主大营的命令让整个壁垒的气氛更加炽烈而紧绷了。针对赵军前沿哨卡的突袭计划尚在酝酿细节，一种无形的、却同样致命的威胁，却已悄然在壁垒内部蔓延开来。
起初，只是零星几个士卒出现腹泻、呕吐、低热的症状。军中医官按寻常水土不服或风寒处理，熬了些发汗驱寒的汤药。然而，情况非但没有好转，病倒的人数却反而在几日之内悄然增加，症状也趋于一致：持续发热，头痛如劈，肌肉酸痛，严重的甚至开始出现了皮疹。
恐慌的情绪，如同无声的瘟疫，比疾病本身传播得更加快速。
“校尉，情况有点不太对劲。”李顺拖着疲惫的身子找到秦天，独眼里满是血丝，“病倒的弟兄已经超过三十人，医官带来的药材快见底了，但没什么效果。再这么下去，不用赵军打过来，咱们自己就先垮了！”
秦天放下手中标注着赵军哨卡位置的地图，眉头紧锁。他走到营房区，空气中弥漫着一股病气的酸腐味道。看到那些躺在草铺上，因为高热而意识模糊、不时发出痛苦呻吟的士卒，他的心情沉重无比。
他蹲下身，仔细查看一名重症士卒的情况。翻开他的眼皮，眼结膜充血；触摸他的皮肤，滚烫而干燥；观察舌苔，厚腻而发黄。症状与他记忆中《药王神篇》基础篇里记载的几种时疫颇为相似，但又有细微差别。
“最近饮用的水源检查过了吗？”秦天问道。
“查了，上游没问题，是我们自己挖的蓄水池。”李顺回答。
“病患的排泄物如何处理？”
“都按规矩深埋了，但……之前人手紧，可能有些疏忽。”
秦天心中了然。大军集结，人口密集，卫生条件有限，极易爆发时疫。赵国地处北方，气候与环境与关中颇有差异，秦军士卒骤然至此，水土不服抵抗力下降，给了疫病可乘之机。军中医官手段有限，面对这种来势汹汹的时疫，已然束手。
不能再指望他们了。
秦天站起身，对李顺道：“将所有病患集中隔离，单独划分区域，未染病者不得随意靠近。之前接触过病患的人，也要密切观察。另外，立刻带几个人，跟我进山。”
“进山？”李顺一愣。
“去找药。”秦天言简意赅，转身便走。
他回到自己的营房，迅速从行囊深处取出那本得自系统、已然翻阅过无数次的《药王神篇》基础篇帛书。他快速浏览着关于“时疫”、“热症”、“湿邪”的章节，结合眼前士卒的症状，脑海中飞速推演着药方。
“高热不退，头痛身痛，此为外感邪毒，内有郁热……需清热解毒，化湿辟秽……”他喃喃自语，手指在帛书的几味药材图谱和药性描述上划过。
“金银花、连翘、板蓝根、黄芩……这几味是清热解毒的主药。藿香、佩兰、苍术可化湿浊。还需一味引经报使，调和药性……甘草便可。”一个初步的方子在他心中成型。但问题是，军中储备的药材里，恐怕凑不齐这几味，尤其是品质未必能保证。
“只能进山碰碰运气了。”秦天收起帛书，眼中闪过一丝决然。《药王神篇》中不仅有药方，更有详尽的药材辨识、采摘、炮制之法。这是他如今唯一的希望。
带着李顺和五名手脚麻利、身体无恙的老卒，秦天再次潜入壁垒外的山林。他没有盲目寻找，而是凭借《药王神篇》的指引，专门前往那些向阳山坡、溪流岸边、或是林木稀疏之地，这些地方往往生长着所需的草药。
“校尉，这个是不是？”一名老卒指着几株开着黄色小花的植物。
秦天上前仔细辨认，摇头：“这是蒲公英，虽也能清热，但药力不够。我们要找的是花瓣呈唇形、颜色更深的连翘。”