正月刚过完，北境这片土地还冻得硬邦邦的，积雪东一块西一块地赖在地上，就是不肯痛快化干净。可就在这春寒料峭的节骨眼儿上，黑风岭下已经热闹开了。人声、马嘶声、铁器碰撞声混成一片，打破了冬末清晨的寂静——修公路的大队人马，开工了！
这条从黑风岭直通通辽镇的路，可是北境“五年规划”里头一件顶顶要紧的大事，被大伙儿私下里叫做“希望路”、“致富路”。开工这天，杨靖宇司令员亲自来了，他没搞啥复杂仪式，就从战士手里接过一把崭新的铁锹，走到划好的路基线上，说了句：“乡亲们，同志们，咱们北境的好日子，就从这条路开始！”说完，他弯腰，铆足了劲儿，一锹下去，啃下来一大块带着冰碴子的冻土，往旁边一扬——“开工！”
这一锹，像是号令，早就憋着一股劲的战士们、老乡们“呼啦”一下全动起来了。
总指挥是陈青山。他把队伍分成了三拨：身强力壮、有爆破经验的战士们组成突击队，专门对付最硬骨头——开山凿石；各村抽调来的青壮年老乡们，负责后续平整路面、铺设砂石；还有一队，由老猎户赵老根带着，全是熟悉山形地势的老把式，他们的任务是提前探路，尽量找那些坡度缓、能省工省力的路线，避开特别难啃的地段。
开工头一天，热火朝天的劲儿还没持续半天，难题就来了——黑风岭西边那段叫“鹰嘴崖”的地方，真像一只老鹰探出来的尖嘴巴，陡得吓人，岩壁是那种青黑色的石头，坚硬无比。战士们抡圆了膀子，钢钎砸上去，“铛”一声脆响，火星子直冒，可岩石上就留下个小白点，震得人虎口发麻，手臂酸半天。
“这鬼地方，比铁还硬！”一个年轻战士甩着震疼的手，忍不住嘟囔。
进度一下子慢了下来，大家围着这鹰嘴崖，有点犯愁。
这时候，赵老根不声不响地凑到崖壁底下，这里敲敲，那里看看，像给人瞧病的老中医。他蹲下身，眯着眼仔细观察岩石上那些天然的裂缝，还用手指头伸进去探深度。看了好一会儿，他站起身，拍拍手上的土，走到陈青山跟前：“陈队长，俺看这崖子，硬凿不是办法，费时费力。你看这些石缝，瞅见没？里头挺深。俺寻思着，能不能用土炸药，顺着这缝儿塞进去，给它来个‘开膛破肚’？一炸，大石头变碎石，咱们再清理就省劲儿多了！”
陈青山眼睛一亮：“老根叔，这法子行！您懂这个，具体怎么弄，您来指挥！”
赵老根也不推辞，立刻招呼跟他一起来的几个老猎户和几个机灵的战士，开始忙活。他们小心翼翼地测量裂缝的走向和深度，计算着该用多少炸药。那时候的土炸药，威力不好控制，装填是个技术活，多了怕把整片山崖炸塌，少了又不起作用。赵老根亲手把用油纸包好的炸药卷成一绺一绺，像塞棉絮一样，仔细地塞进选好的石缝深处，再接上引信。整个过程，他表情严肃，动作又轻又稳，周围的人都屏住了呼吸。
“所有人都撤到安全地方去！快！”陈青山大声命令着。
人们迅速退到远处的小土坡后面，趴在地上，捂着耳朵，心都提到了嗓子眼。
赵老根最后一个撤离，他检查了一遍又一遍，确认无误，才猫着腰跑到安全区，冲着陈青山重重点了下头。
陈青山深吸一口气，猛地一挥手：“点火！”
负责点火的战士用颤抖的手点燃引信，那引信“刺啦”一声，冒着火星，飞快地缩进崖壁。
时间好像停滞了几秒钟。
紧接着——“轰隆！！！”