“鲁姓‘鬼工’……”赵祯喃喃自语，眼中闪过一丝追忆与冷厉，“朕似乎也听老宫人提起过，据说其人性情孤拐，手艺却堪称国手，尤其擅长机关销器、仿古做旧……后来似是卷入了某桩宫中之物的仿造案，才被逐出宫廷……”
先帝朝、宫中旧案、仿造、被逐……这些碎片化的信息，与眼前漕运贪腐大案交织在一起，显得愈发扑朔迷离。
“陛下，”范仲淹沉声道，“无论这‘鬼工’是人是鬼，既然太后给出了这条线，雷允恭又可能与之关联，我们都必须查下去！这把钥匙，或许就是突破口！”
赵祯点了点头，决然道：“好！陈伴伴，你立刻动用所有旧日关系，暗中查访那位鲁姓‘鬼工’及其传人的下落！范卿，你持朕手谕，可调动皇城司所有资源，配合查访！重点排查汴京城内，所有与古董修复、机关制作、金石雕刻相关的店铺、工坊，尤其是那些有几十年历史、背景神秘的老字号！”
“臣（老奴）领旨！”范仲淹与陈忠和齐声应道。
（悬念）
就在范仲淹准备领命而去时，赵祯却再次叫住了他。皇帝的目光落在那支老山参上，眼神复杂。
“范卿，太后赐你这参……你怎么看？”
范仲淹如实回答：“臣以为，此乃太后示好与施压并存之举。意在让臣知难而退，或……借臣之手，达成其某种目的。”
赵祯沉默片刻，忽然道：“你将那参，交给陈伴伴。”
范仲淹一愣，随即明白过来，皇帝是要查验此参！他立刻将锦盒交给陈忠和。
陈忠和小心翼翼地打开锦盒，并未先去动那支老山参，而是用一根细长的银针，极其谨慎地刺入参体各个部位，又拨开参须，仔细查看锦盒内衬的每一个角落。他的动作专业而迅速，显然深谙此道。
片刻后，他收起银针，对赵祯摇了摇头：“陛下，参体本身并无异常，确是上好的老山参。锦盒内……也未见夹层或毒物痕迹。”
赵祯闻言，眉头却皱得更紧。没有问题，有时本身就是最大的问题。太后绝不会无缘无故行此“好意”。
就在这时，陈忠和似乎无意间用手指捻了捻那铺垫的红色丝绒，忽然“咦”了一声。他凑近些，对着灯光仔细观看那丝绒的材质与织法，又放在鼻尖轻轻嗅了嗅，脸色微变。
“陛下，范相，”陈忠和的声音带着一丝异样，“这丝绒……并非宫内常用之物。其织法细腻尤胜宫造，且带着一丝极淡的、类似……类似樟木与某种特殊香料混合的气味。老奴记得，早年一些专门为豪门望族保管珍贵衣料、皮货的秘库，才会用此类经过特殊熏制的丝绒包裹，以防虫蛀……”
范仲淹与赵祯对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
太后宫中的锦盒，却用了宫外秘库才可能使用的特制丝绒？
这绝非偶然！
难道这锦盒，或者说这丝绒本身，才是太后真正想要传递的信息？它与那“鬼工”，与那隐藏龙佩的“匣子”，又有何关联？
范仲淹感到，自己仿佛抓住了一根漂浮在迷雾中的丝线，而丝线的另一端，连接着一个更加深邃、更加黑暗的谜团。