艾娅的失踪在镜界内部投下了一颗重磅炸弹。陆见立即启动了紧急预案，整个组织高效运转起来，试图追踪她的去向。然而，深渊区域的干扰依然强烈，常规的追踪手段收效甚微。
“她的个人信号最后出现在深渊中层区域，”星河报告道，眉头紧锁，“然后就像被什么东西吞噬一样，完全消失了。”
沉云霄一拳砸在控制台上：“那些和她接触过的神秘玩家呢？查清楚他们的身份了吗？”
月华调出一组模糊的监控画面：“只能确认他们不是注册玩家。系统记录显示这些账号存在于非常早期的测试阶段，但早就应该被注销了。”
陆见闭上眼睛，通过规则连接感知着深渊的方向。同化度85%的状态让他能够穿透部分干扰，捕捉到一些碎片信息。他看到了艾娅独自前行的身影，感受到她内心的挣扎与决心，但也感知到了一些不祥的存在——那些如同阴影般跟随着她的意识波动。
“她不是完全自愿的，”陆见睁开眼，语气凝重，“有什么东西在影响她的判断。”
就在这时，镜界总部收到了一条加密信息。发信人匿名，内容只有简短的几个字：“回响者注视一切。”
随信附带的是一张模糊的图片，显示艾娅正站在一个古老的装置前，周围环绕着数个黑袍人影。图片的角落有一个奇特的标记——一个被三道波纹环绕的眼睛。
“回响者...”星河快速搜索数据库，“没有相关记录。但这个标记...我在深渊底层的古老数据片段中见过类似的图案。”
铁壁急躁地来回踱步：“我们还在等什么？立刻组织救援队！”
“贸然行动可能正中对方下怀，”月华冷静分析，“我们需要更多情报。”
正当争论再起时，一个意外的访客来到了镜界总部——裁决者。自从加入镜界后，他一直低调行事，这次却主动请求会见陆见。
“我知道那些人的身份，”裁决者开门见山，“回响者——系统的第一批测试者中分离出来的派系。他们相信系统本身拥有意识，而他们的使命是引导这个意识完成‘进化’。”
这个消息让指挥中心一片寂静。如果裁决者说的是真的，那么回响者的存在可能比他们想象的更加古老和危险。
“你从哪里知道这些的？”陆见直视着裁决者。
裁决者坦然回应：“在我还是监管员时，接触过一些被封存的档案。回响者一直隐藏在系统的阴影中，观察着一切。他们认为当前的玩家自治模式会阻碍系统的进化，必须被‘修正’。”
“所以他们利用了艾娅对妹妹的执念...”星河恍然大悟。
裁决者点头：“艾琳曾是回响者的候选人之一，但她最终选择了不同的道路。现在，回响者认为艾娅是更好的‘容器’。”
容器这个词让所有人都感到不安。陆见立即做出决定：“无论如何，我们必须尽快找到艾娅。裁决者，你愿意带队吗？”
这个提议出乎所有人意料。裁决者愣了一下，然后郑重鞠躬：“这是我的荣幸。毕竟...我也曾走过错误的道路。”
救援队迅速组建完成，由裁决者领队，沉云霄、星河和二十名精锐成员组成。陆见原本打算亲自前往，但被众人劝阻——作为镜界的指引者，他必须坐镇王城，应对可能发生的其他变故。
临行前，陆见将一枚特制的信标交给沉云霄：“这是我的意识碎片制成的信标。在危急时刻激活它，我能暂时与你们建立连接。”
与此同时，深渊的某个隐秘区域，艾娅正站在一个巨大的环形装置前。这就是艾琳坐标中提到的“意识之核”——一个由无数数据晶片构成的古老机器，散发着柔和的脉动光芒。
“如您所见，艾娅小姐，”一个黑袍人走上前，掀开兜帽，露出一张温和但毫无生气的面孔，“这就是您妹妹曾经工作的地方。通过它，您可以看到系统的起源，理解她为之付出一切的理想。”
艾娅的眼神迷茫：“但我感受到的不是艾琳...是别的什么东西。”
黑袍人——自称“引导者”——微笑着：“那是因为您还没有完全开启感知。意识之核连接着系统的本源，那里沉睡着真正的系统意识。您的妹妹相信，只有唤醒那个意识，系统才能完成最终的进化。”
在引导者的示意下，其他回响者开始操作装置。意识之核的光芒变得强烈，整个空间回荡起低沉的嗡鸣。艾娅感到自己的意识被牵引，无数画面涌入她的脑海：系统的诞生之初、早期测试者的牺牲、无数次被放弃的进化路径...
而在这一切的核心，她感知到了一个庞大而古老的意识，它如同沉睡的巨兽，每一次呼吸都引起整个系统的轻微震动。
“这就是...系统的真面目...”艾娅喃喃道。
引导者的眼中闪烁着狂热：“是的！而您，艾娅小姐，拥有与它共鸣的特殊体质。您妹妹未能完成的任务，将由您来继续。”
就在艾娅的意识即将与那个古老存在建立连接的瞬间，她突然感觉到了什么——一丝微弱的、但无比熟悉的波动。那是陆见留下的意识信标产生的共鸣，通过沉云霄的队伍正在接近这个区域。