“海鲸帮……诡异巨石……北海方向……”苏锦书反复看着江南来的密报，指尖冰凉。这三者联系在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性——三皇子萧景恒与黑蠡王庭的勾结，远比他们想象的更深，所图更大！
“立刻动用所有沿海关系，不惜一切代价，查明那三艘海船的确切目的地，以及那种‘巨石’究竟是什么东西！若有必要，可联系……‘潜蛟’。”苏锦书对商会负责海外事务的大掌柜下达指令，语气前所未有的凝重。“潜蛟”是商会隐藏在海外的一支秘密力量，非万不得已不会启用。
大掌柜领命而去。
京城之内，因前线捷报连连，萧夜玄声望如日中天，三皇子一党愈发焦躁不安。他们一方面在朝堂上不断质疑萧夜玄的战术“过于冒险”、“消耗国力”，另一方面，柳家及其党羽开始疯狂地变卖资产、筹集资金，动作之大，几乎不加掩饰。
“他们像是在准备后路，又像是……急需一笔巨款。”苏锦书分析着商会送来的柳家资产变动报告，眼中闪过一丝了然，“看来，北境战事不利，黑蠡王庭那边，恐怕也在向他们施压，或者，他们正在进行某项需要巨额资金的活动。”
「想要钱？」苏锦书唇角勾起一抹冷冽的弧度，「那我就送你们一个‘一本万利’的好机会。」
苏锦书精心布置了一个陷阱。她让商会旗下一位背景干净、信誉极佳的大管事，伪装成一位来自南洋的巨富“陈公子”，有意无意地接近柳家目前负责打理剩余产业的二爷柳文昌。
“陈公子”透露，他手中有一批来自南洋的顶级香料和珍稀木材，因家族急事需尽快脱手，愿意以低于市价三成的价格一次性转让，但要求现银交易。
这笔生意的利润空间极大，而且“陈公子”出示的货样品质极高，柳文昌心动不已。此时柳家正因多方打压和资金抽调而捉襟见肘，如此“良机”岂能错过？他立刻上报三皇子。
三皇子与柳文渊虽觉有些巧合，但巨大的利润诱惑和迫在眉睫的资金需求，让他们决定铤而走险。他们动用最后的老本，甚至抵押了几处皇庄，凑齐了巨额现银。
交易地点定在城外码头的一处大型货仓。就在柳文昌带着银车，志得意满地准备接收“货物”时，等待他的却是空荡荡的仓库和早已埋伏好的太子麾下禁卫军！
“柳文昌！你勾结南洋商人，企图走私违禁之物，人赃并获！拿下！”禁军统领一声令下。
柳文昌面如死灰，他这才意识到中了圈套！那批所谓的“南洋珍宝”，根本子虚乌有！
与此同时，沿海分会动用“潜蛟”的力量，历经周折，终于带来了关于“巨石”的消息。
“王妃，据海外异士辨认，那种散发腥气、触之冰冷的黑色巨石，极似古籍中记载的‘黑魇石’！此石产于极寒深海或火山毒沼，本身蕴含一种诡异的能量，能扰人心智，若经特殊手段激发，甚至可形成小范围的‘力场’，令范围内兵士狂躁嗜血，敌我不分……前朝曾秘密研究此物，后因太过伤天和而被列为禁忌，相关记载尽数销毁。”
苏锦书倒吸一口凉气！三皇子竟将如此邪恶之物运往北境，他想做什么？在战场上制造混乱？还是有其更可怕的用途？
柳文昌入狱，柳家最后一点流动资金被冻结，三皇子一党的经济命脉被彻底斩断。而关于“黑魇石”的情报，与赵元亮的密信、军械流失的账册相互印证，形成了一条无可辩驳的罪证链：三皇子萧景恒，长期资敌，走私军械，更欲将禁忌之物“黑魇石”运往敌国，其心可诛，罪同叛国！