年后第一天上班，大家都很兴奋。
赫总来了，先站在大办公室跟大伙儿聊了会儿才进自己办公室，她跟过去，问：“今晚没别的安排吧，赫总？我请您全家，包括陈鼎和常磊，一起吃饭？节前就跟您说好了的。”
赫总“呵呵”笑，说：“我爱人和我那小子昨天就回去了，我儿子要回去上班，他妈要回去照顾儿子。”
她“啊”了声，说：“怎么这么快就走了？都没来得及见一面。”
赫总说：“还快啊，都待了半个多月了，也该走了。你真想请客啊？要不，晚上叫上陈鼎和常磊，咱几个也好久没在一起吃饭了。”
她说：“行，您通知他俩，我去订个包厢，您想去哪儿吃？”
赫总说：“去吃东北菜吧，这段时间尽吃牛羊肉了。不用订包厢，人少，都自己人，在大厅吃就行。”
她说：“那好，听您的。”
刚走出赫总办公室，崔总和张总来了，张总对小黄说：“通知所有人，九点钟在会议室开会。”
会很短，不到半小时几位领导就讲完了1997年的开场白。崔总说：“希望上半年亚行贷款能顺利签约，我们与明年春节前可以给大家发三薪、四薪，稳步实现共同富裕。”然后安排她：“会后你马上跟亚行办那边联系一下，问问亚行那边什么时候可以安排签约、放款？”
她打电话到亚行办，自然是没什么消息。又打给农经处的刘处长，毕竟在接待亚行农业司司长你好先生的过程中，她们曾经愉快地合作过，刘处长接到她的电话很随和，甚至很热情，两人稍事寒暄，她问到项目亚行贷款的进展情况，刘处长也满腔无奈，并且带着几分遗憾地透露，她自己平调到外资处的事也同样搁浅了。
最后，她约刘处长哪天一起坐坐，刘处长很温和、很原则地说：“我从来不接受任何单位、任何人在外面消费的邀请，要不，下个周末，这周末调班不休息，下个周末你来我家吧？咱们一起包饺子吃。”两人约好去之前先联系，刘处长给了她家里的电话。
下午，有电话找她，她走到前台接听，电话里传来小贺的声音，她有点惊喜，说：“我正准备哪天去你家找你呢！”
小贺说：“我昨天刚跟王宾一起到的J城，估计你也是吧？”
她说：“确实，我也昨天下午回来的。你哪天去北京？”
小贺说：“准备买下周五的车票，刚去看了一下，火车站广场挤满了买票的人。你今晚有空没？咱们一起吃饭？”
她说：“今晚有安排了，明天晚上好不好？明天晚上我请你和王宾吃饭？你想吃什么？家乡饭吧？我订好座通知王宾吧？好不好？我还没他办公室电话，你告诉我一下！”
小贺给了她王宾办公室的电话。她在小贺家附近的西北酒楼订了座，通知王宾。
当天晚上吃饭气氛很轻松，也很开心，她跟赫总一家人几乎到了熟不拘礼的地步，也不分什么宾主。中间她找了个借口离席，去前台把单买了。待所有人酒足饭饱，常磊又招服务员来结账，发现她已经抢着买过单了。
赫总笑着说：“你跟他抢啥？他们工资多高，你让他买呗。你看，我们都不跟他抢。”
她笑，说：“我好歹要在领导面前真诚地表现一回啊！”
第二天下班，她蹭赫总的专车来到城关区的西北酒楼，贺葳和王宾还没到，她基本熟悉他们的口味，预先点好了菜。服务员刚走，贺葳和王宾一起走进包厢。
两人都没什么变化，浓浓的书卷气和学生味，干干净净的，挺好。
她问贺葳：“重新回到学校，什么感觉？”
贺葳笑嘻嘻说：“挺好的。不过我们学校很小，只有研究生部，很多在职的，跟一般高校比，社会化程度高的多。”
她又问：“那工作后再去学习，是感觉更容易了，还是更难了？”
贺葳说：“我反正是觉得更容易了，人家说工作过理解能力更强，但记忆力没年轻时好，我也没觉得自己记忆力变差了。”
她笑，说：“那是不是因为你正当盛年，两种能力都在峰值？”
王宾笑着说：“我听说女生生过孩子就会变笨，我看我们单位那些当了孩子妈妈的，确实有点儿婆婆妈妈、啰啰嗦嗦，就算没全残，也半脑残了吧。”
三人笑。贺葳投向王宾的眼光里，有感谢和安慰的意思。