故李虺经多次失败，仅得一种近水泥却强度不足、不伦不类之物。然有总胜无，此物远胜三合土，垒砌砖石时，亦有几分水泥之效。
因假水泥产量不高，筑营垒时，仍以木、石等易得之材为主；然借假水泥为媒介，木石砌筑甚整。外层覆麻网，匀抹一层灰，观之若围墙为整体。
然此仅为表面好看，若遇大号抛石机掷石，恐难抵挡。且此乃临时营垒，围墙甚薄，自难与城墙比；若以此法筑城墙，厚度足够，则牢固度远胜夯土城墙、三合土砌砖城墙。
孙策一路伏马背、抱马颈，忍股上箭伤痛，终在昏死前奔回芦溪。
刚至芦溪东门左近，孙策力竭，手松坠马，昏绝在地。有兵卒识得是大公子孙策，急上前救起，寻车送城中大营。
自孙策去后，吴景心绪不宁，本欲再派兵接应，然城中共五千兵，孙策带五百，余四千五；再派，则守城兵只剩四千。若此时豫章兵突袭，守城兵力必不足。
吴景、孙静等半日，初觉豫章兵远，孙策或在路上，不甚忧；忽有兵卒报“孙策受箭伤，城外昏绝”，二人皆惊。
二人见孙策时，军医正为其包扎箭伤。吴景急拉军医问：“大公子如何？”
军医实言：“吴将军，大公子箭伤深，加马上颠簸，箭矢折断，伤口扩大；今失血过多，已昏绝。”
吴景闻之，复问：“尚有他人归否？”
有兵卒上前答：“将军，唯大公子归，未见他人。”
吴景沉吟片刻，视孙静，对兵卒吩咐：“速派一队兵，左近搜寻，看有无受伤兵卒逃回！切记，不可离城远，最多十里！”
兵卒领命传令，吴景、孙静唯在孙策床前来回踱步，无他法。
若孙策未昏，尚可问敌情；然今孙策归而不能言，且五百兵无一人回，不知是被甩远，还是全军覆没。此时，主将吴景、孙静全然不知敌情，亦无法定对策，唯能等待。
十月末，荆南亦寒气袭人，虽不似北方隆冬漫天雪，然山林间早晚已结冰。
夏侯渊率兵穿行罗霄山中麓丘陵，此比沿袁水河谷伐木而进更难：翻丘陵则耗体力、缓行军；从丘陵下绕行，则需穿荆棘灌木丛，于数十丈深谷底行进，进展亦缓。夜至无足够空地扎营，将士唯生篝火露天宿，军犬夜巡营地，至关重要；白日军犬亦随队行军，体力消耗陡增。
虽多只军犬体力透支，需暂留后歇息复元，然仍有七八只体力充沛，军犬训导员遂记其名与编号：经战场检验之优种，自当为种犬，供日后繁育优良基因。
沙摩柯骑大青牛，于丘陵地带穿行如履平地，令夏侯渊颇羡。夏侯渊骑马行难路，甚苦，常下马牵马步行；反观沙摩柯之青牛，背宽行稳，沙摩柯或坐或卧于牛背，甚惬意，间或开弓放箭，射落山间飞禽、奔兔。
“沙小将军，汝之牛，可容吾一骑否？”夏侯渊牵马笑问。
“夏侯将军，非吾不愿让骑，实乃将军骑不得，此牛自幼唯吾能骑，即便是父王亦不能。师父亦言，此牛非寻常人可骑。”沙摩柯据实答。
然夏侯渊已在丘陵跋涉数日，身心俱疲，闻此语竟觉沙摩柯借李虺压己，虽不再提骑牛，却牵马提弓，见活物便抢射，与沙摩柯比箭法。
未料沙摩柯箭法，数年前经黄忠点拨，近年又长足进步：虽不及黄忠精妙，然在豫章已属顶尖，唯文丑可与之一较高下。
夏侯渊惊叹沙摩柯与孙策年岁相仿，竟有此箭法；其本身亦善射，自不甘示弱。二人或射兔或射雉，你来我往比试，反倒日渐亲近。
转瞬数日过，孙策凭过人体魄与顽强生命力，终从昏迷中醒转。吴景、孙静早将孙策中箭昏迷之事报孙坚，闻其醒，二人即刻来探。
“伯符，汝终醒！敌军距此多远？兵力几何？五百兵何以全军覆没？”吴景一见孙策，连问数语。
孙策面露愧疚，此败令其傲气尽消，不复往日骄横，答：“舅舅，策不该轻敌冒进，白送五百兵性命！豫章兵距城仅二十里……”
话未毕，吴景、孙静异口同声：“二十里？岂非转瞬即至？”
孙策缓气续道：“正是！豫章兵在距城二十里处筑营垒，将完工；且兵卒装备精良，武将骁勇，实难力敌。营垒若成，其兵可随时来芦溪讨战……咳咳咳！”言罢气血不畅，连连咳嗽。
吴景见其咳不止，知其体虚言多致气血逆，忙令其躺下歇息，与孙静离帐返回。
“幼台（孙静），依伯符言，豫章兵距城仅二十里，不扎营却筑垒，此必是步步为营之计，其垒坚固，我攻不克，彼却有后援不绝，可见其兵多粮足，是欲与我军耗！”吴景道。
孙静应：“吴兄所言是！昔年李虺平长沙黄巾时，已有兵过万，复俘黄巾数万；在豫章年余，谁知今有多少兵？二哥（孙坚）非要占芦溪，早晚与豫章有此一战，依我看，芦溪守不住！”
吴景点头复摇头：“幼台之言有理，却不尽然。芦溪虽属宜春，然距醴陵仅七八十里，若落豫章手，其可随时侵长沙腹地；反之，芦溪在我手，我欲入豫章腹地，却有宜春挡，对豫章无大威胁。此亦我军占芦溪，而豫章兵久不征讨之故。”
孙静皱眉惑问：“既芦溪在我手，豫章无大损，今其大动干戈，难道真为那叫曹仁的盗墓贼？”
吴景摇头：“此事我亦未参透。文台（孙坚）与李虺有私怨，故李虺来信索曹仁，文台不肯，此给李虺出兵借口。然若当真交曹仁，李虺是否罢兵，亦未可知。”
孙静忆及初来长沙上任，遭李虺及手下羞辱，亦满腔愤懑：“唉！李虺着实可气！莫说文台气恼不肯交盗墓贼，换做是我，亦不甘善罢甘休！然今进兵不可，守城恐难，吾等当如何？”
此问令吴景亦无言，二人默不作声，各思对策，朝大帐行去。
正是：
奇兵暗度丘陵险，劲弩先摧敌阵慌。
孙氏守疆无妙策，豫章谋胜有良方。
欲知后事如何，且听下回分解。