“蓝调”咖啡馆坐落在大学城边缘一条安静的辅路上，门面不大，装修是有些年头的工业复古风格，深色的木质桌椅，裸露的砖墙，空气中常年弥漫着咖啡豆烘焙的醇香和一丝若有若无的旧书卷气。这里的客人多是熟客，或是寻求安静的学生，氛围舒缓，正是陆见需要的。
他在老位置——一个靠里、背对大部分视线的角落卡座坐下，点了一杯最普通的黑咖啡。笔记本电脑打开，屏幕亮度调至最低，连接上咖啡馆经过基本加密的公共wi-Fi，随即启动了数层虚拟跳板和加密协议。他的动作流畅而隐蔽，在外人看来，只是一个普通学生在浏览网页或写论文。
意识深处，他分出一部分心神，如同精密的仪器般，开始处理“隐士”账号下积累的信息流。大部分是些常规的情报求购和交易确认，关于废墟都市各大势力在“云端王座”崩塌后的动向、资源争夺、人员变动等等。他快速筛选，给出一些无关痛痒或经过加工的回复，维持着“隐士”若即若离的神秘感。
然而，几条夹杂在众多信息中、看似不起眼的匿名讨论，引起了他的注意。这些讨论并非来自他常接触的情报贩子或公会高层，而是几个技术宅论坛和超自然爱好者聚集的加密版块，话题围绕着《纪元》与现实世界的“感知重叠”现象。
发帖者们用激动又带着惶恐的语气描述着各自的经历：
“不是我瞎说！昨天过马路，我明明没仔细看，但脑子里就是‘知道’有辆车会从那个死角窜出来，下意识退了一步，结果那车真的擦着我过去！那感觉……就跟在游戏里预判怪物攻击轨迹一样！”
“我也有类似情况！昨晚熬夜下本，早上起来泡面，水壶还没响，我就‘感觉’到它快开了，过去一看果然刚沸腾！这算啥？游戏玩多了产生幻觉了？”
“楼上+1，我甚至能偶尔‘听’到一些极其细微的声音，比如隔壁敲键盘的节奏，以前根本注意不到……”
“有没有可能……《纪元》不止是个游戏？它是不是在‘训练’我们？”
这些帖子合；有人兴致勃勃地分享自己的类似体验；还有人忧心忡忡地讨论着长期沉浸虚拟世界的潜在危害。版主则适时出现，提醒大家理性讨论，遵守社区规则，并隐晦地暗示某些过于“玄学”的帖子可能会被清理。
陆见的目光在这些文字上缓缓扫过，指尖在触摸板上无意识地滑动。这些零星、分散、缺乏实证的个体报告，似乎印证了之前那条科技快讯的内容。不是个例。
他将这些论坛的地址和加密访问方式记录下来，准备进行更深层次的挖掘。同时，他调动“隐士”的资源，尝试从更专业的渠道——神经科学研究所、虚拟现实技术实验室、甚至是一些政府的非公开监测机构的外围——查询相关信息。反馈回来的信息依旧稀少且模糊，但指向性更加明确：全球范围内，确实存在一个低概率、但与《纪元》深度玩家高度相关的“感知增强”现象报告集群，目前被官方归类为“群体性心因性反应”或“未知感官适应机制”，尚未引起主流科学界的足够重视。
“群体性心因性反应……”陆见心中默念这个官方术语，嘴角泛起一丝微不可查的冷意。他比任何人都清楚，刚才在图书馆那个看似巧合的“帮忙”，绝非心理作用能解释。那是对物理规则近乎本能的、精准到毫厘的干涉，是无数次在生死边缘磨砺出的战斗直觉在现实世界的微弱映射。
是《纪元》在影响现实？还是现实本身，就存在着某种与《纪元》规则相通的东西？
他关闭了加密浏览器，端起已经微凉的黑咖啡抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，让他的思维更加清晰。无论原因为何，这种变化正在发生，并且似乎有扩散的趋势。这对于需要隐藏在平凡面具下的他而言，绝非好事。这意味着不可控的变量在增加。
就在他沉思之际，咖啡馆挂在门上的铃铛清脆地响了一声。两个穿着时尚、看起来像是高年级学长学姐的年轻人走了进来，在离他不远的位置坐下。他们点的饮料很快上来，随后便压低声音，兴奋地交谈起来，话题的中心，赫然便是《纪元》。
“……你听说了吗？‘神殿’这次真是伤筋动骨了，好几个资源点都被‘钢铁意志’和‘自由之风’瓜分了！”
“活该！让他们以前那么嚣张！不过‘皇帝’好像还没倒，据说在憋大招呢。”