京城之夜，被铁蹄与火把撕裂。
萧夜玄半个身子的重量都压在苏锦书肩上，面色青紫，气息紊乱，体内混沌祖龙之力与入侵的秩序能量激烈冲突，每一次咳嗽都带出暗色的血块。苏锦书亦是脸色苍白，神魂因过度催动轮回池而阵阵抽痛，但她咬紧牙关，凭借着前世今生对京城每一条暗巷、每一处下水渠网的熟悉，背着萧夜玄在阴影中穿梭。
“去……西市，废弃的……陈记货栈……”萧夜玄强提着一口气，指了一个方向。那是他早年布置的、连暗部都极少人知的隐秘据点之一。
身后追兵的呼喝声、犬吠声越来越近。一队禁军举着火把冲入他们刚刚藏身的窄巷。
苏锦书心脏几乎跳出胸腔，她将最后一丝灵力注入双腿，如同灵猫般翻过一道矮墙，落入一个堆满破旧杂物的后院，根据萧夜玄微弱的指引，撬开一块看似与地面无异的活动石板，两人滚入下方阴暗潮湿的密室之中。
石板合拢，隔绝了外界的大部分声音。密室内只有两人粗重的喘息声，和萧夜玄压抑不住的闷哼。
“夜玄！”苏锦书急忙扶住他，触手一片冰凉。她撕开他肩头破碎的衣物，只见那被“皇帝”秩序之力击中的地方，皮肉并未完全绽开，反而呈现一种诡异的灰蓝色，丝丝冰冷的能量如同活物般向四周侵蚀，与他体内自行抵抗的暗金色祖龙之力不断碰撞，发出细微的“滋滋”声。
情况比想象的更糟。这秩序之力如附骨之疽，在不断破坏他的生机。
苏锦书强迫自己镇定，先从储物法宝中取出寻常疗伤丹药喂萧夜玄服下，又试图用自身温和的灵力帮他疏导。但她的灵力一接触到那灰蓝色的秩序之力，便如泥牛入海，甚至隐隐有被同化的趋势。
她不敢再试，转而沟通识海中略显暗澹的轮回池。一丝微弱的、蕴含着生机的乳白色能量被引出，缓缓渡入萧夜玄的伤口。
那灰蓝色的秩序之力遇到这生机能量，侵蚀的速度似乎减缓了一丝，但也仅此而已。轮回池的生机之力更像是一种“中和”而非“净化”，且苏锦书此刻能动用的量太少，对于萧夜玄体内庞大的冲突而言，杯水车薪。
萧夜玄握住她冰凉的手，声音虚弱却带着安抚：“别白费力气……这力量古怪……你先恢复自身……”
看着他不断流逝的生命力，苏锦书心急如焚。他们不能一直躲在这里，萧夜玄的伤拖不起，外面的搜捕也不会停止。他们需要情报，需要药物，需要一个安全的转移渠道。
可如今，举城皆敌，谁能信任？
一个慈祥而苍老的面容浮现在她脑海——吴妈妈！自她重生归来，唯一给予她毫无保留温暖与忠诚的仆人！吴妈妈不涉朝政，身份低微，或许不会被重点监控？
这是赌博，赌输了万劫不复。但看着气息越来越微弱的萧夜玄，苏锦书别无选择。
她取出一枚看似普通的木簪，这是她与吴妈妈之间约定的、极其隐秘的紧急联络方式。她将一丝微不可察的神魂讯息注入其中，然后轻轻折断。
木簪断口处，一缕几乎看不见的青烟袅袅升起，穿透密室的缝隙，消散在外界空气中。