肃清周遭斥候，亦便步步为营之策，孙静不知豫章兵动向之数日，营垒已推至距芦溪仅四十里处。
与此同时，吴景、孙策率兵抵芦溪。孙静述斥候未归、不敢再派之事，孙策气得直跺脚：“三叔！多日无斥候消息，必为豫章兵擒获！吾等无消息，您何不多派人打探？小侄不才，愿率百人往探，观豫章兵距此多远，好过不知何时被人打上门！”
吴景亦觉孙静按兵不动过消极，然忧孙策鲁莽，曰：“伯符，百人太少，若遇敌，恐不敌。若真要探虚实，当多带兵马；然见豫章兵，需即刻回报，切不可贸然交锋！”
孙策不以为意：“舅舅，与我五百兵足矣！若遇豫章兵，定让其前锋吃些苦头！”
吴景闻之斥曰：“伯符若如此轻狂，此去必失，不若不去！”
孙策见吴景不许，急道：“舅舅，我只探虚实，不与敌战，总可吧！”
吴景知孙策脾性，此乃缓兵之计，若放其去，必“将在外，君命有所不受”，曰：“不可！汝之脾性，吾岂不知？放汝去，必与敌战！此事另寻他人！”
孙静闻言疑道：“吴兄之意，莫非你我二人往探？”
吴景本欲以此令孙策收敛，然孙静竟信以为真，忙应：“幼台（孙静），此事交伯符，老夫实不放心。今营中你我三人，伯符不可去，只剩你我二人。”言罢加重语气，侧身向孙静递眼色。
孙静心领神会，故作哀叹：“唉！若非伯符行事鲁莽，何需你我两个老卒往探敌动向！”
孙策见二人一唱一和，真以为不派己去，忙拉吴景衣袖撒娇：“舅舅，让我去吧！我保证只探动向，绝不交锋！外甥立军令状，您看可好？舅舅，好舅舅……”
此缠磨竟见效，吴景装作熬不过，拂袖曰：“伯符，此去只许带佩剑，不得携长枪；与你五百兵，切记不可擅自交锋！”
“知道了！舅舅放心！”孙策本欲下跪，闻吴景应允，当即蹦起，撂下话便奔出大帐。
孙策出帐点兵，马不停蹄离营，恐吴景反悔是其一，更要赴大营外五里处，令亲兵持己长枪相候。
孙策心虚，惧被吴景察觉，故急奔出营。遇亲兵后，其挥枪督率五百兵，径直东行。
行十余里，孙策忽觉不妥：此处乃袁水上游，南有百余丈高峰，北有数十丈丘陵，中间河谷虽宽四五里，却林木丛生、遮天蔽日。于河谷行军，视野仅十余丈，唯林间无名小径沿袁水河岸延伸。
孙策遣二十精锐，由二什长带队前驱，斩荆棘、除杂草，自率大队缓缓跟进。
“此何路也！这般路径，能行军乎？”
“然！林深如此，我等数百人通行已难，况数千人大军？”
“豫章兵能从此来？恐早因路不通，调头返宜春矣！”
前驱兵卒一边开路，一边抱怨，兼作猜测。
“皆住口！汝等听，此是何声？”领头什长忽喝止，二十兵卒皆愣，遂屏息侧耳。
隐隐然，林深处传“嗤啦……嗤啦”之节奏声，未几又有“嘎吱吱”响，伴群鸟惊飞，更闻树木倒地之声。
兵卒见状，不敢再妄言，皆蹑足散开，呈扇形摸索前行。
约行五六丈，领头什长忽止步细听，余众亦屏息察四周动静，待二十人静下，皆闻灌木丛中传怪异声响，类野兽低吟，且非一处，似已被群兽包围。二什长急令众人戒备，缓缓靠拢成圈，以便御敌。
然圈未成形，忽闻一人惊叫，众循声望去，见一丛灌木竟“人立而起”，且连蹦带跳扭动。
众注意力皆被此未知怪物吸引，纷纷转头凝视那丛能动之灌木。
众目方移，草丛中忽窜十余黑影，疾如迅雷，瞬扑十余名兵卒。未及成型之环形防御，顷刻瓦解。继之，数十“动灌木”复人立而起，朝魂飞魄散之二十长沙兵卒冲来。
兵卒未及反应，或曰已被惊得失魂，转瞬尽被放倒；随之一记闷棍，皆昏绝在地。
俄而，二十探路兵卒被带至一处未竟营垒。此垒以石木筑就，完工之处涂一层灰色物质，表若光滑，难辨石木混合之质。
其高虽仅两丈许，内却分三层：垣壁多整齐小孔，守军可自内以弓弩上下交叉射击，令来敌无可避；即便是抵垣下，攀援之时，亦会被小孔中猝出之长枪，遭近距离杀伤。
前锋大将夏侯渊，对李虺“训犬伏斥候”之策，深为钦佩。所谓“动灌木”，实乃着类后世“狙击手吉利服”之军犬训导员也。
训导员身着套头粗麻布斗篷，斗篷缀满杂草、枯枝，通体伪装；头上复有帽，亦覆草叶。人蹲草丛中，覆帽于首，借斑驳光影，与灌木无二。
正是：
妙计收贤谋楚地，雄兵压境困芦溪。
伪装巧诱孙郎探，犬吠林深伏杀机。
欲知后事如何，且听下回分解。