康熙三十五年四月初二辰时，靖安司的星纹监测仪发出平稳的嗡鸣。陈默正对着屏幕上的海底坐标标注红点——那是裂隙圣女交代的主裂隙位置，位于东海蓬莱岛三海里外的深海沟，需等四月十五潮汐大涨时，能量才会达到峰值。刘阳明站在案前，翻看张敬之的卷宗，眉头紧锁：“这位新上任的礼部侍郎，三个月内三次以‘巡查海防’为名前往通州码头，每次都与陌生船只短暂接触，太过可疑。”
春柳端来刚研磨的墨汁，指尖划过卷宗上的批注：“他曾是八阿哥府中的门客，八阿哥倒台后却被破格提拔，背后定然有人撑腰。说不定就是裂隙之主留在京城的联络人。”李卫一拳砸在桌角：“那我们直接抓来审问便是！”刘阳明摇摇头：“没有实证，贸然抓人只会打草惊蛇。我们需要知道他与蓬莱岛的联络方式、接头暗号，还有隐藏在朝堂的其他同伙。”
陈默突然眼睛一亮：“我有办法！可以制作微型星纹监听装置，藏在他常用的物件里，实时捕捉他的谈话。”他转身拿出一个巴掌大的铜盒，里面是密密麻麻的星纹线圈，“这是用裂隙圣女的冰晶法杖碎片改造的，能将声音转化为星纹能量信号，有效范围十里，不会被普通检测手段发现。”刘阳明点头：“好！关键是如何将装置送到他手上，还不能引起怀疑。”
经过商议，众人决定以“康熙赏赐”为幌子。春柳连夜绘制了一幅《松鹤延年图》，将监听装置藏在画卷的木轴内；陈默则打造了一方仿宋代端砚，在砚台底部凿出微型凹槽，嵌入备用监听芯片——双重保险，确保万无一失。“张敬之酷爱文房四宝，皇上赏赐的砚台和字画，他必然会日日放在书房使用。”刘阳明说道，随即进宫面见康熙，禀明计划。
次日午时，传旨太监带着赏赐来到礼部侍郎府。张敬之身着朝服，跪地接旨，看到端砚和字画时，眼中难掩狂喜：“臣谢皇上隆恩！”传旨太监淡淡说道：“皇上念你近期督办海防有功，特意赏赐。这方端砚是内府珍藏，字画也是江南名家手笔，大人可要好生珍藏。”张敬之连连应诺，将赏赐恭恭敬敬地抬进书房。他小心翼翼地抚摸着端砚的砚台，指尖划过底部的细微纹路，竟未察觉任何异常。
靖安司的阁楼里，陈默已调试好接收设备。屏幕上跳动着微弱的绿色波纹，“装置已激活，信号稳定。”他按下录音键，“现在只需等待他与同伙联络。”接下来的三日，监听传回的多是张敬之处理公务的交谈、与家人的闲聊，甚至还有他临摹字帖时的喃喃自语，并无异常。李卫有些不耐烦地踱步：“这小子不会是真的洗心革面了吧？”刘阳明沉声道：“再等等，四月十五快到了，主裂隙能量峰值临近，他们肯定会有动作。”
四月初六深夜，监听设备突然传来急促的脚步声，伴随着轻微的推门声。“大人，蓬莱岛的消息来了！”一个压低的声音响起，正是张敬之的亲信小厮。屏幕上的绿色波纹瞬间变得剧烈，“说！主上有何吩咐？”张敬之的声音带着压抑的急切。小厮回道：“来人带了密信，说四月十五子时，潮汐大涨时，主上会启动主裂隙，让大人在京城配合，劫持漕运粮草，制造混乱，牵制朝廷兵力。等异世大军登陆，再里应外合拿下皇宫。”
“漕运粮草？”张敬之沉吟片刻，“此事需要李御史配合，他掌管漕运监察，能以‘查验粮草质量’为由，拖延粮草起运时间。”小厮又说：“来人还带了星纹令牌，说凭令牌可调动潜伏在京城的三十名影卫，届时在通州码头‘福顺号’商船汇合。”刘阳明眼神一凛，立刻让陈默将对话记录存档，同时起身部署：“石三，立刻调查李御史的背景，重点查他与八阿哥、漠北部落的往来；李卫，带人暗中监视通州码头，标记‘福顺号’的停泊位置，留意可疑人员；春柳，准备双倍剂量的麻痹散箭和破符水，影卫数量不少，必须确保一击制敌。”
