云雾山庄，炼武岩。
一年多的光阴，在灵气充盈的山庄内仿佛只是弹指一瞬。此刻，岩上两道身影纵横交错，气劲奔涌，赫然是洪七公与欧阳锋正在切磋。
然而，此时的他们与一年前已判若两人！
洪七公一套降龙十八掌施展开来，刚猛无俦中竟带着前所未有的圆转如意，掌风过处，隐隐有龙吟相伴，并非单纯的音爆，而是引动了周遭天地灵气的共鸣，掌力凝而不散，后劲绵长如江河滔滔。那至阳至刚的掌力中，竟隐隐蕴含了一丝周易“衡”之道的平衡意境，刚柔并济，威力何止倍增！
欧阳锋的蛤蟆功更是诡异绝伦，他伏地蓄势之时，周身气息仿佛与大地连成一体，深沉厚重，蓄力的时间大大缩短，爆发却更为迅猛凌厉。扑击之时，身形如电，带着一股阴寒刺骨却又凝练无比的毒罡，这毒罡并非单纯腐蚀，更带着一种扰乱真气、侵蚀心神的诡异特性，显然是融入了周易“镜花”一式中的部分精神侵蚀与北冥吞噬的皮毛奥义。他的灵蛇拳更是刁钻狠辣，轨迹难测，仿佛真正拥有了灵性。
周易负手立于岩边，看着二人交手，微微颔首。这一年多来，他并未传授他们新的武功，而是根据他们本身武功的特性，以自身高屋建瓴的见识和八曲大圆满的九曲十八弯真气，为他们彻底梳理了经脉，化解了数十年争斗、修行留下的所有暗伤隐患。
同时，他针对降龙十八掌的刚猛余柔不足，蛤蟆功蓄力过长、变化稍逊等细微瑕疵，进行了精妙的完善与升华。使得他们的武功在保留本身精髓的基础上，更上一层楼，触及到了前所未有的境界。
“砰！”
一声沉闷的气劲交击，洪七公与欧阳锋同时后退三步，站稳身形，眼中皆是精光熠熠，畅快无比。他们能清晰地感受到，自身的功力、体魄、以及对武学的理解，都已远超昔年华山论剑争夺“五绝”名号之时，真正达到了脱胎换骨的境地。
“哈哈哈！痛快！老毒物，没想到你我还有联手对敌，更上一层楼的一天！”洪七公抚掌大笑，声若洪钟，中气十足。
欧阳锋虽未大笑，但嘴角也难得地勾起一丝弧度，沙哑道：“老叫花，若非庄主点拨，你我恐怕终生无望此境。”他看向周易的目光，充满了真正的敬服。
就在这时，一只信鸽扑棱着翅膀落下，脚上绑着细小的竹管。阿碧上前取下，将其中纸条递给周易。
周易展开一看，眉头微微蹙起。纸条上是郭靖传来的最新消息，言及蒙古大军在襄阳受阻后，西征步伐陡然加快，攻势更加猛烈残酷，在一群黑衣人的协助下，如今兵锋已至极西之地的保加利亚，所过之处，但凡抵抗之城，尽数屠戮，鸡犬不留，尸横遍野，惨状难以言表。消息中还提到，那些黑衣人在屠城后，行为诡异，似乎在进行某种邪恶的仪式。
厅内的气氛瞬间凝重起来。