（起）
“山河鼎”！
这三个字如同三道惊雷，在已然被各种坏消息压抑得近乎窒息的紫宸殿内炸响！就连一向沉稳的赵祯，也霍然起身，眼中充满了难以置信的惊骇！
山河鼎，并非寻常礼器。据传乃大宋立国之初，太祖皇帝集九州之金，汇四海之志，仿上古禹王九鼎而铸，用以镇压国运气脉，象征江山永固。但其具体形制、下落，早在真宗朝后期便已模糊不清，只存在于一些稗官野史和皇室秘闻之中，几乎被世人遗忘。谁能想到，它竟然就是“明公”那疯狂仪式所需的最后一块拼图——“密钥”！
“中天紫极镇位图……山河鼎……”赵祯快步走到那幅辅图前，死死盯着图中那尊居于中央、被日月星辰环绕的三足大鼎，线条古拙，气势恢宏，与传说描述一般无二！“他竟然……他竟然想用我大宋镇国气运之鼎，作为他逆天‘飞升’的踏脚石？！！”
一股前所未有的屈辱和暴怒涌上赵祯心头。这已不仅仅是颠覆江山，这是要将大宋数百年的国运根基都连根拔起，献祭给那虚无缥缈的妄想！
“必须找到山河鼎！”赵祯的声音因极致的愤怒而微微颤抖，“立刻封锁消息！查阅所有皇室秘档，询问所有可能知晓内情的宗室元老！就算翻遍整个大内，掘地三尺，也要给朕把它找出来！”
（承）
寻找山河鼎的命令，以最高机密等级下达。然而，结果却令人绝望。内府库藏登记册上并无此鼎记录；几位年迈的宗室亲王对此也语焉不详，只隐约记得少年时听宫中老人提过，此鼎似乎因牵扯某些皇室隐秘，早在数十年前便被秘密转移封存，具体所在，恐怕只有历代皇帝口耳相传。
线索，似乎在先帝那里便已中断。赵祯这位“半路出家”的皇帝，对此更是一无所知。
时间只剩下最后不到二十天，寻找一个毫无头绪、可能根本不藏在宫中的镇国重器，简直如同大海捞针！
“陛下，或许……我们思路错了。”柳七娘在焦急中强迫自己冷静下来，“既然‘明公’将其视为‘密钥’，并且有信心在仪式中使用，那是否意味着……鼎，其实早已不在我们手中？或者说，他早已知道了鼎的下落，甚至……已经掌控了它？”
这个推断让赵祯的心瞬间沉入谷底。如果鼎早已落入“明公”之手，那他们所有的挣扎，岂不是都在对方的算计之内？
“不会！”赵祯猛地摇头，眼中重新燃起斗志，“若鼎已在他手，他何必还要大费周章地进行前期的破坏和准备？直接等待五星连珠之时启动便是！他必然还未得手，或者……他还需要满足某种条件才能使用此鼎！这是我们最后的机会！”
（转）
就在寻找山河鼎陷入僵局之时，狄青和周奎从黑风峡地穴送回了最新的发现。在彻底清除那些镶嵌在洞壁上的“龙涎”颗粒时，他们在地穴最深处，发现了一处被隐藏得极好的暗格。暗格内没有“龙涎”，只有一块打磨光滑的黑色石板，石板上刻着一副更加精简、却指向明确的星图，而星图中央，并非鼎状物，而是一个清晰的、代表“水”的坎卦符号，符号旁边，刻着两个小字——“濮泉”。
“濮泉？”赵祯看着拓印回来的石板图案，眉头紧锁。这是一个地名？还是某种象征？
翰林院的老学士们立刻开始翻查古籍。很快，他们在一本记录中原古水脉的残卷中找到了线索：“濮泉，古水名，源于嵩山北麓，伏流地下百余里，复出为济水之源，其性至阴，相传与九幽之地相通……”