他们身后的那座巨大远古遗迹，突然剧烈震动起来！遗迹表面的那些暗银色纹路以前所未有的亮度疯狂闪烁，一股浩瀚、古老、仿佛沉睡了无数岁月的意志，如同潮水般苏醒过来！
遗迹中心，一个巨大的、如同眼睛般的结构缓缓打开，投射出一道柔和的白光，将林砚四人笼罩其中。这白光中蕴含着一种无法抗拒的接引力量。
“小心！”陈锋试图抵抗，却发现自己的力量在这白光面前毫无作用。
林砚同样感受到了这股力量，但他并未感知到恶意。这白光中的规则，充满了古老而纯粹的秩序，与影侍的混乱截然不同。
“不要抵抗。”他沉声道，“我们进去。”
白光收敛，四人的身影瞬间从月球表面消失，被接引入了遗迹内部。
眼前景象变幻，四人出现在一个广阔无垠的圆形大厅中。大厅的穹顶是透明的，可以看到外面漆黑的太空和遥远的地球。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数光丝构成的复杂立体结构，它缓缓旋转着，散发出智慧的微光。
【检测到“火种”权限……身份验证通过……】
【欢迎归来，“守望者”林砚。】
【“方舟”协议，第███次唤醒程序启动。】
一个冰冷的、毫无感情起伏的合成音，在大厅中回荡。那巨大的光丝结构，正是遗迹的AI核心——“方舟”。
“火种？守望者？”陈锋一脸茫然。
苏婉则迅速捕捉到关键信息：“它认识你！林砚！还有这个协议启动次数……███次？！”
林砚心中同样巨震，他强压下疑惑，抬头问道：“‘方舟’，解释你的身份，以及‘火种’、‘守望者’和‘协议’的含义。”
【信息库权限解锁……开始传输……】
庞大的信息流瞬间涌入四人的脑海（方舟似乎默认了他们是一个团队）。
他们看到了：
一个发展到极致、触摸到规则本源的远古人类文明（并非现在的地球文明）。他们发现了宇宙的真相——他们所在的维度，是一个不稳定的、被某个无法理解的高维存在（信息中无法显示其名，只能感知到其冰冷的“注视”）作为“实验场”而开辟的孤岛。
为了应对注定到来的、被称为“清算日”的实验场重置与数据收割，远古文明倾尽所有，建造了散布于太阳系各处的“方舟”遗迹和规则稳定器（如地球的迷宫试炼场），并将文明的“火种”——即对规则本源的最高权限和知识——分散隐藏，等待合适的继承者（“守望者”）出现，以期在最终时刻保留文明延续的希望。
而林砚，正是在迷宫核心，无意中与那份“火种”融合，成为了新一代的“守望者”。那张黑色卡片，就是秦局长所在的、知晓部分内情的“守护者”组织，根据远古线索制造的火种引导器。
【“清算日”倒计时：7个标准行星公转周期。】
【当前“火种”复苏进度：7.3%。】
【“守望者”林砚，规则同步率：18.5%（低危阈值）。】
【警告：检测到“观察者”（高维存在代称）的注视强度提升，标记优先级已变更。】
冰冷的数据，揭示了一个令人绝望的真相。他们不是在与内部的叛徒或同维度的敌人斗争，而是在与这个宇宙的“造物主”或者说“管理员”赛跑！
“只有七年……而且我们已经被‘标记’了？”苏婉声音干涩。
就在这时，“方舟”的警告声再次响起，比之前更加急促：
【警告！侦测到高维规则干涉！】
【“观察者”已投放“清理单元”！】
【目标定位：本遗迹！预计抵达时间：3个标准行星自转周期！】
【“清理单元”代号——“归零者”。】
大厅中央的光影变幻，呈现出一片扭曲的星图，一个散发着让所有人灵魂战栗气息的、无法名状的阴影，正以超越物理法则的方式，穿过空间，笔直地朝着月球方向而来！
“归零者……”凌霜重复着这个代号，感受到了一种源自规则层面的、彻底的湮灭意味。
陈锋看向林砚：“我们现在怎么办？”
林砚望着星图中那个不断逼近的恐怖阴影，又看了看悬浮的“方舟”核心，以及身边信任他的同伴。他的眼神从最初的震惊，逐渐化为一种决绝的平静。
他抬起手，指尖触碰那巨大的光丝结构，感受着其中蕴含的、远古文明的智慧与不甘。
“方舟，”他的声音在大厅中清晰回荡，“告诉我，如何……最快地变强。”
【根据“火种”协议，最高效率成长路径：继承“先驱者”遗产。】
【“先驱者”坐标为——火星，奥林匹斯山，基底。】
【警告：该路径死亡率：99.7%。“先驱者”为对抗“观察者”而失控的上一代“守望者”。】
火星！失控的上一代守望者！
前有高维“清理单元”追击，后有失控的远古强者遗迹！