夜色褪去，晨曦微露，一道淡金色的残影划破天际，缓缓降落在一座宏伟的城池前方。正是疾驰多日的薛九玄，而眼前这座气势磅礴的城池，便是中州与北原交界的第一重镇——玄通城。
玄通城的城墙高达千丈，由罕见的“玄铁岩”砌成，表面刻满了密密麻麻的防御符文，散发出古朴而厚重的气息。城墙之上，旌旗招展，一队队身着制式铠甲的守卫来回巡逻，每个守卫的修为都在炼虚境以上，为首的队长更是达到了合体境初期，气息沉稳，眼神锐利，警惕地扫视着往来修士。城门处，人流涌动，往来修士络绎不绝，大多是前往中州核心区域参加论道大会的各方势力弟子与散修，修为最低也在分神境，合体境修士更是随处可见，甚至能偶尔看到大乘境修士的身影。
“中州果然底蕴深厚，一个边界城池的守卫，竟有如此实力。”薛九玄心中暗叹，随即运转神隐术，将合体境九重巅峰的气息再次压缩至合体中期，衣着依旧朴素，如同一名普通的散修，混在人流中朝着城门走去。
“站住！入城者，出示身份凭证，接受查验！”城门处，一名合体境初期的守卫拦下薛九玄，语气严肃，眼神中带着一丝审视。他见薛九玄衣着普通，气息也只是合体中期，眼中闪过一丝淡淡的轻蔑，但并未过多刁难，毕竟前往中州的散修众多，只要没有异常，一般都会放行。
薛九玄面无表情，从怀中取出一枚在镇荒城购买的普通散修身份令牌，递了过去。令牌是由普通灵木制成，上面刻着他临时编造的名字“薛玄”，以及散修的身份标识。
守卫接过令牌，注入一丝灵力查验，确认无误后，将令牌还给薛九玄，挥了挥手：“进去吧，入城后遵守城规，不得随意争斗。”
“多谢。”薛九玄淡淡回应，接过令牌，身形一晃，便融入了入城的人流中，没有引起任何人的注意。
进入玄通城，城内的景象更是让薛九玄感受到了中州的繁华与修炼氛围的浓厚。宽阔的街道由青石板铺成，两旁是鳞次栉比的店铺，有售卖灵药、灵脉、炼器材料的杂货铺，有提供修炼场所的客栈，还有专门进行修士交易的坊市。街道上，修士们往来穿梭，有的低声交谈，有的匆匆赶路，空气中弥漫着浓郁的灵力，比北原的灵力浓度高出数倍，甚至能清晰地感受到灵力中蕴含的一丝精纯与灵动。
薛九玄放慢脚步，一边走一边观察着周围的环境。他发现，城内的修士大多气息强悍，即便是散修，也比北原的同阶修士显得更具底气。偶尔有宗门弟子路过，身着统一的宗门服饰，气息张扬，周围的散修都会下意识地避让，显然中州的宗门势力地位尊崇，远非北原的宗门可比。
“玄通城作为边界城池，便有如此规模，天衍城作为中州核心，想必更加不凡。”薛九玄心中思索着，同时运转混沌体的感知力，悄悄探查着城内的灵力波动。他能感受到，城内有多处地方散发着强大的气息，显然是各大势力在玄通城设立的据点，其中甚至有几道气息达到了大乘境后期，甚至渡劫境，让他也不得不暗自警惕。
他注意到，城内的修士谈论最多的话题，便是即将召开的论道大会。有人在猜测各大顶尖势力的天骄实力，有人在打探论道大会的具体规则，还有人在讨论昆仑宫在中州的动向，言语中带着一丝忌惮。薛九玄默默听着，将这些信息记在心中，进一步了解了中州的局势。
逛了约莫半个时辰，薛九玄找了一家看起来比较普通的客栈，名为“清风客栈”，走了进去。客栈内人声鼎沸，大多是来自各地的散修，正在谈论着论道大会的事情。他找了一个角落的位置坐下，点了一壶灵茶，一边喝茶，一边继续观察着周围的修士，收集着更多关于中州的情报，为接下来前往天衍城做着准备。
（本章完)