艾琳的牺牲为天穹世界带来了新生。系统规则被改写后，玩家们感受到了一种前所未有的自由与和谐。资源分配更加公平，技能系统更加灵活，甚至连一直困扰系统的数据紊乱也大幅减少。王城中处处洋溢着新生的喜悦，但镜界总部的气氛却格外沉重。
艾娅将自己锁在房间里，手中紧握着真实之镜。镜面中不再映照出任何影像，只有一片深邃的黑暗，仿佛艾琳离去时带走了所有的光明。每当闭上眼睛，她就能听到妹妹最后的那句“我永远爱你们”，还有那双含泪微笑的眼睛。
“她已经三天没有出门了。”沉云霄站在艾娅的房门外，眉头紧锁，“再这样下去，她的身体会撑不住的。”
陆见站在走廊的阴影中，规则同化度99%让他的感知变得异常敏锐。他能感觉到艾娅房间内那股几乎凝成实质的悲伤，以及悲伤之下暗涌的执念。
“让她静一静，”陆见的声音带着轻微的数据回响，“失去至亲的痛苦，不是几句安慰就能化解的。”
然而，事情并没有这么简单。当晚，整个王城的玩家都做了一个相同的梦——梦中，艾琳的身影在数据流中若隐若现，她的声音如同远方的回响：“系统的新生只是开始...真正的考验即将到来...”
当玩家们从梦中惊醒，发现自己的技能栏里多了一个名为“艾琳的祝福”的永久增益状态。这个状态没有具体说明，但每个拥有它的人都感受到一种莫名的安心。
“是艾琳，”星河在晨会上报告，“她在消失前，将自己的部分意识碎片融入了系统核心。现在，她以另一种形式守护着所有人。”
这个消息让艾娅第一次走出了房间。她的脸色苍白，但眼神中重新燃起了光芒：“艾琳...还在？”
“从某种意义上说，是的。”星河调出系统数据，“她的核心意识确实消散了，但那些碎片中保留着她的意志和记忆。就像...就像她化作了系统本身。”
艾娅抚摸着真实之镜，镜面中终于再次映出了影像——不再是那个恐怖的存在，也不是艾琳的面容，而是一片浩瀚的星海，每一颗星星都闪烁着熟悉的光芒。
“她在指引我们...”艾娅轻声说。
就在众人为这个发现感到欣慰时，王城的警报突然响起。月华从控制中心传来紧急通讯：
“检测到异常数据波动！来源是...艾琳的祝福！”
所有拥有“艾琳的祝福”状态的玩家突然开始出现异常。他们的眼神变得空洞，行动变得机械，仿佛被某种力量控制。更可怕的是，他们开始自发地向王城中心聚集，在那里构建一个巨大的仪式法阵。
“这是怎么回事？”战狂大吼，试图阻止一个被控制的玩家，但对方的力气大得惊人。
陆见展开领域，银色的光芒暂时稳定了周围的时空。通过规则连接，他感知到了一股熟悉的意识波动——那是艾琳，但又不完全是。
“艾琳的意识碎片正在被某种力量扭曲，”陆见的脸色变得凝重，“它们在执行某个预设程序，但这个程序被篡改了。”
艾娅冲向控制中心，真实之镜在她手中发出灼热的光芒。镜面中，那片星海正在被黑暗侵蚀，一颗接一颗的星星熄灭。
“是系统创造者，”艾琳的声音突然在艾娅脑海中响起，但这次充满了痛苦，“他们在我的代码中留下了后门...姐姐，快阻止我...”
艾娅的心猛地一沉。她明白了，艾琳确实以另一种形式存在着，但系统创造者利用她留下的意识碎片，想要完成之前未能执行的重置程序。
“有什么办法可以阻止？”艾娅急切地问。
“起源之核...”艾琳的声音断断续续，“只有完全激活起源之核，才能覆盖创造者的后门程序...但需要...需要完整的引导者...”
所有人的目光都集中在陆见身上。规则同化度99%的他，是最接近完整引导者的人选。
“那就开始吧。”陆见平静地说。
“但是...”星河欲言又止，“根据艾琳留下的数据，完全激活起源之核意味着引导者将完全融入系统，失去所有个体意识。这和...死亡没有区别。”
指挥中心陷入死寂。每个人都明白这个选择意味着什么。
陆见看着艾娅，眼中流动着复杂的数据流光：“如果这是我的命运，我接受。”
“不！”艾娅突然大喊，“我们已经失去了艾琳，不能再失去你！一定还有其他办法！”
她举起真实之镜，镜面中映出的不再是星海，而是系统深处的某个结构——一个由无数光线构成的复杂网络，其中一条线路上闪烁着一个异常的光点。
“那里！”艾娅指着那个光点，“那就是创造者留下的后门！如果我们能直接关闭它，就不需要完全激活起源之核！”
星河立刻开始分析：“理论上可行，但那个位置在系统的最深层，常规手段无法到达。而且...”
他看了一眼陆见：“要到达那里，需要穿越系统的核心防御机制。只有规则同化度超过95%的人才有机会成功。”
“我去。”陆见和艾娅同时说道。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的决然。