草原上的星火，终究还是燎原了。
蒙哥部族与窝阔台嫡系部队的那场局部冲突，如同砸碎冰面的第一块石头，彻底打破了蒙古帝国内部脆弱的平衡。长期积压的矛盾、猜忌与权力欲望，在这一刻轰然爆发。
窝阔台试图以大汗权威强行压服，他调集更多忠于自己的部落兵马，向蒙哥的势力范围施加巨大压力，要求蒙哥及其部下将领无条件服从汗听命令，并交出挑起冲突的“祸首”。然而，此时的蒙哥，在经历了多次猜忌、打压，尤其是部众草场被夺、利益严重受损之后，反抗的决心已坚如磐石。他非但没有屈服，反而利用窝阔台调动兵马、后方相对空虚的机会，在其心腹将领的协助下，成功从哈拉和林的控制中脱身，迅速返回了自己的老营！
一石激起千层浪！蒙哥的“逃离”，在草原上被视为公开决裂的信号。长期以来对窝阔台统治心怀不满的其他黄金家族成员，如察合台（窝阔台的兄弟）的一些后代，以及一些实力受损的部落首领，开始或明或暗地向蒙哥靠拢。广袤的蒙古草原，以斡难河为界，隐约形成了东西对峙的两个权力中心。大规模的内战，一触即发！
消息如同长了翅膀，越过长城，传遍南北。
临安朝堂在经历了短暂的死寂之后，再次陷入了前所未有的激烈争吵。
“陛下！此乃天赐良机！窝阔台与蒙哥已成水火，我朝正可坐山观虎斗，待其两败俱伤！”主战派官员兴奋异常，声音都带着颤抖。
“或可暗中资助蒙哥，助其成事！若蒙哥胜，则我朝划黄河而治可期！若其败，亦能极大消耗窝阔台实力，使其无力南侵！”更激进者已然开始谋划如何下注。
史弥远一党的脸色则难看至极。他们最担心的事情发生了！陆明远不仅预言了蒙古内乱，如今这内乱竟以如此迅猛的态势成为现实，这无疑极大地增强了陆明远话语的分量和其个人的权威。他们之前所有的攻讦，在铁一般的事实面前，都显得如此苍白无力。
“陛下！万万不可！”史弥远不得不亲自出列，声音沉痛，“蒙古内乱，其势虽凶，然狼群相争，胜者必更嗜血！我朝若贸然介入，无论支持何方，一旦被另一方知晓，皆是我大宋之祸！届时，无论谁胜出，都将视我朝为仇敌，挥师南下！当务之急，是严守边境，加固城防，使其内斗，而我自固本培元，方为上策！”
他这番话，立足于稳妥，倒也不无道理，赢得了不少畏惧风险官员的赞同。
皇帝赵瑗坐在龙椅上，看着下方吵作一团的臣子，只觉得头痛欲裂。巨大的机遇与巨大的风险如同冰火交织，让他无所适从。支持蒙哥，可能获得巨大利益，也可能引火烧身；坐观其变，可能错失良机，也可能安稳度日。最终，他再次采取了和稀泥的态度，一方面严令边境各部“谨守疆界，不得妄动”，另一方面，又给陆明远发去密旨，内容依旧是那套“审时度势，随机应变”的说辞，但语气中，已然多了几分默许甚至期待。
真正的决策权重，在不知不觉中，已然转移到了北疆，转移到了陆明远的手中。
真定帅府内，陆明远面对着韩震带回的、关于蒙古内战已然爆发的确凿情报，以及临安那份意味复杂的密旨，神色凝重如铁。
局势的发展，比他预想的还要快，还要剧烈。他成功地搅动了风云，但风云变幻之剧，也超出了他最初的掌控范围。
“大帅，我们该如何应对？蒙哥那边，再次派来了密使，催促我们表明态度，至少希望在边境上给予一些策应，牵制窝阔台的部分兵力。”韩震禀报道。
陆明远没有立刻回答。他走到那幅巨大的北境舆图前，目光深邃。地图上，代表蒙古的色块仿佛正在剧烈地蠕动、分裂。