且说董卓见李傕败于吕布顿时大惊，未及反应，吕布已挥戟冲杀而至。丁原见吕布败李傕，即刻挥军掩杀董卓军阵。
吕布单骑追李傕突入卓阵，长戟翻飞，如入无人之境；张辽、高顺率军紧随其后，自吕布撕开的缺口杀入，三路夹击之下，董卓军阵大乱，抵挡不住，溃败而逃。吕布追至卓营方收兵，董卓清点兵马，折损大半，怒于帐中咆哮，急令并州兵马尽数渡河入雒阳。
众将肃立，李儒捻须沉吟，亦无对策。董卓见帐内默然，转向李儒问：“文优，今当如何？”
李儒上前低语：“吕布骁勇，我军无人能敌。欲除丁原，必先除吕布。若能设计除之，丁原自易破矣。”
董卓打断：“除吕布易灭丁原，此理皆知！然吕布之勇，何人能制？何以除之？”李儒语塞，帐下忽有一人出列：“明公欲除吕布，还是收为己用？”
董卓视之，乃骑都尉李肃，喜问：“吕布骁勇，若能归降，何愁天下不定！汝有何计令其来投？”
李肃答：“某与吕布同乡，知其勇而无谋、见利忘义。愿凭三寸之舌说其来降，唯需明公相助。”
董卓急问：“需何相助？”李肃道：“吕布乃熊虎之将，甲胄、画戟皆非凡物，唯坐骑平平。闻明公有赤兔马，日行千里，若以此马并金珠相赠，说其归降，必成！”
董卓不舍赤兔，问李儒：“此计可行？”李儒笑答：“欲取天下，何惜一马！吕布若归，赤兔仍为明公所用。”董卓决意：“好！予你黄金千两、明珠数十、玉带一条，携赤兔说降吕布！”
李肃易文士袍，携礼跨赤兔，往吕布营而去。至营前，被巡卒围住，大呼：“烦报吕将军，故人李肃求见。”吕布闻之，令引入营，亲往帐前相迎。见李肃胯下赤兔，目光不离，面露艳羡。
李肃知其心动，拱手道：“贤弟别来无恙！”吕布回神问：“李兄久别，今居何处？”李肃笑答：“愚兄不过行商，偶得一良驹，思天下唯贤弟配之，特来相赠。”
吕布喜问：“莫非此马？”李肃点头：“贤弟可一试。”吕布接过缰绳翻身上马，赤兔咆哮腾跃，奔驰如飞，翻山过涧如履平地。归营后，吕布对李肃愈发恭敬，设宴款待，召张辽、高顺作陪。
张辽、高顺至营，张辽问：“将军唤我等何事？”吕布笑引二人出帐，令牵赤兔：“今日得一良驹，特请二位一观，并见赠马之人。”二人见赤兔，皆大惊，高顺道：“此莫非当年所言气运神驹？”
张辽亦惊：“昔年学涛言，将军得方天画戟与赤色神驹，必封侯拜将。画戟早有，今得此马，果应其言！”吕布闻言忆起旧事，慨然：“学涛之言竟应验！我吕布必能拜将封侯！”
李肃闻之，暗忖可借“封侯拜将”诱之，遂假作刚出帐，问：“贤弟，此二位是？”吕布引见：“此乃张辽、高顺，同在建阳公帐下。”四人入席，高顺不饮酒，吕布、张辽与李肃对饮。
酒酣，李肃忽道：“某与贤弟久别，令尊却常相见。”吕布愠道：“兄醉矣！先父已逝多年，何来相见？”李肃大笑：“某所言乃建阳公也！”吕布警觉：“兄乃行商，何以与执金吾相交？”
李肃反问：“贤弟在建阳公帐下任何职？”吕布默然：“帐下听用。”李肃叹：“贤弟有擎天之才，当封侯拜将，何以屈居人下？”吕布长叹：“恨不逢明主。”
李肃道：“良禽择木，贤臣择主。欲取功名，当早定抉择。”高顺忽问：“兄非行商，实为何人？”李肃坦言：“某乃董卓帐下骑都尉，奉明公之命，赠马说贤弟归降。”
张辽按剑怒问：“董卓赠马何意？”李肃答：“助将军封侯拜将！若归董公，功名指日可待。”吕布暗思：“学涛所言神驹，竟为董卓所赠，莫非天意令我投之？”遂对李肃道：“布得董公厚赐，无以为报。”
李肃道：“功在翻手之间，唯贤弟愿否。”吕布沉吟：“吾杀丁原，引军归董卓，何如？”李肃赞：“此莫大之功！事不宜迟，当速决。”张辽、高顺虽觉不妥，未敢多言。
李肃留金珠、玉带，嘱：“此乃董公相赠，明日于营中相候。”遂告辞。高顺问：“将军真欲背建阳公？”吕布恨道：“我为丁原效力多年，仅任主簿，怎甘埋没！学涛早言我当封侯拜将，今良机在前，必不相负！汝等愿助则助，不愿可旁观，若泄消息，休怪我无情！”二人默然告辞。
李肃回营禀报：“吕布愿降，今夜必杀丁原。唯末将代明公应其封侯拜将之请，望乞恕罪。”董卓大笑：“得吕布，何惜封侯！汝无罪也。”当夜二更，丁原营中火起，喊杀震天。董卓欲出兵接应，李儒阻：“吕布心未可知，恐为诱敌之计，不可妄动。”董卓从之。
次日清晨，吕布持丁原首级往卓营，李肃引见于董卓。董卓大喜，置酒相待：“今得将军，如旱苗得甘霖！”吕布纳头便拜：“愿拜明公为义父。”董卓赐金甲锦袍，令吕布统丁原旧部，封其为中郎将、都亭侯。吕布得兵权，愈加感念李虺预言之准。
李儒劝董卓早定废立，董卓遂设宴集公卿，令吕布领甲士侍卫。太傅袁隗及百官皆至，酒过数巡，董卓按剑道：“今上暗弱，当依伊尹、霍光故事，废为弘农王，立陈留王。不从者斩！”
群臣惶怖，中军校尉袁绍挺身斥：“今上无过，汝废嫡立庶，乃谋反也！”董卓怒抽剑：“天下事在我！谁敢不从？视我剑不利否？”袁绍亦拔剑：“汝剑利，吾剑未尝不利！”二人剑拔弩张。
李儒急阻：“事未定论，不可妄杀。”董卓知袁氏势大，未令吕布动手。袁绍提剑辞出，悬节东门奔冀州。董卓转向袁隗：“汝侄无礼，看汝面恕之。废立之事如何？”袁隗答：“董公所见极是。”董卓喝令：“敢阻者以军法从事！”群臣皆应从。
宴罢，董卓问周毖、伍琼：“袁绍此去若何？”周毖道：“袁氏四世三公，门生故吏遍天下，若追之必反。不如赦其罪，拜为郡守，可安其心。”伍琼亦附议，董卓从之，拜袁绍为渤海太守。
迁延两月，时入七月底。八月朔日，董卓请少帝登嘉德殿，大会文武。董卓拔剑高声：“天子暗弱，宜废立。”李儒读策文：“废皇帝为弘农王，立陈留王协为帝，何太后还政。”
读罢，董卓叱令扶少帝下殿，解玺绶，令其北面长跪；又命何太后去服待罪。少帝与太后抱哭，群臣悲愤。忽有尚书丁管怒喝：“贼臣董卓，敢行篡逆！”挥笏砸向董卓，被武士拿下。董卓令斩之，丁管骂不绝口，至死不屈。