“逐影号”载着疲惫却劫后余生的众人，以及那枚已化为“微型宇宙模型”的希望之种，悄然返回了星炬核心。没有盛大的欢迎仪式，只有最高层有限的几人知晓他们此次远征的真正收获与那惊心动魄的过程。
希望之种——陈锋暂时称之为“源星”，安静地悬浮在特制的隔离力场中。它不再需要晶石作为载体，自身便是一个稳定而复杂的规则聚合体。其内部光芒流转，仿佛有星云生灭，法则交织。它大部分时间都处于一种类似“沉睡”的状态，缓慢地吸收着周围环境中游离的、源自“摇篮-1”节点的淡彩色能量，以及陈锋靠近时散发出的意志气息，如同婴儿在汲取营养。
但陈锋能清晰地感觉到，“源星”内部那幅指向未知深空的星图，以及那“饿了…还要…”的意念，并非偶然。那是一种本能，一种源自其复杂构成的、对特定“养分”的渴望。它吞噬“仲裁者”的秩序之力得以稳定，但这似乎远远不够。
“破烂王”带领团队，对“源星”传递出的星图碎片进行了全力解析。这星图并非常规的坐标集合，而是一种更加抽象的、由多种规则特征交织而成的“路径描述”。它指向的，并非某个具体的星球或星系，而是一个规则特征异常复杂的“区域”。
经过与“织网者”遗产数据库的交叉比对，他们震惊地发现，这个区域的特征，与遗产中提到的、几个早已失落或被标记为“高危”的“摇篮”备用节点所在地，有着高度的吻合！尤其是其中一个，其规则描述中充满了“狂乱”、“进化”、“吞噬”等令人不安的关键词，被“织网者”标记为“摇篮-7：进化回廊”！
“源星”渴望的“养分”，竟然是其他“摇篮”节点？或者说，是那些节点可能蕴含的、独特的规则特质？
这个发现让所有人不寒而栗。“源星”是他们牺牲了无数才诞生的希望，但如果它的成长需要吞噬其他可能同样重要的“织网者”遗产，那它究竟是希望，还是一个更加危险的……“吞噬者”？
就在他们犹豫不决，试图寻找其他可能满足“源星”成长需求的方法时，隔离力场中的“源星”突然产生了剧烈的反应！
它从“沉睡”中苏醒，光芒急促闪烁，传递出强烈的不安与……饥饿感！它内部那幅星图变得异常清晰，牢牢锁定了其中一个距离相对较近、规则特征相对“温和”（相较于“进化回廊”）的节点坐标——“摇篮-5：静谧温室”。
同时，一股微弱但不容置疑的牵引力从“源星”身上散发出来，试图引导“逐影号”前往那个方向。
它等不及了！它的本能驱使着它，要去进行第一次“狩猎”！
陈锋面临着艰难的抉择。阻止它？可能会扼杀这新生的希望，甚至引发不可预知的后果。放任它？可能会毁掉另一个可能至关重要的“织网者”遗产，并且开启一条无法回头的、吞噬与成长的道路。
看着“源星”那充满渴望、却又依旧对他散发着依赖与亲近的意念波动，陈锋深吸一口气。他无法将它视为冰冷的工具或威胁，它是由林婉、凌霜他们的意志孕育的“孩子”。
“准备出发。”陈锋最终下令，“目标，‘摇篮-5：静谧温室’。但我们不是去破坏，是去……观察，并尝试引导。”
他必须亲自跟随，确保过程在可控范围内，并试图理解“源星”成长的真实需求。
“逐影号”再次启程，跟随着“源星”的指引，经过数次跃迁，抵达了一片与“碎星渊”截然不同的星域。