无尽塔挑战结束后的第三天，天空王城正赛的第三轮即将开始。剩余的50名选手被通知前往主城竞技场参加赛前会议，陆见以“零”的身份准时到达。
竞技场大厅内，晋级者们三五成群地交谈着，气氛比之前更加凝重。陆见能通过真实之眼看到，在场选手中有近一半身上带着黄色或红色标记，外部势力的渗透程度令人心惊。
“零前辈！”星瞳从人群中跑来，脸上带着些许不安，“你听说了吗？这次比赛形式又变了。”
陆见摇头。自从与智者阿尔文会面后，他刻意减少了与官方的接触，以免引起更多注意。
星瞳压低声音：“我听说是团队生存战，但具体规则还没公布。不过有传言说，这次比赛会有‘特殊观众’。”
特殊观众。这个词让陆见心中一凛。他立刻联想到了南宫璃提到的“虚空之影”。
就在这时，大厅中央的讲台上光芒一闪，智者阿尔文出现在那里。与他一同出现的还有一个从未见过的黑袍人，那人的面容笼罩在阴影中，全身散发着令人不安的气息。
“各位勇士，”阿尔文的声音依然温和，但眼神中多了一丝警惕，“欢迎来到第三轮比赛。在公布规则前，请允许我介绍本次比赛的特别观察员——虚空之影的代表，暗影使者。”
黑袍人微微点头，没有开口。但陆见能感觉到，一股冰冷的目光扫过全场，最终在他身上停留了片刻。真实之眼传来强烈的警告：这个暗影使者身上的标记是深邃的黑色，代表着一种他从未接触过的力量。
“虚空之影...”陆见在心中默念这个名字，警惕性提到最高。
阿尔文继续宣布规则：“第三轮比赛将是团队生存战。50名选手将被随机分为10队，每队5人。你们将被传送至‘虚空战场’，在那里生存24小时。期间，你们需要收集资源、建立据点、抵御怪物袭击，同时可以攻击其他队伍。24小时后，幸存队伍按综合评分排名，前20名选手晋级。”
团队生存战。陆见快速分析着这个赛制。随机分组意味着他可能再次与白王或其他受控选手同组，而24小时的持续时间则对双身份操作提出了极大挑战。
“比赛将于一小时后开始，请各位做好准备。”阿尔文说完，与暗影使者一同消失。
大厅内顿时喧闹起来。选手们纷纷寻找可能的队友，试图在随机分组前建立联系。陆见注意到，白王正与几名红色标记的选手低声交谈，不时看向他的方向。
“零前辈，我们有可能分到一组吗？”星瞳期待地问。
陆见正要回答，突然感到一阵心悸。他体内的三重连接剧烈波动，仿佛在警告他即将到来的危险。几乎同时，他接收到了一段来自虚空的模糊信息：
“双面之人...我们看到了你的把戏...”
这段信息直接传入他的意识，冰冷而诡异。陆见猛地转头，发现远处的暗影使者正对着他，黑袍下似乎露出一丝冷笑。
虚空之影已经看穿了他的双身份！
“星瞳，我需要你的帮助。”陆见低声说，“比赛开始后，无论我发生什么，都不要惊讶。相信我，好吗？”
星瞳虽然困惑，但坚定地点头：“我相信你，零前辈。”
一小时后，分组结果公布。陆见被分到第7队，队友包括星瞳、神王，以及两名他不熟悉的选手——战士“铁拳”和法师“炎爆”。通过真实之眼，陆见看到铁拳是绿色标记，而炎爆则是黄色标记。
白王被分到第3队，与几名红色标记的选手一起。这是一个相对理想的分组，但陆见心中的不安却越来越强烈。
传送光芒亮起，50名选手被同时传送至虚空战场。
当陆见恢复视觉时，发现自己站在一片荒芜的土地上。天空是诡异的紫色，没有太阳，只有几个扭曲的光源提供着微弱照明。远处，扭曲的怪树如骷髅般林立，空气中弥漫着腐败的气息。
“这就是虚空战场？”神王皱眉环顾四周，“感觉不太对劲。”
星瞳紧张地靠近陆见：“零前辈，这里的能量好混乱。”
陆见能感觉到，这个战场与游戏主系统的连接极其微弱，更像是某个独立的空间。更令他警惕的是，他体内的三重连接在这里变得异常活跃，仿佛回到了数据深渊。
“先找个地方建立据点。”陆见果断下令，“神王负责警戒，铁拳和炎爆收集资源，星瞳跟我来。”
团队迅速行动。陆见带着星瞳来到一处相对隐蔽的岩壁下，这里易守难攻，适合建立临时基地。
“星瞳，我需要你帮我维持心灵同步。”陆见低声道，“时间可能要长达24小时。”
星瞳惊讶地睁大眼睛：“24小时？这太危险了！我的能力最多只能维持几个小时！”
“我知道，但我们必须冒险。”陆见神色凝重，“虚空之影已经注意到了我，他们可能会在比赛中采取行动。我必须准备好应对任何情况。”
在星瞳的帮助下，陆见再次启动了心灵同步。这一次，他让“影”的角色登录后，直接隐藏在战场的一个角落，暂时不参与任何行动。
随着团队工作的进行，第7队很快建立了一个简易的据点。神王展现出出色的领导能力，指挥铁拳和炎爆搭建防御工事，而星瞳则布置了警戒法阵。
然而，危险很快降临。第一波怪物袭击在第三小时出现，那是一群扭曲的虚空生物，它们没有固定的形态，如同黑色的淤泥般涌来。
“准备战斗！”神王高喊，手中巨剑亮起金光。
陆见拔出长剑，加入战斗。在与虚空生物交手的瞬间，他感到一阵熟悉——这些生物的气息与吞噬者有些相似，但更加混乱和无序。
“它们怕光！”星瞳发现了一个关键点，她的圣光法术对虚空生物特别有效。
在团队的配合下，第一波袭击被成功击退。但陆见能感觉到，这仅仅是开始。虚空战场的环境正在慢慢侵蚀他们的精神，连神王这样意志坚定的玩家都开始显得焦躁。
第六小时，陆见通过“影”的视角发现了一个可怕的事实：整个战场正在缓慢缩小，边缘区域已经被虚空吞噬。这意味着随着时间的推移，队伍之间的冲突将不可避免。
第十二小时，第7队遭遇了第一次玩家袭击。第3队——白王的队伍——对他们发起了突袭。
“零，又见面了。”白王站在队伍前方，脸上带着诡异的笑容，“这次，让我们好好玩玩。”
战斗爆发。白王的队伍显然经过了特殊强化，每个成员都展现出了超出常规的实力。更可怕的是，他们的战斗风格中融入了虚空的力量，攻击中带着精神侵蚀的效果。
“小心他们的攻击！”陆见警告队友，“不要被那些黑雾触碰到！”
在激烈的交战中，陆见不得不全力以赴。长剑与白王的权杖碰撞，迸发出刺目的火花。他能感觉到，白王体内的机械境力量与虚空能量产生了某种共鸣，使他的实力大幅提升。