皇帝的命令，如同一道旋风，迅速传遍了整个京城官场。
户部的官吏们立刻行动起来，一封封加盖了户部大印的采购公文，被快马加鞭，送往山西。
然而，一天过去了。
两天过去了。
三天过去了。
所有派往山西的信使，都如同泥牛入海，没有带回任何回音。
那些代表着朝廷意志的采购公文，仿佛变成了一堆废纸，没有一个煤矿愿意接单。
与此同时，一个更加诡异的现象，发生了。
京城的煤炭价格，开始以一种极不正常的速度，每日疯狂攀升。
从最初的几钱银子一车，短短数日，便涨到了数两银子，而且还是有价无市！
城中百姓的冬季取暖，受到了严重的影响。
许多贫苦人家，根本买不起这比粮食还贵的“黑金”，只能在寒风中瑟瑟发抖。
一时间，京城之内，怨声载道。
御书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
于谦的脸色，阴沉得快要滴出水来。
他刚刚从城中巡视回来，亲眼目睹了那些因为缺煤而挨冻的百姓，心中的怒火早已按捺不住。
“陛下，事情不对劲。”于谦沉声道，“这绝不是单纯的市场短缺。京郊的煤矿虽已枯竭，但还不至于让煤价在三日之内翻上十倍！这背后，一定有只无形的大手在操控，在囤积居居，在……要挟朝廷！”
朱祁钰静静地听着，手指无意识地在御案上轻轻敲击着。
他的目光，再次落在了地图上山西的位置，眼神冰冷如铁。
他比任何人都清楚这意味着什么。
当一种新技术，展现出足以颠覆一个时代的力量时，那些掌控着旧时代命脉的既得利益者，那些盘根错节的旧势力，必然会不顾一切地跳出来，试图扼杀它，或者……控制它。
蒸汽机，就是新技术。
而煤炭，就是它的命脉。
“袁彬。”
朱祁钰的声音，打破了御书房的沉寂。
一道黑色的身影，如同鬼魅般，无声无息地出现在大殿的阴影之中。
“臣在。”
“朕命你，亲率手下最精锐的探子，立刻潜入山西。”朱祁钰的每一个字，都带着刺骨的寒意，“给朕查清楚，山西所有煤矿的背后，实际的控制人是谁，他们的资金流向了哪里，又是谁，在京城里，配合他们哄抬煤价！”
“遵旨！”袁彬的身影，再次消失在阴影里。
就在这时，范祥和宋胤星心急如焚地从殿外快步走了进来。他们的脸上，写满了绝望。
“陛下！”范祥的声音都带着哭腔，“最后一批煤炭储备，已经见底了！最多……最多只能再撑三天了！”
三天！
这个数字，像一柄重锤，狠狠地砸在于谦的心上。
一旦西山停摆，不仅仅是生产的问题，更是对整个新政，对陛下威望的一次沉重打击！
然而，朱祁钰的脸上，却看不到丝毫的慌乱。
他异常的镇定，镇定得甚至有些可怕。
“传朕的命令，”他缓缓开口，“西山基地，暂停所有非核心机器的运转，包括镗床、锻锤、起重机。”
“什么？！”范祥大惊失色。
“将所有仅剩的煤炭，”朱祁钰的语气不容置喙，“全部集中供应给炼钢高炉和核心研发部门！高炉的火，一刻也不能熄！”
他看着眼前两位忧心忡忡的肱股之臣，嘴角勾起了一抹冷笑。
“放心。”
“煤，很快就会多到用不完。”
“有些人，会亲自给我们送来的。”