“不止是记账，”赵祯耐心解释，“是记一本更明白的账。这样吧，朕让陈大伴协助你，我们先从几样常用、且价值较高的食材开始试点，比如羊肉、活鱼、时鲜菜蔬等。你每日采买回来，登记数量、价格；每日用了多少，剩余多少，也做个记录。朕让小桂子帮你设计个简单的册子格式。”
他不由分说，将这项“试点工作”交给了王德福，并派出了小桂子进行“技术指导”。这既是对王德福的进一步考验，也是让小桂子将内务管理能力运用到实际事务中的一次实践。
王德福苦着脸领命而去。小桂子则兴奋不已，觉得自己终于有了用武之地，连夜设计了一种多栏目的表格册页，分列“日期”、“食材名”、“采购数量\/价格”、“领用数量\/用途”、“结存数量”等，清晰明了。
这项工作一开始进行得磕磕绊绊。御膳房的人习惯了大概齐的操作，突然要如此精细，怨声载道。但在皇帝和王德福的双重压力下，也只能勉强执行。
然而，当几天数据积累下来，小桂子将初步整理好的册页呈给赵祯过目时，一些问题便开始隐隐浮现。比如，同样品质的羊肉，不同日期采购的价格有微小波动尚可理解，但有时波动幅度却不太正常；再比如，记录显示某日领用了大量活鱼用于制作鱼脍，但根据以往经验，似乎消耗不了那么多……
赵祯没有立刻发作。他知道，水至清则无鱼，御膳房这种地方，有点小小的油水几乎是公开的秘密。他的目的，并非要立刻揪出几个贪墨的厨子，而是要建立一个“凡事有记录、有据可查”的机制和观念。
他将册页还给小桂子，吩咐道：“继续记录，不必声张。若有明显不合常理之处，私下记下，汇总给朕即可。”
他要让皇帝虽然不一定立刻追究，但一切都看在眼里。这是一种无形的威慑。
同时，他也让兰儿那边，尝试利用制作香皂和面脂的“实验室”条件，研究一些更易于储存、或者能提升普通食材风味的调味品或处理方法。这既是对技术的持续探索，也是为将来可能进行的、更广泛的膳食改良做准备。
赵祯这边在御膳房悄无声息地搞着“微改革”，那边关于流民“以工代赈”的工程，在富弼的主持下，进展顺利，成效显着，已然成为了朝野公认的一桩德政。富弼本人也因此名声大噪，隐隐成为了年轻官员中的翘楚。
这一切，赵祯都看在眼里，喜在心里。这是他“星火”计划结出的第一颗实实在在的果实。
然而，就在他以为可以稍微喘息，继续在边缘地带默默耕耘时，陈忠和带来了一个让他有些意外的消息：太后娘娘近日凤体欠安，食欲不振，御医开了几副方子调理，效果均不甚理想。太后宫中负责膳食的嬷嬷心急如焚，甚至私下向御膳房抱怨，说如今御膳房的菜式，不是过于清淡，就是像之前那‘爆炒腰花’般气味浓烈，竟无一样能合太后娘娘如今的口味。
赵祯闻言，心中一动。太后的胃口不好？这看似是件小事，但其中……是否蕴藏着某种机会？一个能够让他更加自然地介入宫廷事务，甚至……拉近与那位最高掌权者距离的机会？