当他们到了城北，夕阳的若有若无，四月的天，大多的云霞深灰，压着世界上的所有人。
丁家小院依旧安静，几盆常见的花草在墙角生机勃勃。刚推开略显古旧的院门，一道黑影便欢快地扑了过来，目标直指丁凯。
“乌央！别闹！”丁凯笑着挡住那条热情过度的黑色贵宾犬。
名叫乌央的狗却不依不饶，绕着丁凯转了两圈，嗅了嗅他怀里的书包，突然耳朵动了动，转头看向后面的李信。它没有像一般宠物狗那样立刻凑上来，而是停在了原地，黑溜溜的眼睛带着一丝审视和好奇，歪着头打量李信，喉咙里发出极轻微的“呜呜”声，尾巴小幅度地摇摆着，既非全然警惕，也非全然亲昵。
“哦？今天有客人？”一个温和苍老的声音从院角的葡萄架下传来。
丁爷爷正坐在一张竹椅上，手里捧着一本泛黄的旧书，旁边的石桌上摆着简单的茶具。他穿着朴素的灰色布衫，精神矍铄，目光落在李信身上，带着淡淡的笑意，似乎对孙子的同学来访并不意外。
“爷爷，这是我同学，李信。”丁凯连忙介绍，“信哥，这就是我爷爷。”
“丁爷爷好，又来打扰您了。”李信上前一步，恭敬地问好。这次他刻意收敛了因为精神力增长而自然流露的敏锐感观，显得更像一个普通的晚辈。
老人笑着点点头，目光在李信脸上停留了一瞬，那眼神似乎比上次更加深邃：“好好，小同学不用客气。凯凯，去屋里倒两杯茶来。”
支开了丁凯，院子里只剩下李信和老人，以及安静下来、趴在老人脚边却依旧用眼睛瞟着李信的乌央。
老人没急着说话，只是慢条斯理地合上书，用手指轻轻抚摸着书页边缘。气氛一时有些沉默，却并不尴尬。
李信深吸一口气，知道机会难得，决定开门见山。他组织了一下语言，略去了金属盒子、精神力暴增等最核心的秘密，而是从另一个角度切入。
“丁爷爷，冒昧请教您一件事。”李信语气诚恳，“最近我和丁凯做了个小发明，本来只是兴趣，没想到似乎……引起了一些不必要的关注，甚至可能招来了麻烦。”
他简单提了公交车上的“意外”和科技大厦里略显异常的“买断”提议。
老人静静听着，脸上波澜不惊，只是当李信提到“麻烦”时，他脚边的乌央耳朵微微竖了起来。
等李信说完，老人缓缓开口，声音平和：“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。行高于人，众必非之。古人的话，总是有道理的。”他顿了顿，看向李信，“孩子，你觉得自己‘秀’在何处？‘高’在何处？”