喜马拉雅山脉的古老寺院再次出现在眼前，但这一次，迎接团队的是一种不祥的寂静。没有莎拉的幻影，没有归零者的部队，只有风雪呼啸着穿过破损的石廊，像是在为某个逝去的时代哀悼。
联合团队在寺院入口处建立了临时营地。守护者、归零者、IAI和“观察者”的代表们各自扎营，虽然共同行动，但彼此间的隔阂显而易见。
雷烈站在寺院大门前，感受着从内部传来的微弱能量脉动。自从“现实之心”的经历后，他对现实结构的感知变得更加敏锐，但也更加痛苦——他能感觉到每个人心中的怀疑与恐惧，就像听见了无数个不和谐的音符。
“它不欢迎我们。”雷烈轻声说。
陆见站在他身旁，眉头紧锁：“寺院有自己的意识。它知道我们还不够团结。”
苏晓正在不远处监督营地布置，她的目光偶尔与雷烈相遇，但总是迅速移开。即使经历了这么多，信任的裂痕依然存在。
当晚，团队领导层在寺院前厅召开了会议。与会者包括陆见、雷烈、苏晓、钢铁先知、逻各斯（通过全息投影参与）和卡尔森。气氛从一开始就充满张力。
“根据‘现实之心’的指引，寺院中隐藏着修复现实结构的方法，”陆见开场说道，“但前提是我们必须证明自己值得信任。”
钢铁先知的金属面容毫无表情：“信任需要共同的目标。我们的目标一致吗？”
逻各斯的投影闪烁：“修复现实是共同目标，但修复后的世界应该是什么样子？这才是真正的分歧。”
会议很快演变成激烈的争论。归零者希望利用修复过程“优化”现实结构，消除他们认为是缺陷的部分；守护者坚持要完全恢复原状；“观察者”则主张在修复中加入某种“引导”，避免现实再次走向崩溃。
雷烈默默听着各方观点，感到一阵绝望。即使面对共同的生存威胁，他们仍然无法真正团结。
突然，寺院内部传来一声巨响，整个建筑剧烈震动。当他们冲出前厅时，被眼前的景象震惊了——寺院的内部结构正在重组，墙壁像活物一样移动，通道打开又闭合，仿佛整个建筑在进行自我重置。
“它在考验我们，”雷烈恍然大悟，“就像‘现实之心’一样，寺院也在观察我们的选择。”
苏晓举枪警戒：“什么选择？”
就在这时，寺院中央升起一个平台，上面放置着一个古老的水晶装置。装置内部流动着光芒，投射出全息影像——是艾娅。
但不是他们认识的那个艾娅。这个影像更加年轻，更加鲜活，眼中没有后来的冷静与疏离，只有纯粹的好奇与热情。
“如果你们看到这个记录，说明我已经不在了，”艾娅的影像开口，声音带着他们熟悉的理智，但多了一丝情感，“而我留下这个，是因为我知道有一天你们会需要它。”
所有人都愣住了，连逻各斯的数据投影都因惊讶而波动。
“艾娅...”苏晓喃喃道，眼中泛起泪光。
影像继续：“多年来，我同时在为三个组织工作：守护者、归零者和‘观察者’。不是因为背叛，而是因为我相信每个组织都掌握了部分真相，只有结合起来才能找到正确的道路。”
雷烈感到心脏紧缩。即使在他们最不信任艾娅的时候，她仍在执行着一个更大、更复杂的计划。
“寺院的秘密不是某种技术或武器，”艾娅的影像解释，“而是一个选择。当你们激活这个装置，它将展示现实结构的完整状态，然后给你们一个机会——修复它，但需要付出代价。”
陆见上前一步：“什么代价？”
影像转向他，眼中充满歉意：“根据使用者的意图和团结程度，代价各不相同。可能是记忆，是情感，是能力，甚至是存在本身。这就是为什么需要真正的信任——因为代价可能由任何人承担，无法预测，无法控制。”
钢铁先知冷冰冰地插话：“不可接受的风险。我们需要可控的方案。”
艾娅的影像似乎预见了这种反应：“这就是问题所在，钢铁先知。你们归零者总是追求控制和完美，但现实本质上是混沌和不确定的。接受这种不确定性，才是真正的进化。”
逻各斯的投影提问：“你为三个组织工作，最终得出了什么结论，艾娅？”
影像微笑：“我的结论是，现实不需要被修复，只需要被理解。它的‘缺陷’正是其美丽的来源。但我们确实需要阻止现实结构的持续崩溃，而这需要你们所有人的能力。”
她详细解释了装置的工作原理：它将连接所有使用者的意识，形成一个临时的集体思维，这个思维将有能力稳定现实结构。但过程极其危险，如果参与者之间存在怀疑或隐瞒，连接可能失败，导致灾难性后果。
“选择在你们手中，”影像最后说，“信任彼此，面对不可知的代价；或者保持分裂，目睹现实崩溃。无论你们选择什么，我都感谢你们曾经给予我的信任。特别是你，陆见，还有你，苏晓...和雷烈。”
影像消散了，只留下那个水晶装置在平台上静静旋转。
沉默笼罩了前厅。艾娅的真相像一块巨石压在每个人心上。她从未真正背叛，只是在一个更复杂的层面上保持忠诚。
苏晓第一个走向装置：“我选择信任。”
雷烈惊讶地看着她：“苏晓，你...”
“我不是信任归零者或‘观察者’，”苏晓打断他，目光坚定，“我信任艾娅。即使在她看似背叛我们的时候，她仍在为更大的利益工作。如果她相信这是唯一的方法，那我就相信。”
陆见点头：“我也选择信任。但我们还需要其他人的同意。”
所有人的目光转向钢铁先知和逻各斯。两位归零者领袖沉默着，内心的挣扎显而易见。
最终，钢铁先知做出了令人惊讶的决定：“我...选择信任。不是因为我相信守护者或‘观察者’，而是因为我看到了自己理念的局限性。在‘现实之心’面前，我意识到完美不等于正确。”
逻各斯的投影微微点头：“我也同意。作为‘观察者’，我们一直认为自己超然于冲突之上，但艾娅证明了参与和理解比单纯的观察更有价值。”
卡尔森代表IAI和普通人类表态：“人类可能没有你们的能力或技术，但我们有韧性。我们选择信任，并愿意承担后果。”
决定已下，他们开始准备仪式。根据艾娅的指引，需要七名代表：守护者、归零者、“观察者”、IAI各一人，再加上雷烈（作为血脉桥梁）、苏晓（作为情感纽带）和陆见（作为守护者领袖）。