三人正说之间，猛听得一声尖哨，山谷中冲出三十余人，各持官军制式刀枪，将去路截断。李虺见此，暗自纳闷：此辈怎得官军器械？
典韦见状，掣出双斧便要上前，李虺抬手阻道：“闻生稍歇，且看他们有何计较。”
叶雄亦提刀笑道：“老子两出远门，皆遇劫道的，今番倒要瞧瞧谁能救你等。”
那三十余人见三人不为所动，相互递个眼色，便分散成圆，将三人围在当中。李虺暗笑：本是三十人拦路，尚可一拼，如今分散，每处不过五六人，只需冲锋开缺口，回身再杀，半数可歼，全灭亦不难。
“你等首领何在？上前搭话！”李虺朗声道。
道旁树林中走出一人，尖嘴猴腮，提环首刀，溜溜达达入了人群。他抬手点过典韦、李虺，指到叶雄时，忽然停住，手指在李虺与叶雄间来回比划，竟说不出话来。
李虺见其獐头鼠目，似曾相识，却记不起何处见过。
叶雄忽大笑：“原来是你这厮！主公，此乃前番小平津渡诬陷我等为反贼细作的什长，还偷过咱们酒肉，险些被文远斩首！”
李虺恍然大悟：“难怪眼熟，竟是故人！当日未被你家校尉斩了，反倒在此为非作歹。今日自投罗网，你山上还有多少人马？尽唤出来，老子今日便平山灭寨！”
那什长早知李虺、叶雄厉害，当日挨了二十军棍，侥幸脱逃，后闻李虺营中显威，大槊扫断十数根碗口粗木桩，哪敢逞强？见李虺问话，只吓得手指乱颤，语无伦次。
李虺见状，抄起金箍棒，摘下背上金刚杵，接成金刚槊——此形态重心偏前，实难实战，不过唬人而已。
那什长见金刚槊举起，顿时弃刀跪地，连连磕头：“大人饶命！小的有眼不识泰山，落草只为讨口饭吃，从未伤天害理。若蒙不弃，愿追随大人鞍前马后，效犬马之劳！”
“停停停！”李虺喝止，“起来说话。”
什长喏喏起身。李虺问：“你叫什么名字？”
“小人侯三。”
李虺闻言，强忍笑意，又问：“你手下共有多少人？”
“便这三十几个，都是犯了事被逐出军营的。”侯三吞吞吐吐。
“因何被逐？”
“小人是因两位大人之事，余者皆是小偷小摸、吃拿卡要之辈。”侯三苦着脸，“并非小人等下作，实是军营粮草不足，一年难有三月饱饭。校尉禀报上官，奈何官官相护，只得捞些油水混肚。大人瞧小人这般模样，便知手下将士更惨。”
李虺闻言，想起“官逼民反”四字，暗道：那日若不是他得罪的是自己，张辽或许也不会深究。遂笑道：“看来倒是我砸了汝之饭碗。”
“不敢，是小人有眼无珠。”侯三忙道。
“你此处到底有多少人？”李虺脸一板。
“三十二人。”
李虺以槊指道：“既我砸了汝饭碗，便给汝口饭吃。从今往后，尔等三十二人便追随于我，保尔等顿顿饱饭，如何？”
侯三茫然抬头：“啊？”
“尔等便做我‘警卫排’，汝为排长。”李虺封其新职。
“警卫排？排长？这是何官职？”侯三追问。
“尔等既为我私兵，便依我军制：十人一班设班长，三班一排设排长，日后人多再往上设。”李虺言明后世编制，且稍作改动。
“大人……”侯三正要发问却被叶雄喝止：“该叫主公！”
“诺，主公。照此制，只需三十一人，多出一人如何安置？”
李虺笑道：“多一人便为副排长，做汝副手。汝若战死，便代汝之职。”
侯三闻言一哆嗦，遂不敢再问。三十二人很快整编完毕：三个班长，两个曾为伍长，一个是老兵；副排长名崔大，曾与异族交战。李虺嫌二人名俗，改侯三为侯勇，崔大为崔伟。军汉们识字不多，只知有了新名，皆无异议。
李虺见众人衣衫褴褛，问侯勇：“为何穿得这般破烂？”
“主公，我等被逐，号衣甲胄不得带出，刀枪乃是偷偷拿的，衣物皆是抢来的，哪顾得上好坏？”侯勇如实道。
“前面若有城池，便买些衣物与你等遮体，免得碍眼。”李虺笑言。
典韦、叶雄亦笑，侯勇、崔伟等人皆面露羞色。
侯勇忙道：“此去不远便是上党郡治长子城，繁华得很，可买衣物鞋帽。”
“既离长子不远，便进城寻驿馆住下，你等先洗个澡，换了衣衫，再随我往晋阳去。”李虺做个前进手势，令警卫排出发。
一行增至三十五人：崔伟带一班在前开路，分作两列；李虺、典韦、叶雄在中；后随两班，由班长带队并行。侯勇则在队列中穿梭，吆喝着令众人保持齐整。
正是：新酿初成惊四座，北行未半已收兵。前路漫漫风波恶，且看英雄如何行。