朱祁钰将自己最后的本钱“赏赐”给一个无名将领的消息，很快就在京城的小圈子里传开了。
起初，这只是他“死谏失败”后的又一个笑柄。
“听说了吗？郕王殿下把府里最后那点家当都掏空了，赏给了一个叫吴克忠的。”
“怕不是真的病糊涂了，这是自暴自弃了啊。”
“一个被禁足的王爷，不想着怎么讨好皇上，反而去结交外将，真是愚不可及。”
然而，仅仅两天后，一份来自大同前线的加急军报，悄然摆在了兵部左侍郎于谦的案头。
军报上写着：大同总兵吴克忠，于鹞儿岭主动设伏，大破瓦剌先锋，阵斩敌将一名！
于谦看着这份在满是“溃败”字眼的军报中唯一的“捷报”，陷入了深深的沉思。
吴克忠他知道，一员勇将，但并非智将。主动设伏？还打赢了？
他的脑海中，不受控制地闪过了两天前那个“荒唐”的传闻——郕王散尽家财和亲卫，资助的，正是这个吴克忠！
这两者之间，难道有什么联系？
他不像朝堂上那些乐观派，他深知瓦剌的战力与也先的狡诈。
皇帝亲征，在他看来，是一场彻头彻尾的豪赌。
而郕王朱祁钰在朝堂上的那番死谏，每一个字，都说到了他的心坎里。
“后勤线过长，孤军深入……”
于谦喃喃自语。
这绝不是一个怯懦的病秧子能说出的话，这分明是深谙兵法的警世之言。
现在，他又做出这等“散尽家财”的举动。
事出反常必有妖。
这位郕王殿下，究竟是真傻，还是……在布局？
一个大胆的念头，让于谦坐不住了。
他披上一件不起眼的外套，独自一人，趁着夜色，来到了郕王府的后门。
凭借兵部侍郎的身份，他轻易的让守门卫兵进去通报。
当被禁足的朱祁钰，听说于谦深夜秘密来访时，他眼中的精光一闪而逝，取而代之的，是恰到好处的疲惫与虚弱。
鱼儿，上钩了。
这正是他等待的机会。
......................
书房内，两人相对而坐。
于谦开门见山，带着审视与考较的意味，拱手道：“殿下，深夜来访，实有不解之事，想请教殿下。”
他主动前来，不是挑衅，却胜似挑衅，因为他怀疑的是一位亲王的智识与动机。
“于侍郎但说无妨。”朱祁钰轻轻咳嗽了两声，依旧是那副弱不禁风的样子。
“殿下为何笃定，皇上此去，必有风险？”于谦双眼如鹰，紧紧盯着朱祁钰。
朱祁钰没有直接回答。
他缓缓起身，走到那副和他书房格格不入的巨大地图前，拿起一根木杆，指向了宣府东北方向的一个点。
“于侍郎请看，此地，名为‘土木堡’。”
“此地南高北低，入口狭窄，大军一旦进入，便如入囊中。且水源奇缺，数十万大军人吃马嚼，不出三日，必生内乱。”
朱祁钰的声音平静，却让于谦的心猛地一沉。
他当然知道土木堡，但从未想过，这个不起眼的地方，会是一个如此致命的陷阱。
“瓦剌骑兵，来去如风。若他们佯败，将我军诱入此地，再断我粮道，截我归路……于侍郎，你觉得，会是什么后果？”
于谦的额头，渗出了一层冷汗。
他顺着朱祁钰的思路推演下去，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
后果不堪设想！
这不再是风险，这是必死之局！
“这……殿下何以如此肯定？”于谦的声音都有些颤抖了。
“因为本王，比皇兄，比王振，更懂瓦剌，更懂战争。”
朱祁钰转过身，那双深邃的眼眸在烛火下显得格外冰冷，他看着于谦，用一种意味深长的语气，淡淡地补充了一句：
“也更懂得……为何满朝文臣，竟无一人真心劝阻。”
轰！
这句看似平淡的话，却如同一道黑色的闪电，瞬间劈开了于谦脑海中的迷雾！
是啊！为何？！
于谦的脸色，在一瞬间变得惨白如纸。
他想到了朝堂之上，那些江南言官异乎寻常的狂热吹捧；想到了自己那些同僚在私下里对王振和武勋集团的切齿痛恨……一个让他不寒而栗的、却又无比合理的猜测，在他心中疯狂成型！
借刀杀人！
他再看向眼前这个病弱的王爷时，眼神彻底变了！从单纯的对军事才能的震惊，化为了对这份洞悉人心、看透全局的政治智慧的深深敬畏！
这位殿下，不仅看穿了战场的胜负，更看穿了这煌煌大殿之下，最肮脏的权谋！
朱祁钰没有给他深思的时间，决定再加一把火。
“于侍郎，我大明神机营火器犀利，冠绝天下，然何以屡屡在与瓦剌骑兵的野战中，落入下风？”
这个问题，直击于谦的痛处。
“瓦剌骑兵机动性强，我军火铳发射间隙过长，一旦被其冲近，便……”
“然也。”朱祁钰打断了他，“于侍郎熟读兵书，当知我朝开国之时，黔宁王沐英镇守云南，便已创下火铳轮射之法，令敌寇闻风丧胆。”
于谦一愣，点了点头：“殿下博闻强识，确有此事。我神机营操练，亦有此法门。”
他的言下之意是：这个战术我们知道，但实战中用处不大。
朱祁钰仿佛看穿了他的心思，嘴角勾起一抹讥讽。
“可为何，太宗皇帝之后，我大明火器犀利依旧，战法却日渐僵化？为何黔宁王的轮射之法，到了今日，却成了中看不中用的‘操演之术’，在野战中屡屡被瓦剌铁骑轻易冲破？”
于谦的脸色，瞬间变得凝重。