夜幕如墨，浓稠的黑暗将山谷笼罩得密不透风。
冷炎藏身于一块棱角分明的岩石之后，指腹轻轻摩挲着腰间佩剑的纹路，耳尖捕捉着风中传来的细微声响。
时间在指尖悄然流淌，方才离去的异族队伍留下的血腥味尚未完全散去，混杂着某种矿石特有的腥甜气息，在空气中交织成一张无形的网。
他估算着时辰，眸光在夜色中微微一凝。
方才那批运送血石的异族刚离开不过半盏茶的功夫，此刻守在临时据点的十名异族正围坐在一堆散发着暗红幽光的晶石旁，粗糙的手指逐一点数着石堆的数量。
那些血石在月光下泛着诡异的光泽，如同凝固的血液，每一颗都透着令人心悸的能量波动。
冷炎深吸一口气，胸腔微微起伏。
他观察了许久，发现这十名异族虽身着玄色甲胄，动作却略显松懈——显然是对这片区域的安全性极为自信。
他们低声交谈着，音节晦涩难懂，手中的骨制计数棒在石堆上敲出哒哒的声响，完全没有察觉到阴影中那道蛰伏的身影。
“就是现在。”冷炎在心中默念，眸底寒光一闪而逝。
他不再迟疑，双掌猛地向前一推，掌心处泛起淡淡的空间涟漪。
周遭的空气仿佛被一只无形的大手骤然攥紧，发出细微的嗡鸣。
那十名异族只觉眼前景象猛地扭曲，脚下的地面突然化作流动的墨色旋涡，不等他们发出惊呼声，整个人便被一股无法抗拒的力量拖拽着，消失在原地。
虚空之中，一片混沌。
冷炎悬浮在灰蒙蒙的能量流中，对面的十名异族此刻已是一脸茫然。
他们瞪大了眼睛，看着四周不断涌动的空间乱流，手中的血石散落一地，发出叮叮当当的声响。
其中一名为首的异族刚要张口怒吼，冷炎的身影却如鬼魅般出现在他们面前。
“嗤——”
长剑出鞘的声音轻若蚊蚋，却在这寂静的虚空中显得格外清晰。
冷炎手腕轻转，一道凝练到极致的剑芒撕裂混沌，如同死神的镰刀般精准划过。
十道身影几乎在同一时间僵住，眼中的惊恐尚未完全绽放，便被随之而来的剧痛彻底吞噬。
暗红色的血液在虚空中无法凝结，化作点点血珠飘散开来，很快便被紊乱的空间能量湮灭无踪。
冷炎收剑入鞘，目光扫过地上逐渐失去生机的躯体，没有丝毫停留。
他知道时间紧迫，浩穹等人此刻应该已经接近谷口。
意念一动，他撕开虚空的裂缝，悄然退了出去。
与此同时，山谷外的密林中，浩穹正带着队伍快速穿行。
他手中紧握着一张兽皮地图，借着月光辨认着上面的标记。