“爸，妈？这是……”李信一愣，他的生日还在两个月后。
母亲余慧温柔地笑道：“回来了？快洗手坐下。我和你爸想了想，有些仪式，不一定非要等到那一天。就当是……提前为你鼓鼓劲。”
父亲李恒也点了点头，目光沉稳：“你最近在做的事，我们虽然不多问，但也知道不轻松。十八岁是个坎，迈过去，就是大人了。我们想着，提前给你过个生日，愿你前路平安。”
李信看着父母眼中那无法掩饰的关切与支持，鼻尖微微一酸。他立刻明白了父母的用意——他们或许预感到了什么，想用这种方式，在他可能即将远行前，化成一份心意。他们以为自己过了这个生日，就要长时间离开家了。
他坐下来，看着跳跃的烛光，心中原有的那个“理性打算”忽然有些难以说出口。他原本计划着，过完生日，取得完全合法的成人身份，再慢慢筹划武馆和立方体的事，并不打算立刻长时间离开父母。
但现在，父母这提前的生日，仿佛是一种无声的送别。
他犹豫了一下，还是决定实话实说，至少，不能让他们过度担忧。
“爸，妈，”他望着蛋糕，语气尽量轻松，“谢谢你们。不过，我暂时……还没决定要出远门。只是接了几个来自九品莲褚会长的任务，需要离开市区几天，做完就回来。”
“是褚英的任务啊！”父亲李恒接过话，释然道。
李信顿了顿，补充道：“正好，在这段时间里，也刚好筹备开所武馆。”
这是他理性的规划，在真正踏上寻找哥哥和对抗净世机关的漫长征途前，他需要夯实基础，处理好身边的羁绊。
李恒和余慧对视一眼，眼中闪过一丝了然，似乎并不完全相信他只是“离开几天”，但都没有说破。
“好，你自己有分寸就行。”李恒沉声道，“家里不用惦记。”
“注意安全。”余慧轻声叮嘱，将插好蜡烛的蛋糕推到他面前。
生日的氛围温馨而短暂。然而，李信心中却清楚，再多的打算，并不代表事情就会如愿发展。
手指上的空间戒指微微发烫，仿佛在提醒他，交易已经达成，命运的齿轮一旦开始转动，就再难由个人意愿轻易停止。
丁爷爷预言的“城北大麻烦”，褚英出的“赏金”任务，还有那冥冥中指向远方的线索……所有这些……
他吹灭蜡烛，许下的愿望是“守护”。