上方据点内的战斗声愈发激烈，爆炸的轰鸣、武器的嘶吼、非人的咆哮与人类的惨叫交织在一起，仿佛一场地狱的交响乐。震动通过金属梯子和管道传来，灰尘簌簌落下。
我们蜷缩在维修井下的设备凹槽里，不敢发出任何声响。守夜人正在与那种被称为“污瞳”的恐怖怪物血战，此刻出去，无论被哪一方发现，都绝对是灭顶之灾。
时间在煎熬中缓慢流逝。
不知过了多久，上面的战斗声渐渐平息下来，只剩下零星的枪声和伤员的呻吟。空气中弥漫开一股浓烈的硝烟味、血腥味以及一种难以形容的、类似臭氧和腐败物混合的恶臭。
看来，守夜人暂时控制住了局面，但显然付出了惨重的代价。
“不能一直待在这里。”千鹤压低声音，脸色在阴影中显得异常凝重，“他们的清扫和排查很快会开始，这个维修井绝对会被重点检查。”
我点头同意。这里绝非久留之地。
“往上走是自投罗网。”我看向管道深处那无尽的黑暗，“只能继续往下走，另找出路。”
千鹤没有反对。面对装备精良、敌友不明的守夜人大部队，隐藏在暗处的、或许可以规避的污染怪物反而成了相对“较好”的选择。
我们小心翼翼地爬出凹槽，屏住呼吸，尽量不发出任何声音，沿着来时相反方向的管道深处摸去。
这条管道更加老旧，积水和锈蚀更为严重，空气中那股污秽的灵能污染残留感也越发明显。墙壁上开始出现更多那种用黑色物质涂抹的疯狂涂鸦和扭曲眼睛图案，看得人头皮发麻。
我们必须万分小心，既要避开可能存在的巡逻队，又要警惕那种“污瞳”怪物的袭击。
走了大约十几分钟，前方再次出现岔路。一条继续向下，深邃漆黑，散发着更浓的不祥气息；另一条则相对平缓，远处似乎有微弱的气流声。
“走这边。”千鹤指了指有气流声的通道，“有空气流动，很可能通往其他出口，或者至少是更大的空间，更容易躲藏。”
我们选择了这条相对“安全”的路径。
果然，越往前走，管道逐渐变得宽敞，地面也变得干燥一些。甚至墙壁上开始出现老旧的照明线路，虽然早已断电，但说明这里曾经是常用通道。
又拐过一个弯，前方豁然开朗。
我们似乎来到了一个巨大的地下枢纽大厅。大厅四周有数条不同方向的管道和通道入口，中央则是一个废弃的调度平台，堆放着一些早已锈蚀无法辨认的机器设备。
而最引人注目的，是大厅一侧的墙壁。
那面墙壁似乎遭受过巨大的冲击，混凝土大面积剥落，露出了内部粗壮的钢筋。而在破损最严重的地方，竟然嵌入着某种巨大、扭曲、非金非石的黑色残骸！
那残骸像是某种飞行器的部件，表面覆盖着难以理解的纹路，此刻早已黯淡无光，但依旧散发着一种冰冷、死寂、与这个世界格格不入的诡异气息。残骸周围的地面上，洒落着一些同样材质的、较小的碎片。
这是……什么东西坠毁在这里？看痕迹，已经有很多年了。
“这是……”千鹤上前几步，仔细观察着那黑色残骸，眼中露出极度震惊的神色，“……这纹路……这材质……不可能！这像是……‘观测者’的造物？！但它们……它们怎么会留下物理残骸？！”
观测者的造物？我心中巨震。那些如同幽灵般穿梭维度的恐怖存在，竟然会有实体载具坠毁在这里？
就在这时，我怀中的“心之光”吊坠再次传来了微弱的悸动！这一次，不再是针对守夜人的白光法器，而是指向那黑色的残骸！
同时，我额头的“星之痕”也传来了极其微弱的、冰冷的警惕感，仿佛遇到了天敌。
这残骸……与“观测者”有关，但似乎又有些不同？
千鹤似乎也察觉到了异常，她小心翼翼地用匕首尖端触碰了一下地上的一个小碎片。
滋——！
一道微弱的、暗紫色的电弧突然从碎片上弹起，击打在匕首上！千鹤惊呼一声，匕首脱手落地，尖端竟然出现了一丝腐蚀的痕迹！
“有残留能量！高度惰性化，但极具侵蚀性！”千鹤脸色发白，“这东西……很危险！”
我们不敢再轻易触碰这些残骸。
我的目光扫过整个大厅，忽然注意到，在嵌入墙壁的巨大残骸下方，地面的尘埃有被近期扰动过的痕迹。似乎有什么东西，从残骸下方被拖拽了出来？
我示意千鹤注意。
我们谨慎地靠近，借助头盔灯的光束，看到了一条清晰的拖痕，通向大厅另一个方向的黑暗通道。拖痕旁边，还有一些零星散落的、同样材质的黑色小碎片，以及……几个清晰的、属于人类的脚印？
有人先我们一步来过这里？还从坠毁的残骸里拖走了什么东西？
会是谁？守夜人？升格者？还是……其他幸存者？
“跟上看看。”千鹤捡起匕首，眼神锐利起来。这意外的发现可能意味着转机，也可能是新的危险。
我们顺着拖痕和脚印，进入了那条黑暗的通道。
这条通道比之前的都要狭窄，似乎是后期开凿的，并非标准管道。墙壁上没有任何标识，空气更加浑浊。
走了没多久，前方隐约传来微弱的光芒和人声！
我们立刻熄灭了头盔灯，屏息凝神，悄无声息地靠近。
通道尽头是一个被改造过的小型洞窟。洞窟入口处用破烂的金属板和帆布遮挡着，缝隙中透出摇曳的火光。里面似乎有人！
我们小心翼翼地贴近遮蔽物，从缝隙向里望去。
洞窟不大，中央生着一小堆篝火，驱散了些许黑暗和寒意。围着篝火的，是几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，有男有女，看起来像是长期的避难者。他们神情惊恐而疲惫，但眼神中还残留着一丝希望。
而他们的目光，都聚焦在洞窟角落的一个东西上。
那是一个大约一人高的、椭圆形的、通体由那种黑色怪异材质构成的“茧”！表面同样有着难以理解的纹路，但似乎比外面的残骸要“新鲜”一些，偶尔还有极其微弱的暗紫色流光一闪而过。