高墙之外，叶薇的处境同样艰难。
那场血腥的监狱暴动，像一场冰冷的暴雨，浇熄了她初获线索时的兴奋，也让她真切地感受到了调查背后的巨大风险。她撰写的关于监狱管理漏洞和存在不公嫌疑的内参报告，如同石沉大海，不仅没有得到应有的重视，反而引来了无形的压力。
主编找她“谈心”，委婉地提醒她关注“主流财经热点”，不要沉迷于“敏感且缺乏实证的旧案”。一些往常能打听到消息的渠道，也突然变得讳莫如深。更让她不安的是，她隐约感觉到自己似乎被某种视线注视着，家门口出现过陌生的车辆，手机偶尔会有莫名的杂音。
赵志强！一定是他！他就像一张无形的大网，早已渗透到各个角落。
恐惧如同藤蔓缠绕着她，但职业的敏感和内心深处对真相的执着，却让她无法退缩。张默那张藏在书脊里的纸条，监狱暴动时他那绝望而又隐含坚韧的眼神，如同烙印般刻在她心里。她知道，如果自己放弃，那个被困在深渊里的人可能就真的永无天日了。
老吴那条线的突然中断（她后来通过隐秘渠道得知老吴因重罪被严惩），更是印证了监狱内部的黑幕重重，也让她意识到对手的狠辣与高效。常规的调查手段似乎已经行不通了。
必须兵行险着。
她将目光投向了赵志强麾下那家如今风光无限的“志远资本”。既然无法从外部攻破，那就想办法从内部接近。她动用了自己积累的所有人脉，甚至不惜欠下大人情，终于获得了一个极其宝贵的机会——以特约财经评论员的身份，参与志远资本即将举办的一场高端金融论坛，并有机会在会后对赵志强进行一个简短的专访。
这无疑是深入虎穴。赵志强必然已经对她有所警惕，这次专访很可能是一个陷阱，一个警告，甚至更糟。
但她别无选择。论坛和专访，是她目前能接触到他、并可能发现破绽的唯一机会。
论坛当天，会场奢华而低调，衣香鬓影，觥筹交错。与会的都是金融界的名流显贵，每个人脸上都挂着精心修饰的笑容，谈论着动辄数亿的项目和莫测的市场风云。叶薇穿着得体的职业装，穿梭其中，保持着职业性的微笑，内心却紧绷如弦。
她看到了赵志强。他站在人群中央，意气风发，与几位大佬谈笑风生，举手投足间充满了自信与掌控力。与数年前相比，他更加沉稳老练，气场也更为强大。当他目光偶尔扫过全场时，那看似平和的眼神深处，隐藏着一丝不易察觉的锐利和审视。
叶薇知道，他一定也看到她了。
短暂的论坛环节结束后，就是约定的专访时间。在助理的引导下，叶薇走进了一间私密的会客室。赵志强已经坐在那里，悠闲地品着茶，仿佛等待一位老朋友。
“叶记者，久仰大名。”赵志强笑容可掬，起身相迎，礼节周到得无可挑剔，“没想到你对我们的论坛也这么感兴趣。”
“赵总过奖，志远资本是行业标杆，自然值得关注。”叶薇保持微笑，在对面坐下，打开了录音笔和笔记本。
专访的内容起初波澜不惊，围绕着志远资本的最新战略、行业前景等官方话题展开。赵志强回答得滴水不漏，展现出一个成功企业家的远见和格局。
但叶薇知道，真正的较量在问题之外。她仔细观察着赵志强的微表情，倾听他话语中的每一个细微停顿和语调变化。
机会出现在专访接近尾声时。叶薇合上笔记本，仿佛随口问道：“赵总，说到企业的风控和合规，我最近偶然翻到一些几年前的旧闻，关于新城金融案的一些讨论，虽然案子早已尘埃落定，但其中关于风控失察的教训，不知道赵总作为亲历者，有没有什么可以分享的？”
这个问题问得极其刁钻和冒险，直接触及了那片禁区。
赵志强脸上的笑容瞬间凝固了零点几秒，虽然立刻恢复如常，但眼神深处那一闪而过的冰冷，没有逃过叶薇的眼睛。他端起茶杯，轻轻吹了吹气，动作看似从容，指尖却微不可察地收紧了一下。
“呵呵，叶记者真是敬业，连那么久远的事情都还记得。”赵志强笑了笑，语气轻松，却带着一丝不易察觉的疏离，“那件事对我们来说是一个深刻的教训，也让我们更加坚定了完善风控体系的决心。过去的就让它过去吧，人总要向前看，不是吗？”