同蜈蚣与螳螂结合体的怪物挣扎着爬出，但它并未扑向入侵者，而是发出一阵凄厉的、高频的嘶鸣。嘶鸣声中，它身体表面迅速覆盖上一层银灰色的金属光泽，节肢末端开始变形、延展，化作类似能量炮管的构造。
“它在…武装化！”苏晓惊呼。
更令人不安的是，伴随着它的嘶鸣，整个圆形空间，乃至更远处的通道，都传来了密集的、令人牙酸的刮擦声和蠕动声。更多的搏动声从四面八方响起，由远及近，如同被唤醒的蜂群。
“它在呼叫同伴！我们被包围了！”雷烈巨剑横挥，斩断了两根试图从地面菌毯中突刺而出的尖锐触须。
“不能恋战！”陆见瞬间判断出形势，“艾娅，找出气流的准确来源！雷烈，开路！苏晓，准备大规模灵术扰乱，延缓它们集结！”
艾娅身影再次融入阴影，向着气流来源的方向疾驰。雷烈咆哮一声，身上腾起赤红色的斗气光芒，巨剑带着摧枯拉朽之势，将前方涌来的、刚刚完成部分武装化的几只怪物劈飞。苏晓双手结印，口中吟诵着古老的灵文，淡紫色的光环以她为中心扩散开来，凡是被光环掠过的菌毯和脉管，其搏动和蠕动都出现了明显的迟滞和混乱。
陆见则位于队伍中央，他的意识一分为二。一部分操控着玩家权限，快速扫描着周围环境的结构弱点，标记出能量节点和可能的隐藏路径；另一部分则全力展开原生感知，捕捉着那无处不在的“待机”意志的细微变化。他感觉到，随着他们的深入和与这些“被同化守卫”的接触，那沉睡的意志似乎产生了一丝极其微弱的…“涟漪”。不是苏醒，更像是无梦之眠中被蚊蚋叮咬产生的本能抽动。