【…小心……‘定义者’的……‘同化协议’……它……能……扭曲……认知……】
林砚意识星链的初步形成与信息的传回，带来了转瞬即逝的希望，但眼前的危局并未解除。
那名“猎犬”首领虽然暂时失去战斗力，但其余四名“猎犬”依旧强悍。凌霜和陈锋在愤怒与担忧的驱使下爆发出更强的力量，却也一时难以取胜。而叛徒薇拉，正冷笑着准备启动手中那个明显不怀好意的菱形装置。
就在这千钧一发之际，谁都没想到的变数发生了——
一直趴在自己那台破机器上，仿佛对周围一切漠不关心的“破烂王”，突然猛地一拍机器上一个极其隐蔽的按钮！
“嗡——哔哔哔哔——轰！！”
他那台原本冒着火花、看似随时会散架的“跨规则信息传导装置”，内部突然爆发出远超之前的、极不稳定的恐怖能量波动！整个机器发出刺耳的警报声，表面瞬间变得通红，仿佛下一秒就要爆炸！
“老家伙！你干什么？！”薇拉脸色骤变，她认得那种能量过载的征兆，那威力足以将小半个山谷夷平！
“干什么？”“破烂王”抬起头，乱发下的眼睛闪烁着疯狂而睿智的光芒，“老子最讨厌两件事：一是有人打扰我做实验！二是叛徒！特别是把我当棋子的叛徒！”
他猛地将机器对准了薇拉和那几名“猎犬”的方向，怒吼道：“尝尝老子‘不稳定规则炸弹’的厉害！一起玩完吧！”
话音未落，那台机器已经如同脱缰的野马，带着毁灭性的能量冲击，朝着薇拉他们呼啸而去！
薇拉和“猎犬”们骇然失色，再也顾不上凌霜他们，纷纷施展手段全力防御或闪避！
“走！”“破烂王”趁机冲到凌霜和陈锋身边，语速极快地低吼道，“抱着那女娃！跟我来！我知道一条密道！”
原来，这老家伙早就留了后手！他那台机器，恐怕从一开始就不仅仅是通讯装置，更是一个伪装起来的大威力炸弹！
没有丝毫犹豫，陈锋一把抱起昏迷的苏婉，凌霜断后，“破烂王”则灵活地冲到山谷一侧的岩壁前，在某块不起眼的岩石上按了几下，一道仅容一人通过的裂缝悄然开启。
四人迅速钻入裂缝，身后传来了震耳欲聋的爆炸声和“猎犬”们愤怒的咆哮，以及薇拉气急败坏的咒骂。
裂缝后面是一条狭窄、向下倾斜的天然隧道，漆黑而潮湿。“破烂王”似乎对这里极为熟悉，在前面带路，速度飞快。
“老……老先生，多谢！”陈锋一边紧跟着，一边喘息着道谢。
“别谢太早！”“破烂王”头也不回，“那炸弹最多拖延他们一会儿，‘猎犬’鼻子灵得很，很快会追上来的！我们必须尽快离开‘寂静谷’范围！”
凌霜担忧地看了一眼陈锋怀里的苏婉：“苏婉她……”
“意识透支，规则反噬，伤得很重。”“破烂王”语气凝重，“但她刚才那一下……不得了！简直是在规则的刀尖上跳舞！她成功刺激到了那个‘调和者’的意识核心！我能感觉到，某种庞大的、被禁锢的东西……正在苏醒！”
他的话语中带着一丝难以抑制的兴奋，仿佛见证了一个伟大实验的成功。
就在这时，昏迷中的苏婉，身体忽然极其轻微地动了一下。她的眉心，那点金光虽然黯淡，却依旧顽强地闪烁着。更让人惊异的是，她那原本因重伤而紊乱的气息中，似乎多了一丝极其微弱的、却异常稳定和深邃的规则韵律——那韵律，与林砚的调和之力同源，却仿佛经过了某种淬炼，变得更加内敛而强大。
仿佛……她体内那扇通往林砚意识的“门”，在被强行冲击之后，非但没有关闭，反而留下了一道无法再被轻易关闭的缝隙？而她本身，也在这次疯狂的尝试中，无意识地将一丝林砚的规则本质，烙印在了自己的灵魂深处？
她不仅仅是容器，她正在逐渐变成……一把活着的、能够与林砚产生深层共鸣的钥匙！
隧道前方，隐约传来了水声和更加空旷的回音，似乎快到出口了。
但“破烂王”却突然停下了脚步，侧耳倾听，脸色变得异常难看：“……不对劲……前面的规则……怎么变得这么‘干净’？像是……被什么东西……刚刚‘梳理’过一样……”
一种比面对“猎犬”时更加浓郁的不安，扼住了所有人的心脏。
难道，山谷外的世界，等待着他们的，是比“猎犬”更可怕的存在？