范仲淹感到自己仿佛抓住了一条毒蛇的尾巴，冰凉，滑腻，充满了致命的危险。
不能再犹豫了！此事已彻底超出了他的掌控范围。他必须立刻面圣，将一切和盘托出！
（合）
夜色深沉，玉津阁内灯火通明。
赵祯听着范仲淹的禀报，面色阴沉得能滴出水来。他拿着那半块木牌，对着灯光仔细查看那个诡异的“漩涡之眼”，手指因为用力而关节发白。
“好，好一个‘漩涡之眼’！朕的漕运，朕的仓场，倒成了他们藏污纳垢、杀人灭口的法外之地了！”赵祯的声音如同寒冰碰撞，带着压抑到极致的怒火。
他看向范仲淹，眼中没有丝毫责怪，只有滔天的杀意与决断：“范卿，你做得对。此事，已非寻常贪腐，而是结党营私，戕害命官，形同谋逆！”
他站起身，在阁内急速踱步，随即猛地停下：“刘承轨、魏明，乃至他们背后可能牵扯到的任何人，朕一个都不会放过！但此刻，我们不能明着来。”
范仲淹抬头：“陛下的意思是？”
赵祯眼中闪过一丝锐利的光芒：“他们不是喜欢藏在暗处吗？朕就派更能藏的人去对付他们！皇城司的人，朕会让他们动起来，暗中调查这个符号的来历，以及颍州之事。明面上……”
他走到范仲淹面前，压低声音：“你的‘发改委’，照常运作，甚至要更‘高调’一些。将那些农具、稻种、官道修缮之事，大张旗鼓地推进，吸引所有人的注意力。朕要让他们以为，你的重心已经转移，颍州的钉子拔掉后，他们便安全了。”
他顿了顿，语气森然：“让他们放松警惕，朕才能……一击毙命！”
（悬念）
范仲淹领旨，心中明了，这是要与对方进行一场耐心的较量。他躬身道：“臣明白，臣定当稳住阵脚，迷惑彼等。”
赵祯点了点头，神色稍缓，将那块木牌交还给范仲淹：“此物，你暂且收好，或许日后还有用处。”他沉吟片刻，仿佛不经意地补充了一句，
“对了，范卿，朕近日翻阅旧档，偶然看到一则趣闻。说是前朝末年，漕运一度为一批号称‘河伯使者’的江湖术士所把持，借祭祀、治水之名，干涉漕务，中饱私囊，其标记……似乎便与‘眼’有关。不过，太祖立国之初，便已将此辈清扫殆尽了。”
范仲淹浑身一震，猛地抬头看向赵祯。
前朝？“河伯使者”？江湖术士？
官家此言，是随意感慨，还是意有所指？难道这“漩涡之眼”，竟与那些早已被扫入历史尘埃的鬼蜮伎俩有所关联？
他握着那半块木牌，只觉得其上的符号，越发显得诡秘莫测起来