落鹰涧刺杀案的余波尚未完全平息，战王妃姜妙那雷霆万钧、却又无迹可寻的报复手段，如同无形的阴云，笼罩在京城上空，尤其是五皇子一党及其关联者的心头。然而，这凌厉的反击在震慑宵小的同时，也不可避免地引起了另一个人的高度警惕与深深的忌惮——那便是龙椅上的皇帝，萧执的皇兄。
养心殿内，香炉青烟袅袅，皇帝却无心品鉴。他面前摊开着几份密报。一份详细记录了贾文渊发疯、刘明德重病、两位江湖魁首暴毙的“意外”细节，虽无直接证据指向战王府，但时间点与落鹰涧事件如此吻合，手段如此诡谲莫测，答案呼之欲出。另一份则来自暗卫统领玄枭，汇报了战王萧执“康复”的速度异常惊人，虽依旧对外宣称需要静养，但其面色红润、气息平稳，与遇刺初时的奄奄一息判若两人。
皇帝的手指轻轻敲击着龙案，眼神深邃难明。
（内心oS：好一个战王妃！医术通神，毒术更是骇人听闻！萧执此番重伤，竟能如此迅速好转，恐怕也少不了她那神秘手段的功劳。他们夫妻一体，一个手握重兵，深得军心；一个智计百出，手段诡异……如今五皇子一党被打压，朝中已无人能与之抗衡。长此以往，朕这把龙椅，还能坐得安稳吗？）
帝王心术，最重平衡。先前扶持五皇子制衡战王，如今五皇子势衰，新的制衡必须建立。猜忌的种子一旦种下，便会迅速生根发芽。
数日后的大朝会，皇帝的态度便出现了微妙的变化。
当有大臣奏请表彰战王在北境军务上（虽未亲临，但策略支持有功）和遇刺后仍心系政务（指处理孙成茂案）时，皇帝并未如往常般欣然应允，只是淡淡地说了句“战王劳苦功高，朕心甚慰，且待其身体痊愈后再行封赏”，便将话题轻轻带过。
转而，皇帝却对近来在清查孙成茂案中表现“积极”、且与五皇子素无瓜葛的七皇子萧玧多有褒奖，不仅赏赐颇丰，还将原本由五皇子一党把持的、负责部分京城防务的巡防营指挥权，交给了七皇子推荐的一名将领。
朝堂之上的风向标，敏锐的大臣们立刻察觉到了变化。一些原本中立或观望的官员，开始有意无意地向七皇子靠拢。
战王府，擎苍苑书房。
萧执放下手中的朝会议事录，神色平静无波。姜妙歪在旁边的贵妃榻上，啃着一个灵泉浇灌出的、格外清甜的果子，嗤笑一声：
（内心oS：老板这是看五皇子不行了，赶紧扶个老七上来跟我们打擂台？这平衡术玩得，也不嫌累得慌。）
“皇兄这是……忌惮我们了？”她吐掉果核，语气带着点漫不经心的调侃。
萧执抬眸看她，眼中并无意外，只有一丝淡淡的嘲讽：“功高震主，更何况我们还‘神秘莫测’。皇兄此举，意料之中。”
“那咱们怎么办？真让七皇子起来给我们添堵？”
“自然不会。”萧执走到她身边坐下，很自然地拿起帕子替她擦了擦嘴角的果汁，“既然皇兄希望我们‘弱’一些，那便如他所愿。”
姜妙眼睛一亮，瞬间明白了他的意思：“演戏？这个我熟啊！剧本怎么走？”