林管家那边暂时稳住，听竹轩的内部环境也已改善，姜妙知道，是时候将外部布局提上日程了。羽阁，这颗她早已埋下的种子，必须在京城这片复杂的土壤中，尽快生根发芽。
她再次向林管家提出需要外出，理由依旧是“采购几味稀罕药材，用于研制新方”。有了上次“药露”的神奇效果打底，林管家几乎未加犹豫便答应了，甚至主动询问是否需要加派护卫，被姜妙婉拒，只依旧让那个名唤小桐的小厮远远跟着。
（内心oS：护卫？真遇到事儿还不知道谁保护谁呢。带个小桐就当带个移动路障兼消息传声筒了。）
此次出行，姜妙目标明确。她先是装模作样地逛了几家大药铺，买了些并不稀有的药材掩人耳目，随后便看似随意地逛到了南城一片鱼龙混杂、铺面林立的热闹坊市。
她在一家生意兴隆的茶馆门口驻足，目光扫过门口挂着的木牌，上面用歪歪扭扭的字写着今日说书的曲目和价格。姜妙状似无意地伸手，将木牌旁边挂着的一个不起眼的、写着“雅座有闲”的小木牌，轻轻翻了个面，露出了背面一道浅浅的刻痕。
这是一个极其简单的暗号。石虎若已抵达京城并按照约定寻找联络点，便会每日留意这片区域几家特定茶馆、酒肆门口的类似标记。
做完这一切，姜妙才步入茶馆，在一楼大厅找了个不起眼的角落坐下，点了壶最便宜的粗茶，慢悠悠地听着台上年迈的说书先生唾沫横飞地讲着前朝演义。
约莫一炷香后，一个穿着短打衣裳、头戴破旧毡帽、看起来如同寻常脚夫般的汉子低着头走了进来，目光快速扫过大厅，最终落在了姜妙所在的角落。他脚步顿了顿，随即自然地走到邻桌坐下，也要了碗粗茶。
姜妙端着茶杯，指尖在桌面上极轻地叩击了三下，两长一短。那汉子身体几不可查地一震，同样以指尖叩击回应，一短两长。
暗号对接成功！
姜妙放下茶杯，起身结账，不紧不慢地向外走去。那汉子也几口灌完粗茶，抹抹嘴跟上。
两人前一后，保持着一段距离，穿行在熙攘的街道中。小桐远远跟着，只当姜妙还在闲逛，并未起疑。
七拐八绕，姜妙走进一条僻静的死胡同。那汉子紧随而入，确认巷口无人后，猛地摘下毡帽，露出了一张激动而恭敬的脸——正是石虎！
“姑娘！您终于来了！”石虎压低了声音，难掩兴奋。他比姜妙一家晚几日出发，一路快马加鞭，早已抵达京城，并按照姜妙之前的指示，在这边潜伏下来，每日焦急地等待着联络信号。