皇宫天牢的最深处。
这里阴暗、潮湿，空气中弥漫着死亡与绝望的味道。
朱祁钰最后一次，也是唯一一次，秘密“审问”了龙战。
牢房内，只有他们二人。一盏昏黄的油灯，映着两张同样平静的脸。
朱祁钰没有问他为何要叛乱，也没有问他宝库的秘密。那些，都已不再重要。
他只是将一支从夜叉旗舰上缴获的、工艺精良的火铳，扔在了龙战的面前。那支火铳的造型奇特，枪托的曲线流畅，枪管闪烁着冰冷的金属光泽，与大明神机营的火器截然不同。
“这是什么？从哪来的？”朱祁钰的声音平静无波，像是在问一件微不足道的小事。
龙战看着那支火铳，浑浊的独眼先是茫然，随即爆发出一阵癫狂的、解脱般的大笑。笑声在阴森的天牢里回荡，如同夜枭的悲鸣。
“哈哈哈……你想知道？”他抬起头，用那只仅剩的、布满血丝的独眼，死死地盯着朱祁钰，“告诉你也无妨！让你死也做个明白鬼！”
“这是吾为复仇，特意从南洋一个自称‘佛郎机人’的红毛鬼商人手中，高价购得的神兵！他们不止有这个！”龙战的声音变得狂热而诡异，像是在炫耀一件稀世珍宝。
“他们说，他们的国王，拥有一支无敌的舰队！拥有上百艘……不，是上千艘！比你那‘神舟’更坚固、更大的海上堡垒！”他的呼吸变得急促，眼中闪烁着一种病态的光芒，“他们的炮，能打穿最厚的城墙！他们的船，能顶着最大的风浪，航行到世界的尽头！”
“本来……本来，我是想用他们的船，买来他们的炮，来为你，为你的京城，陪葬的！可惜啊……可惜，我等不到了……哈哈哈哈！”
龙战的狂笑声充满了不甘与怨毒。他输了，但他仿佛看到了一个更强大的恶魔，即将循着血腥味而来，为他完成未竟的“事业”。
朱祁钰静静地听着，心中却掀起了惊涛骇浪。“佛郎机人”——这个在历史课本上熟悉无比的名字，终于以这种方式，正式进入了他的视野。
他知道，那不是疯子的呓语。
那代表着正在崛起中的葡萄牙和西班牙，代表着大航海时代的另一支主角。
那代表着一个与东方截然不同的、充满了侵略性和殖民欲望的全新文明。
..........
年关过后，朱祁钰下达了一道特殊的旨意。
罪魁祸首“东海龙王”龙战，不押赴京师，不斩于菜市口。
而是押赴浙江宁波府，公开审判。
他要在这片被龙战肆虐最严重的地方，用最公开、最残酷的方式，完成这场复仇的最终闭环。