深夜，一道黑影翻墙而入。
是阿荇之母。
她曾因误饮脏水流产两胎，丈夫暴怒将她逐至柴房，说她是“不能生的扫把星”。
她跪在地上，声音颤抖：“沈大夫……求您教我，怎么才能保住下一个孩子？”
沈知微看着她枯槁的脸，心中刺痛。
她取来废弃铜管与竹筒，现场演示如何利用高低差制成简易虹吸引水器，先引浅层过滤清水使用。
三日后，阿荇之母的儿子高热退去，呼吸平稳。
她抱着孩子冲进医棚，泪流满面：“活了……真的活了！”
消息如野火燎原。
十余名年轻妇人趁夜结伴而来，带着锄头、陶罐、旧布，低声问：“我们也想学……能救我们的孩子吗？”
沈知微点头，当夜就在医棚外立起一块木牌，亲笔题写四字大字：
母子健康榜
每日记录服用净水药妇女人数、孕期平安率，并派人抄录邻村流产、暴毙数据张贴对比。
数字冰冷，却胜千言万语。
越来越多的女人开始悄悄靠近医棚。
而就在第三日黄昏，远处官道尘烟滚滚。
一支队伍缓缓而来，打着“回春堂”旗号，车上堆满草药箱与麻包。
为首者玄衣窄袖，面容冷峻，腰间佩刀无鞘，却掩不住那一身肃杀之气。
黑骑乌勒勒马于村外坡顶，遥望下方被困的医棚与沸腾的村落，眸光微动。
他展开密令，低声念道：“护医安民，暗输物资。不得现身，不得交战。”
随即挥手：“进村。”
可就在他们踏上石桥之际，前方林中杀声骤起。
数十名手持棍棒刀斧的豪强家丁拦住去路，领头者狞笑：“药材？我看你们运的是‘祸根’吧！此村禁外物入内，全都给我卸下！”暴雨如注，乌勒立于石桥之上，玄衣被风撕扯，像一面不屈的战旗。
前方林中杀声震天，豪强家丁持械围堵，刀光在雨水中泛着冷铁般的青灰。
药车尚未入村，已被团团围住。
领头的管事狞笑着挥斧劈向麻包：“什么净水布？分明是妖人散疫的邪物！全都给我烧了！”
黑骑不动。
乌勒只冷冷扫了一眼，抬手轻按刀柄——无鞘之刃，却比千军万马更令人心颤。
他缓缓弯腰，当着众人的面脱下右靴。
小腿裸露，肌肤紧实，毫无溃烂虫咬之痕。
而在他身后，十名黑骑齐刷刷解靴，露出一双双涂抹过药膏、裹着浸药草鞋的脚。
雨水冲刷其上，竟有淡淡苦艾与硫磺味弥漫开来。
“你们的孩子赤脚踩泥，钩虫自足心钻入，顺血脉游走脏腑，蚀血夺气，高热抽搐，命丧黄泉。”乌勒声音不高，却如雷贯耳，“你们说是龙王降罚，可曾见过哪条龙长着三对口器、藏在粪水里产卵？”
他将一双浸药草鞋狠狠掷入人群，鞋底溅起泥花。
“穿不穿，由你。但明日若再埋活人，东厂铁蹄踏平祠堂——不是警告，是预告。”
人群骚动，有人低头看着自己孩子溃烂的脚丫，眼中第一次浮现出怀疑。
而就在次日清晨，沈家湾祠堂前鼓声震天。
祭天大典开启，巫祝老姜披发仗剑，手持符纸跃上高台，口中念念有词：“送瘟神，断疫路，以童女之血祭龙渊——”话音未落，一道蓝袍身影破雨而来。
沈知微大步走来，目光如刀。
她一把夺过沈守义手中那碗所谓“圣水”，在满村惊呼声中仰头一饮而尽！
时间仿佛凝固。
雨丝斜织，无人敢喘。
她抹去唇边水渍，冷笑出声：“你说这是通神的圣水？我喝了，为何不死？倒是你——”她指尖直指老姜，“昨夜偷偷往水里加朱砂和蟾酥，想让人喝出‘神迹’幻觉，却被我从气味里辨了出来。”
老姜脸色骤变，踉跄后退。
沈知微不再看他，转身走向昨日标记之地，取出听诊器。
她将改装过的金属探头深深插入新翻的井位土中，血晶纤维如根须般展开，在泥土深处交织成网。
地面微颤，片刻后，光点开始汇聚，连成一线，稳稳指向东南方向三十步外的一片荒地。
“那里，”她抬手一指，声如洪钟，“地下六尺，有活水奔涌——是你们祖宗做梦都不敢想的清流。”
风掠过井台，听诊器悬于半空，轻轻鸣响，仿佛大地回应她的召唤。
“你要靠神，还是靠它？”