夏日的风带着燥热吹进宿舍，陌深靠在椅背上，看着电脑屏幕上“邮件发送成功”的提示，长长舒了口气。
《龙族思维与人类的差异》这篇论文，他前前后后改了十次，从文献引用到观点论证，每一处都反复打磨，如今终于发给了曼斯教授。不出意外的话，这篇凝结了他无数心血的论文，应该能顺利通过。
陌深转头看向楚子航的床铺，白色的床单上似乎已经蒙了一层薄灰。楚子航已经一个月没回宿舍了，不过关于他的消息从未断过，芬格尔总爱拿着楚子航执行任务的照片来找陌深讨口饭吃，照片里的楚子航眼神冷冽，动作干脆利落，活脱脱一个“杀胚”。
就在五分钟前，芬格尔还发来一张最新照片：楚子航用一根绳套将死侍吊死在市政厅大门前，暗黑色的血顺着绳套滴落，画面冲击力十足。
陌深忍不住皱起眉头，伸手摊开掌心。他一直在思考，自己是否能通过龙血洗礼，帮楚子航摆脱死侍化的风险。以陌深目前掌握的力量，理论上可行。思来想去，他还是觉得时机不成熟，目前楚子航的表现引起了很多势力的关注，陌深贸然出手很容易暴露身份。
起身走到窗边，陌深感受着体内流淌的力量。自从吸收了诺顿的权能，他的实力就一直在稳步提升，甚至能隐约感知到“结茧孵化龙躯”的可能性，只是这种力量过于庞大，陌深至今没找到合适的使用场景。
而随着对自身能力的开发，陌深的铸造技术也突飞猛进，为此他特意向昂热申请了一间独立锻造室。对外，陌深只说想自己锻造一些刀剑，对内，陌深早已开始了炼金锻造的深度研究。
来到锻造室时，傍晚的阳光透过天窗洒进来，在地面投下菱形光斑。锻造室中央的铁砧上，还放着昨天未完成的刀胚，旁边散落着几柄废弃的剑坯，那都是陌深失败的作品。
陌深光着上身，戴上手套，先点燃熔炉。随着柴火逐渐旺起来，熔炉内的温度不断升高，橘红色的火焰舔舐着炉壁，发出“噼啪”的声响。
他从材料架上取下一块泛着淡蓝色光泽的金属，这是陌深从装备部要来的龙鳞熔铸而成的特殊金属，硬度远超普通钢铁。将金属块放进熔炉，陌深耐心等待着，时不时用长钳翻动金属，确保受热均匀。大约半小时后，金属块被烧得通红，表面泛起流动的光泽，像一块融化的红宝石。
陌深用长钳将通红的金属块夹到铁砧上，拿起沉重的铁锤，猛地砸了下去。
“咚！”沉闷的声响在锻造室内回荡，金属块在铁锤下渐渐变形，表面的杂质随着锤击脱落，变成黑色的碎屑。陌深的动作精准而有力，每一次锤击都落在关键位置，时而重锤塑形，时而轻锤修边，汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的金属上，瞬间蒸发成白雾。
这是他第三次尝试升级自己的武器弈，前两次都因为金属韧性不足，在最后阶段断裂。这次，陌深特意在龙鳞金属中加入了少量自己的血液，希望借此提升武器的强度。随着锤击不断进行，刀胚的形状渐渐清晰，狭长的刀身，弧度优美的刀柄，刀刃处泛着冷冽的寒光。
就在这时，锻造室的门被推开，凯撒走了进来。他穿着白色的休闲装，手里拿着一瓶矿泉水，看到陌深满身汗水的样子，忍不住调侃：“没想到学生会副会长还有这种爱好，天天躲在这里打铁。”
陌深没有停下手中的动作，只是头也不回地说：“进来之前不知道敲门吗？”
凯撒笑着走到铁砧旁，目光落在旁边散落的废弃剑坯上。他拿起其中一柄，用手指轻轻划过剑身，惊讶地挑眉：“这剑坯的硬度和锋利度，居然比装备部制作的高级合金武器还好。你这些‘失败品’要是放到混血种拍卖行，估计能让他们抢破头。”
“它们只是有强度而已，没有灵魂，终究是死物。”陌深放下铁锤，用长钳夹起刀胚，放进冷水里。
“滋啦——”剧烈的声响过后，白色的水汽弥漫开来，刀胚表面凝结出一层细密的花纹。他看着刀胚，眼神坚定，“我想锻造出像‘七宗罪’那样有灵魂的武器。”
凯撒收起玩笑的神色，认真地说：“我等着你的杰作，陌深大师。要是成功了，别忘了先帮我升级一下‘狄克推多’。”
“放心，不会忘了你的。”陌深点头道。
凯撒又待了一会儿，和陌深聊了几句准备向诺诺求婚的事情后，便离开了。陌深重新拿起铁锤，继续锤炼刀胚。然而，就在他全力一锤砸下时，刀胚突然从中间断裂，断裂处泛着暗灰色，显然是金属内部出现了裂痕。
陌深停下动作，看着断裂的刀胚，轻轻叹了口气。他将断裂的弈丢进熔炉，开始用自己新学会的言灵“天地为炉”对弈进行重铸，不过片刻，弈就被陌深完美的复原了。
陌深抚摸着弈的刀锋和花纹，确认没有任何问题后，将其收入剑鞘别在腰间。
“今天就这样吧。”陌深喃喃自语，“技艺已经没问题了，只是缺少更好的材料。要是能在尼伯龙根找到一些‘材料’，或许就能成功。”
收拾好锻造室，陌深在旁边的淋浴间冲了个澡，换上干净的衣服。刚走出锻造室，手机就收到了诺玛的消息：“您的论文已通过曼斯教授审核，期末考试结束后即可离校放暑假。”
陌深的心情瞬间好了起来，肚子也开始咕咕叫。他本想回宿舍自己做饭，可转念一想，不如去食堂吃个全家桶，省事又方便。
抵达食堂时，里面没多少学生，大家都在忙着应付期末考试。陌深刚走到点餐台，就看到了两个熟悉的身影：路明非和零。