四月初八清晨，石三带着调查结果赶回靖安司：“大人，李御史名叫李嵩，十年前科举入仕，表面上与各方势力都保持距离，实则八阿哥倒台前夕，曾多次深夜拜访八爷府。三年前，他还收受漠北部落商人的黄金百两，帮其将一批‘西域矿石’（实为星纹材料）走私入京。”刘阳明冷笑：“果然是一丘之貉。现在证据确凿，但还不是收网的时候——等他们在码头汇合，将影卫、张敬之、李嵩一网打尽，才能彻底斩断这条联络线。”
四月十四亥时，监听设备再次传来动静，这次是张敬之与李嵩的密谈。“李御史，明日午时，通州码头‘福顺号’商船，带齐人手，我会携带星纹令牌与你汇合。”张敬之的声音带着一丝得意。李嵩的回应则透着谨慎：“放心，漕运粮草我已安排妥当，明日起运时间推迟三个时辰。只是靖安司近期查得紧，刘阳明那家伙会不会……”“怕什么？”张敬之打断他，语气带着轻蔑，“刘阳明那小子还被蒙在鼓里，皇上赏赐的端砚就摆在我书房案头，他做梦也想不到里面藏着监听装置。等他们反应过来，主裂隙都已经打开了！”
刘阳明看着屏幕上逐渐平缓的波纹，嘴角勾起一抹冷笑：“好戏该开场了。”他立刻召集众人制定抓捕计划：“李卫，带领两百名精锐，伪装成码头搬运工和商贩，埋伏在‘福顺号’周围的仓库和货堆后；石三，带五十名弓箭手，控制码头制高点，防止影卫突围；春柳和陈默，随我前往码头东侧的阁楼，那里视野开阔，方便启动能量干扰装置；另外，速去通知漕运总督，让他暗中调动十艘水师快船，封锁通州码头的出海口，防止他们乘船逃跑。”
四月十五午时，通州码头人声鼎沸，漕运船只往来穿梭，搬运工的号子声、商贩的叫卖声交织在一起。“福顺号”商船静静停靠在码头西侧，船身挂着褪色的蓝布幌子，看起来与普通商船并无二致。张敬之身着青色便服，带着小厮从人群中穿出，登上商船。船舱内，李嵩已等候多时，身边站着十几名精悍的汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着武器。“星纹令牌呢？”李嵩迎上前问道。张敬之从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌表面刻着扭曲的星纹图案：“在此。影卫呢？”
“都在船舱下层待命。”李嵩话音刚落，船舱门被推开，二十多名身着黑衣的影卫鱼贯而出，手中握着泛着紫光的星纹弯刀。“动手！”张敬之高声下令，影卫们立刻分为两队，一队冲向码头北侧的漕运粮草仓库，一队则在商船周围警戒。就在这时，刘阳明的声音从阁楼方向传来：“张大人，李御史，别来无恙？”
张敬之和李嵩大惊失色，猛地回头——只见刘阳明站在阁楼窗边，手中举着星纹信号筒，轻轻一按，红色信号弹冲天而起。刹那间，李卫带领精锐从四面八方冲来，搬运工的伪装褪去，露出腰间的佩刀；石三带领弓箭手在制高点现身，箭尖对准船上的影卫；春柳和陈默启动能量干扰装置，商船周围瞬间形成无形的能量场，影卫手中的星纹弯刀紫光骤灭，变得黯淡无光。“不好，有埋伏！”李嵩脸色惨白，转身想要跳船逃跑，却被石三甩出的铁链缠住脚踝，重重摔在甲板上。
影卫们见状，纷纷拔出普通钢刀反扑，却在清军的围攻下节节败退。春柳站在阁楼边缘，甩出麻痹散箭，箭雨落在影卫中，十几人瞬间倒地抽搐；李卫则带领精锐跳上商船，与剩余影卫展开近身搏斗。张敬之想要趁乱启动藏在怀中的星纹引爆器，却被刘阳明甩出的飞镖击中手腕，引爆器掉落在地。陈默快步上前，一脚将引爆器踩碎，冷声道：“你的阴谋结束了。”