（起）
白圭的“自尽未遂”，像一滴冰水落入滚油，瞬间在柳七娘心中炸开！是内疚煎熬，还是苦肉计？这个念头如同毒蛇般缠绕上来，让她遍体生寒。若真是调虎离山，那黑风峡的水坝，恐怕只是个吸引注意力的幌子，“明公”真正的杀招，必然隐藏在别处，而且必定更加致命！
她立刻将这份疑虑与警示，以最紧急的方式密报赵祯。然而，箭已离弦。皇城司的精锐已潜入黑风峡，禁军控制了上游水闸，工坊区特制的“防水火药”也在加紧赶制。祭天大典的筹备更是按部就班，无法骤然停止，否则同样会引发恐慌，予人口实。
赵祯在宫中接到密报，脸色阴沉得能滴出水来。他何尝不知其中风险？但黑风峡的威胁近在眼前，如同悬顶之剑，他不能赌对方只是虚张声势。他只能双线应对，一面严令杨业加快探查，必要时果断破坏水坝；另一面，将祭天大典的安保级别提到最高，并暗中调整了仪仗路线和护卫布置，做好了应对任何突发状况的准备。
风雨欲来，汴京城却呈现出一种诡异的平静。只有少数站在漩涡中心的人，才能感受到那平静水面下汹涌的暗流。
（承）
祭天大典当日，天色未明，汴京城南郊的天坛已是旌旗招展，禁军林立，肃穆庄严。文武百官按品级肃立，庄重的礼乐声中，皇帝赵祯身着繁复的衮服，缓步登上高高的祭坛，准备向上天祷告，祈求风调雨顺，国泰民安。
柳七娘作为“有功于社稷”的特例，也被允许在距离祭坛稍远的观礼区就座。她看似平静，实则全身的神经都紧绷着，目光不着痕迹地扫视着周围的一切——官员的表情，护卫的站位，甚至风向和云层的细微变化。白圭被严密看管，黑风峡尚无消息传回，这种未知的等待最是煎熬。
赵祯立于祭坛之巅，手持玉圭，朗声诵读祭文。声音通过特殊的扩音结构，清晰地传遍整个祭坛区域。一切都显得那么井然有序，符合礼制。
然而，就在祭文诵读过半，赵祯准备进行最重要的“燔柴告天”仪式，走向祭坛中央那堆积如山的柴薪时，异变陡生！
（转）
祭坛侧面，一名捧着祭祀礼器的低阶礼官，眼中骤然闪过一抹决绝的凶光！他猛地抛开手中沉重的铜爵，从宽大的袖袍中抽出一柄寒光闪闪、造型奇特的短刃，身形如同鬼魅，快得超出了所有人的反应，直扑赵祯后心！
“护驾！！”
距离最近的侍卫首领目眦欲裂，嘶声怒吼，拔刀前冲，却已然慢了半拍！
那短刃带着凄厉的破空声，眼看就要刺入赵祯身体！
千钧一发之际，赵祯仿佛背后长眼，或许是穿越后锻炼出的对危险的直觉，他猛地向侧前方扑倒！
“嗤啦——！”
短刃擦着他的衮服划过，将华丽的龙纹撕开一道长长的口子，险之又险！
一击不中，那刺客毫不恋战，身形一扭，竟如游鱼般滑不留手，躲过侍卫劈来的刀锋，脚尖在祭坛栏杆上一点，就要向外围遁去！
“拦住他！”侍卫们蜂拥而上。
然而，那刺客身手之高，远超寻常护卫，手中那柄奇特短刃更是锋利无比，格挡劈砍间，竟将精钢打造的刀剑轻易削断！