（起）
宣佑门前的刀兵对峙，因一份突如其来的边关急报而暂时化解。沉重的宫门在赵祯面前缓缓洞开，但他心中的巨石并未落下，反而因这“河西急报”而悬得更高。
刘太后以“外敌当前，宫内不宜动刀兵”为由，勒令刘美撤兵，看似顾全大局的退让，实则更像是一种以退为进的权宜之计。她深深地看了赵祯一眼，那眼神平静无波，却仿佛在说：游戏，还没结束。
赵祯没有时间细究太后的心思，他紧紧攥着那封火漆军报，带着翊卫，快步穿过宫门，却没有立刻前往墨衡所在的茶楼，而是直接返回了福宁殿。
他必须首先确认这军报的真伪与详情！这关乎整个大宋的安危，也关乎他下一步的棋该如何走。
（承）
福宁殿内，气氛凝重。赵祯迅速拆开军报，仔细阅读。文书来自永兴军路走马承受，内容确凿：辽国西京道（大同府）兵马近日频繁调动，数支精锐皮室军离开驻地，向南部边境方向运动，规模与意图不明，边关诸堡已加强戒备。
军报是真的！辽人确实有异动！
赵祯的心沉甸甸的。内忧未平，外患又起！这绝非巧合！他甚至怀疑，这辽军的异动，是否也与那隐藏在暗处的黑手有关？对方不仅能操纵宫廷阴谋，难道还能影响辽国军事？
“陈大伴，”赵祯放下军报，声音低沉，“立刻传旨，召中书、枢密院主要大臣，及三司使，即刻入宫，于紫宸殿偏殿议政！”
“老奴遵旨！”陈忠和知道事关重大，连忙前去传旨。
在等待大臣们入宫的间隙，赵祯迅速思考着。边关军情不容耽搁，必须立刻商讨对策。但同时，宫内刚刚发生的这场未遂的“兵谏”，以及“烬尘”案真相的揭露，也必须借此机会，做一个了断！他要利用这外患的压力，反过来解决内忧！
（转）
紫宸殿偏殿内，接到紧急诏令的宰相吕夷简、参知政事晏殊、枢密使张耆、三司使程琳等重臣匆匆赶到。当他们看到皇帝手中那份边关急报时，所有人的脸色都变得无比严肃。
“众卿都看看吧。”赵祯将军报递给吕夷简，“辽人异动，意图不明，边关告急。”
大臣们传阅着军报，殿内一片沉寂，只有纸张翻动的沙沙声。每个人的眉头都紧锁着，空气中弥漫着紧张的气息。
“陛下，”枢密使张耆率先开口，语气沉重，“西京道乃辽国重镇，其精锐南调，绝非寻常巡边。臣恐其有南下叩关之意，需即刻调兵遣将，加强河北、河东诸路防务！”
“调兵遣将，粮饷何来？”三司使程琳立刻提出了现实问题，“去岁河北水患，赈济已耗费大量钱粮，国库并不充盈。若大规模用兵，钱粮恐难以为继。”
吕夷简沉吟道：“是否用兵，尚需查明辽人真实意图。可先令边关谨守壁垒，多派斥候探明虚实。同时，遣使赴辽，探听风声，或可缓其兵锋。”
大臣们就军情展开了激烈的讨论，是战是和，是守是攻，牵涉到国力、军备、外交等诸多方面。
赵祯静静地听着，直到众人争论稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力：
“众卿所议，皆是为国筹谋，朕心甚慰。然，在议定边事之前，朕有一事，不得不先让众卿知晓。”
他目光扫过在场每一位重臣，语气变得沉痛而锐利：“就在方才，朕在这宫禁之内，宣佑门前，险些被殿前司的甲士，用刀戟逼回福宁殿！”