樱捧来铜盆，里面盛着清水，这是神道教的“手水仪式”。路明非赶紧按照路鸣泽推荐的书里写的，先洗手，再漱口，动作虽然生涩，却还算规范。
陌深则动作娴熟，指尖沾着清水，轻轻擦拭双手，每一个步骤都恰到好处，他特意查了手水仪式的细节，就是为了避免在这种场合出糗。
黑白两色石桌拼成圆形的太极图案，桌边已经坐了六个人。樱开始向陌深四人一一介绍蛇岐八家的家主们。
陌深的目光在橘政宗这位罪魁祸首身上停顿片刻，眼前的老人穿着一身白麻衣，头发花白，却精神矍铄，尤其是那双眼睛，仿佛能看穿人心。
“各位是没有想到所谓的黑道分子是我们这样的人吧？”橘政宗微笑着和四人一一握手，“其实我们也没有想到学院本部的王牌专员是这样优秀的少年人啊。”
寒暄过后，茶席正式开始。桌上点着一个炭火炉子，炉上坐着一把关西铁壶，铁壶黝黑沉重，上半截像榴莲般有无数钝刺，下半截雕刻着赤面长鼻子的鸦天狗，张开双翼飞翔在流云火焰中。炭火把壶底烧得通红，鸦天狗的脸和羽翼边缘泛出荧荧的火光。
恺撒看着铁壶，随口称赞：“茶很香。”
“能得到加图索家继承人的赞许，这茶也算有幸。”橘政宗笑着说，“没什么可以招待诸位的，就用这日本的茶道吧。”
“您是日本人么？”恺撒忽然问道，目光带着审视。
橘政宗愣了一下，随即坦然笑道：“我只有一半日本血统，另一半是俄国人。”
“我来日本很多年了，很多人都看不出我还有一半俄国血统，加图索先生你是怎么看出来的？”橘政宗问。
“口音，你的口音带有斯拉夫语系的特点。你会区分硬腭音和软腭音，这是典型的俄国发音。”恺撒解释道，“你不止有俄国血统，你还在俄国生活过。”
橘政宗的笑容依旧温和：“是的，我在俄国生活过大概30年，那还是苏联的时代呢，大家吃着分配给的食品，孩子们都以穿上军装为荣。”
铁壶底的炭火噼啪轻响，将鸦天狗雕刻烤得泛出暖红光晕。橘政宗提起铁壶时，麻布和服的袖口扫过炉边，带起一缕微热的风，动作轻得像怕惊扰了茶汤里的香气。
沸水注入茶碗的瞬间，白雾袅袅升起，混着抹茶的清苦，在露台上漫开。
橘政宗从腰间解下金色古帛纱，指尖捏着纱角轻轻展开，纱面上绣着细如发丝的云纹，他将茶碗垫在纱上，手腕轻转，把碗壁上竹雀啄枝的花纹正对恺撒，弯腰奉茶时，眼底藏着一丝不易察觉的审视。
恺撒记得路明非翻书时念的规矩，手指勾住古帛纱，顺时针转了两圈，将花纹转回去，仰头便将茶汤饮下。刚入喉，他的眉峰就几不可察地蹙了一下，茶汤烫得像刚从沸水里捞出来，顺着喉咙往下烧，却只能强撑着面不改色。
轮到陌深时，橘政宗的动作分毫不差。陌深指尖刚触到古帛纱，就觉出茶碗传来的灼意。他没急着举杯，反而指尖贴着碗壁轻轻摩挲，言灵“天地为炉”的淡金光晕在指缝间一闪而逝，那光晕像层薄纱裹住茶碗，悄无声息地吸走了多余的热度。
他举杯时，茶汤已温得刚好。抹茶的微苦混着一丝回甘在舌尖散开，陌深颔首道：“多谢橘先生手作，这茶比银座料亭的更见功夫。”放下茶碗时，他特意将竹雀花纹转回去，动作比恺撒更显从容。
待橘政宗等人离开，“我看见你眼中含着热泪。”恺撒压低了声音。
“可那不是因为我的心中满怀深情。”路明非也压低了声音。
“你那本该死的书上没说茶要凉一凉再喝么？”
路明非看着身边不为所动的陌深，靠过去问道：“老陌你为什么嘴唇都没红！我看楚子航师兄都在偷偷吸气，你到底怎么做到的？”
陌深指尖蹭了蹭茶碗边缘，笑意轻淡：“用了一点小技巧而已。”