时光如水，悄然流逝。第二批受邀前往侠客岛的武林人士，如同他们的前辈一样，自登上海船，驶入那茫茫南海的迷雾之后，便彻底杳无音信。没有只言片语传回，没有一人如期归来。
起初，江湖中还残留着一丝幻想，或许那些年轻俊杰们也如同前辈一般，沉醉于武学圣地，乐不思蜀。但随着时间一年年过去，这份幻想逐渐被冰冷的现实击碎。
恐惧，如同最深沉的寒夜，再次笼罩了整个中原武林。侠客岛这三个字，不再仅仅代表着神秘与机遇，更与“失踪”、“诡异”、“有去无回”画上了等号。那是一个吞噬了中原武林两代精英的魔窟，一个令人谈之色变的禁忌之名。
然而，人心总是复杂的。极致的恐惧之下，往往滋生着更为扭曲的向往。越是神秘莫测，越是危险绝伦，就越有人忍不住去幻想——那岛上究竟隐藏着何等惊天动地的秘密？那《太玄经》又是何等旷世奇功？若能得其传承，是否便能一步登天，傲视群伦？这种矛盾的心理，使得江湖人对侠客岛的态度变得极其复杂，既畏之如虎，又心向往之。
就在这人心惶惶、猜疑四起之际，一则不知从何处起源、却又如同野火般迅速燎原的流言，开始在江湖的阴影角落里疯狂传播：
“听说了吗？少林寺藏经阁里，有一本从侠客岛流出的绝世武功秘籍！”
“据说那是通往侠客岛传承的钥匙！谁若能练成，便是下一任的侠客岛传人！”
“得了那秘籍，不仅能习得无上神功，更能自由出入侠客岛，继承岛上的所有武学宝藏！”
流言越传越广，细节也越来越“真实”。有人说那秘籍名为《炎炎功》，至阳至刚，威力无匹；有人说秘籍是刻在一块古玉上，唯有缘人得见；更有人信誓旦旦地声称，曾亲眼见过少林高僧暗中修炼此功，周身热气蒸腾，宛如火神降世。
这则流言，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间引爆了整个江湖！
少林寺，这千年的禅宗祖庭，武学泰斗，一时间被推到了风口浪尖，成为了整个武林目光汇聚的众矢之的！
无数双或贪婪、或好奇、或嫉妒、或试探的眼睛，从四面八方投向了嵩山。各门各派，三教九流，乃至一些隐居多年的魔头巨擘，都开始蠢蠢欲动。通往少林的官道、小径上，明显多了许多行色匆匆、眼神闪烁的江湖客。少林寺周围的山林市镇，也凭空多了许多陌生的面孔，暗中窥探着寺内的一举一动。
然而，少林寺千年积淀的威严与深不可测的底蕴，终究不是摆设。
尽管暗流汹涌，却无人敢真正第一个跳出来，明目张胆地冲击山门，强索秘籍。
人们清楚地记得，妙谛方丈虽已登岛未归，但寺内尚有戒律院首座妙心这等刚猛强硬、执法如山的高手，更有般若堂、罗汉堂等诸多修为精深的长老。更重要的是，那位被誉为武林泰山北斗的新任方丈妙空大师，依旧坐镇寺中！其易筋经修为已臻化境，十二门绝技融会贯通，其实力深不可测！
曾有几位自恃武功高强的黑道枭雄，试图夜间潜入藏经阁，结果连外墙都未能越过，便被巡夜的武僧以精妙棍法制服，废去武功，扔下山去。
也有不开眼的江湖帮派，聚集了数十人，在少林寺山门前叫嚣，要求共享秘籍，结果妙心大师亲自出手，一招“大金刚拳”隔空便将为首者震得吐血倒飞，余众骇然，作鸟兽散。